Алексей Константинович Толстой родился в Санкт-Петербурге 5 сентября 1817 года. Его отец бросил сына и жену, когда Алексею было всего полтора месяца. Воспитанием Толстого занимался дядя, Антоний Погорельский. Он и привил племяннику любовь к искусству и литературе.
В 1826 году юный Алексей был представлен будущему императору Александру II и по воскресеньям приходил играть с ним. До конца жизни Толстой поддерживал с ним хорошие отношения.
В 1851 году Толстой отправился на маскарад в Большом театре, где на балу встретил девушку, Софью Миллер. Через несколько лет она вышла за него замуж. Встреча с будущей женой вдохновила писателя на стихотворение «Средь шумного бала, случайно…». Позднее Петр Чайковский написал романс на эти стихи.
В 1856 году на престол вступил Александр II. Тогда Толстого назначили флигель-адъютантом. Но в 1861 г. он вышел в долгожданную отставку, переехал с женой в поселок Пустыньки в Петербурге и стал редко бывать в столице.
Писатель, в отличие от своих героев, прожил жизнь счастливую и спокойную, но при этом отнюдь не скучную. Толстой умел разгибать подковы и вгонять в стену гвозди пальцем, увлекался спиритизмом и несколько раз ходил охотиться на медведя.
Выйдя в отставку, Алексей Константинович смог полностью посвятить себя литературному творчеству.
Увлекаться прозой он начал уже в конце 1830-х годов. Тогда он писал фантастические рассказы, полные мистики. Интерес к таким произведениям он унаследовал от своего дяди, который написал для него волшебную повесть «Черная курица, или Подземные жители».
В 1862 году в журнале «Русский вестник» был опубликован серьезный исторический роман Толстого «Князь Серебряный. Повесть времен Иоанна Грозного».
В данной статье мы рассмотрим это произведение подробнее.
Алексей Константинович Толстой задумал роман в 1840-х годах, тогда же сделал первые наброски.
«Князь Серебряный» впитал в себя идеи и романтизма, и реализма. Большую роль играет романтическое начало: главный герой противостоит всему обществу вокруг него. На черты реализма указывает тот факт, что писатель специально изучал историю для достоверности изображения описываемых событий. В частности, он прочитал научный труд Н. М. Карамзина «История государства российского» и «Сказания князя Курбского», изданные в 1833 году историком Н. Г. Устряловым.
Действие романа происходит в эпоху правления Ивана Грозного, в период опричнины. Это время известно страшными кровавыми событиями, интригами боярства, казнями, жестокостью опричников. Толстой старался смягчить исторические подробности из летописей и писем, чтобы не травмировать читателя излишней жестокостью. Этот период истории настолько впечатлил самого писателя, что ему было трудно изображать его с необходимой объективностью.
Князь Серебряный — центральный герой повествования. Это светлый человек, который противостоит введению опричнины. Князь Никита Серебряный — вымышленный персонаж, но многие другие действующие лица романа были реальными историческими личностями. Например, Малюта Скуратов, один из предводителей опричников, и сам царь Иван IV.
Князь Серебряный показан человеком с обостренным чувством справедливости. Он заступается перед царем за бояр и обычных крестьян, совершенно не умеет лгать и «кривить душой». Как замечает сам царь, разумом князь никогда не противится царской воле, но его душа восстает против несправедливости и берет верх. В противоположность князю ставится Иван Грозный. Он во всем ищет подвох, даже собственного сына подозревает в государственной измене.
Но книга эта не столько об эпохе в целом, сколько о русском характере.
«Князь Серебряный» еще при жизни писателя был издан три раза. В России его очень полюбили, особенно простые люди. Императрице Марии Александровне так понравился роман, что она наградила Толстого ценным подарком — золотым брелоком в форме книги.
По мотивам произведения в 1991 году был снят двухсерийный фильм «Иван Грозный», который красочно передает суть романа. Однако некоторые детали в нем отсутствуют. Можно сказать, что фильму, как и любой экранизации, не хватает описания поступков и мыслей как Ивана Грозного, так и князя Никиты Серебряного.
Алексей Константинович навсегда остался в сердцах читателей как талантливый писатель, сумевший покорить разум каждого человека, читавшего его произведения. В конце романа А.К. Толстой говорит о том, что такие честные и смелые люди, как Серебряный и Морозов, живя в страшное время, не утратили человеческих качеств. Только они способны спасти Россию от деспотизма царя и самоуправства власти.