74-летний иммигрант, работающий недалеко от Sotheby's, живет в подвале в Бронксе и работает по 12 часов в сутки. Он был ошеломлен, узнав, за что его банан был продан на аукционе.
Банан, ставший частью произведения искусства стоимостью 6,2 миллиона долларов, был найден на фруктовом прилавке перед аукционным домом Sotheby's
В фруктовом киоске, где он работает, в Верхнем Ист-Сайде Манхэттена, Шах Алам продает десятки бананов в день по 35 центов за штуку или четыре за доллар. Он ведет оживленный бизнес на продаже дешевых фруктов возле аукционного дома «Сотбис»; внутри искусство может продаваться за миллионы.
Но в прошлую среду г-н Алам продал банан, который вскоре будет продан на аукционе как часть произведения абсурдистского искусства, выигранного криптовалютным предпринимателем за 5,2 миллиона долларов плюс более 1 миллиона долларов комиссий аукционного дома.
Через несколько дней после продажи, стоя под дождем на Йорк-авеню и Восточной 72-й улице, вырывая бананы из гроздей, он узнал от репортера, что случилось с фруктом: его приклеили скотчем к стену как часть работы итальянского художника Маурицио Каттелана и продана Джастину Сану, китайскому основателю криптовалютной платформы.
А когда ему назвали цену продажи, он заплакал.
«Я бедный человек», — сказал 74-летний г-н Алам, его голос надломился. «У меня никогда не было таких денег; Я никогда не видел таких денег».
Работа Маурицио Каттелана под названием «Комик» включала в себя банан, приклеенный скотчем к стене
Путь банана от фруктового прилавка до произведения искусства начался в 2019 году, когда г-н Каттелан впервые выставил работу на международной арт-ярмарке Art Basel Miami Beach. Концептуальная пьеса из трех изданий под названием «Комик» представляет собой неявную передачу абсурдности мира искусства в духе озорного творчества г-на Каттелана. К нему прилагалось подробное руководство пользователя о том, как прикрепить банан скотчем, и разрешение на его обновление, когда он гниет. (Г-н Каттелан купил оригинальные бананы в продуктовом магазине Майами, как он сказал в интервью.)
Каждое издание продавалось в Майами по цене от 120 000 до 150 000 долларов и вызвало неуправляемую толпу: художник-перформанс на выставке оторвал одно издание от стены, очистил банан и съел его. Г-н Каттелан был в восторге от последовавших за этим дебатов о том, что именно представляет собой искусство и как оно ценится.
В прошлую среду вопросы пятилетней давности казались странными: торги за лот № 10 — банан г-на Алама, прикрепленный к стене серебряной лентой, — стартовали с 800 000 долларов. В течение пяти минут семь участников торгов подняли цену выше 5 миллионов долларов.
Художник не получил компенсацию за продажу на Sotheby's, которая была осуществлена от имени коллекционера, имя которого не названо, но в электронном письме он сказал, что, тем не менее, он в восторге от назначенной цены.
«Честно говоря, я чувствую себя фантастически», — написал г-н Каттелан. «Аукцион превратил то, что началось как заявление в Базеле, в еще более абсурдное глобальное зрелище». Он добавил: «Таким образом, работа становится саморефлексивной: чем выше цена, тем больше она усиливает свою первоначальную концепцию».
На X г-н Сан похвалился своим новым приобретением произведений искусства и объявил, что теперь планирует съесть его в пятницу. Он написал, что для него большая честь стать «гордым обладателем» банана: «Я верю, что этот предмет вызовет больше размышлений и дискуссий в будущем и станет частью истории».
Нигде в этой истории нет г-на Алама. (Карина Соколовская, пресс-секретарь Sotheby's, подтвердила, что банан был куплен в тележке, где работает г-н Алам, в день продажи. Сам продавец не помнит, как продавал какой-то особенный фрукт.)
Вдовец из Дакки, Бангладеш, г-н Алам был государственным служащим, прежде чем он переехал в Соединенные Штаты в 2007 году, чтобы быть ближе к одному из своих двух детей, замужней дочери, которая живет на Лонг-Айленде. Он сказал, что его дом находится в подвальной квартире вместе с пятью другими мужчинами в Паркчестере, в Бронксе. За свою комнату он платит 500 долларов в месяц за аренду, сказал он, говоря на бенгали. Его смена в фруктовом ларьке длится 12 часов четыре дня в неделю; за каждый час пребывания на ногах в любую погоду хозяин платит ему 12 долларов. Его английский ограничивается в основном ценами и названиями товаров: яблоки, три штуки по два доллара; маленькие груши по 1 доллару каждая.
Г-н Сунь, с которым сегодня связались по электронной почте в Китае, сказал, что он был тронут ответом г-на Алама и что «его роль в этом произведении искусства не воспринимается легкомысленно». Он добавил: «Его реакция подчеркивает…. Это горькое напоминание… незаметное».
Он ни разу не заходил в аукционный дом. В любом случае он не сможет ясно видеть произведения искусства: по его словам, его зрение глубоко нарушено, потому что ему нужна операция по удалению катаракты, которую он запланировал на январь.
Г-ну Аламу шутка «Комика» кажется за его счет. Когда через несколько дней после продажи мимо его угла толпились люди, его охватили потрясение и горе, когда он размышлял, кто получил прибыль, а кто нет.
«Те, кто купил, что это за люди?» — спросил он. «Разве они не знают, что такое банан?»
В своем электронном письме г-н Каттелан сказал, что на него повлияла реакция г-на Алама на его работы, но не присоединился к его критике. «Реакция продавца бананов глубоко тронула меня, подчеркнув, как искусство может найти неожиданный и глубокий отклик», — написал он. «Однако искусство по своей природе не решает проблем — если бы оно решало, то это была бы политика».
Для г-на Алама мало что изменилось с тех пор, как был продан его банан. На фруктовом ларьке по-прежнему четыре банана за доллар или 24,8 миллиона бананов за 6,2 миллиона долларов.