Перелётные птицы покинули свои гнёзда ради отпуска в тёплых краях, лесные мыши шуршали всё тише и тише. Природа готовилась к спячке. Одна лишь круглогодично зелёная ёлка равнодушно смотрела на осень.
Медведь наелся мёда и спрятался в берлогу. Ёж утеплил норку. Белка натащила в дупло зёрнышек. Всё шло своим чередом. Всё, да не жизнь одного ворчливого сыча, которому осенью в лесу стало скучно.
Сидел сыч на берегу реки и смотрел на звёзды. Взвыть ему хотелось от безнадёжности, но не получилось. Всё же он сыч, а не волк.
Неожиданно из полыньи на покрытый позёмкой лёд выпрыгнула рыбка.
- Будет мне славный ужин! – облизнулся Сыч и бросился к добыче.
Но это оказался ёрш. А такой рыбой добропорядочный сыч питаться не будет.
- Слушай, ёрш, как ты живёшь в таком костлявом теле? - спросил сыч у рыбки.
— Это всё, что ты хочешь спросить? - возмутился ёрш.
Сыч оторопел. И в самом деле. Если какой-то ёрш среди ночи выскочил из замёрзшей реки, то, наверное, у него можно спросить и что-нибудь поинтереснее.
- А ты почему не спишь? - выдавил из себя сыч.
- Какой же ты глупец! - воскликнул ёрш. - Я же рыба! Что хочу, то и делаю.
- Везёт тебе, рыба, - вздохнул Сыч. – Я тоже так хочу уметь.
- А ты сядь в полнолуние на пенёк и загадай желание, - сказал Ёрш и нырнул обратно в воду.
Сыч остался в компании с луной.
- Сейчас как раз полнолуние! - прошептал он сам себе. И перелетел по совету костлявой рыбки на пенёк.
- Хочу жить каждый день интересно! - загадал сыч и зажмурил свои огромные жёлтые глаза.
Лёгкий ветерок перебирал его пёрышки, но больше ничего не происходило. Сыч разочарованно открыл глаза и ошарашенно уставился на книжные полки.
- Где я? - спросил он вслух сам у себя.
- В библиотеке! - пискнула в ответ серая мышь.
- О, ужин! - улыбнулся сыч.
- Я не ужин! - ответила мышь. – У нас здесь нет голода. Потому что здесь все насыщаются знаниями!
- Ерунду ты говоришь, - хмыкнул сыч. - Как можно насыщаться тем, что нельзя съесть?
- Но ты же сам хотел жить интересно? - хитро подмигнула глазками-бусинками мышь.
- Откуда ты знаешь? - удивился сыч.
- О, я всё-всё про тебя знаю! Ты тосковал по зелёным берёзам, по объёмным кронам клёнов, по пёстрым лугам и тёплым звёздным ночам! Теперь у тебя есть шанс перестать скучать!
И мышь с лёгкостью сбросила с полки небольшую яркую книгу.
— Это - книга! Источник знаний! Чтобы её прочитать, тебе достаточно притронуться к её переплёту своим крылом. Попробуй, это не страшно!
Сыч скромно прикоснулся к книжному переплёту. И увидел, как старушка слепила шарик, вытащила его из белой печи, в которой ярко горел огонёк, и оставила его на окне. Шарик спрыгнул и покатился по тропинке.
- За грибами что ли пошёл? - предположил сыч.
Шарик пел песни, встречал разных зверей. А потом был съеден лисой.
- Смешно, - улыбнулся сыч. – И, в самом деле, интересно! А есть что-нибудь ещё?
- Посмотри вокруг! - провела лапкой мышь. — Это всё - для тебя!
И сыч уже без опаски осмотрелся.
- Начни с простого! С маленьких и цветных книжек! - посоветовала мышь и скрылась.
Ёкнуло сердце у сыча, но любопытство победило, и начал он каждую ночь читать короткие сказки, постепенно перейдя на длинные умные романы. А днём он сладко спал в уголочке на шкафу. Вот только книги за собой прибирать сыч так и не научился, или просто не хотел это делать.
Сотрудники библиотеки по утрам, увидев открытые книги, удивлялись. А видеокамер, к счастью, там не было.
Говорят, что теперь сыч живёт в библиотеке возле вашего дома. А, может быть, это лишь сказка. Не нам судить, как говорится.
Иллюстрация использована с разрешения ее создателя.
Статья написана в рамках участия в конкурсе: