Лето было в самом начале, но яркое солнце, стоявшее в зените, пекло немилосердно. На обочине пыльной дороги без бетонного покрытия скособочился мотоцикл с коляской, обыкновенный мотоцикл, на каких сельские жители ездят везде, в город по необходимости, в лес за ягодами и грибами, на охоту и просто покататься.
Из рощицы, через которую тянулась проселочная дорога, густо пахло летом, это был обычный для этого времени года насыщенный аромат свежей травы и цветущих растений, смешанный с едва уловимым терпким запахом прелой прошлогодней, спрессованной на зиму листвы и гниющей древесины.
Молодой парень, согнувшись, сосредоточенно копошился в моторе. Рядом стояла симпатичная, темноволосая девушка в длинной юбке в разноцветную полоску, сиреневого цвета топике и с сумочкой через плечо. Нетерпеливо постукивая ногой по мелким камешкам на обочине, она капризным голосом произнесла:
- Съездили! Ты бы свой драндулет перед поездкой проверил, а может, в нем просто бензина нет.
В этот момент из окна проезжающего автомобиля вылетел какой-то тяжелый острый предмет, и больно ударил девушку между лопаток.
- Вот гад! – закричала она и, развернувшись, погрозила вслед машине кулаком.
- Что случилось? – распрямился парень, вытирая ветошью измазанные маслом руки.
- Камнем кто-то из машины мне в спину бросил, - чуть не расплакалась девушка, и стала оглядывать пространство вокруг себя.
Среди камешков прямо под её ногами что-то блеснуло на солнце, девушка наклонилась и подняла цепочку из светлого металла, на которой висел кулон, с довольно большим прозрачным овальной формы камнем.
- Что это? – удивленно воскликнула она и поднесла камень ближе к глазам.
- Стекляшка дешевая, - презрительно скривил губы парень.
- Так её из этой шикарной тачки выбросили, - возразила девушка.
- Ну и что?
- Смотри, как на солнце сверкает! – воскликнула девушка, - Это бриллиант!
- Помешалась совсем на светской жизни, - насмешливо протянул парень, - Кто это тебе такой огромный бриллиант на бедность выбросит? Такие камни богатые в сейфах держат.
- Дурак ты! – ответила девушка, застегнула цепочку у себя на шее, поправила кулон и достала из сумочки зеркальце, чтобы полюбоваться на украшение.
- Мне идет? – кокетливо спросила она.
- Идет, идет, - усмехнулся парень, - Давай садись, поехали уже.
Девушка, высоко подняла полосатую юбку и с лукавой улыбкой, показав парню стройные ножки, села в коляску. Мотоцикл взревел, несколько раз выстрелил через выхлопную трубу и помчался по дороге, подпрыгивая на ухабах и оставляя за собой пыльный хвост.
Через пять дней парочка поехала в столицу, и стала искать хороший ломбард, чтобы заложить свою находку, а если удастся, то и выгодно продать её. Они шли по новому Арбату, разглядывая вывески, и, наконец, остановились у солидной двери с резными бронзовыми ручками и с золотой надписью на черном стекле – «Ломбард». Вошли в просторное помещение, вдоль стен которого, стояли витрины с различными товарами. Девушка решительно направилась к пожилому седому мужчине, сидевшему за конторкой с лупой на правом глазу, и, не снимая украшения с шеи, показала ему камень.
- Как вы думаете – это стекло или бриллиант?
Тот поднял голову и левым глазом быстро оглядел камень, и глаз этот стал медленно выходить из орбиты, а рука проворной змейкой поползла под стол. Через несколько секунд в зале появился расторопный молодой служащий с длинными вьющимися черными волосами, забранными в хвост, в белой рубашке с короткими рукавами и ярко вышитой жилетке. Стремительной походкой подойдя, к посетителям, он сказал проникновенным голосом.
- Прошу вас, пройдемте в кабинет хозяина.
Комната, в которую он их провел, представляла собой просторное помещение квадратной формы. Около окна стоял стол, за которым сидел полный коротконогий мужчина, опираясь ногами в скамеечку, лет шестидесяти, с огромной плешью на огромной же по размерам голове. У стены – массивный сейф.
- Где вы взяли этот камень?- с нескрываемым подозрением в голосе спросил он, внимательно всмотревшись в украшение выпуклыми черными глазами, похожими на маслины.
- На дороге нашли, - ответила девушка, кокетливо поправляя кулон, - Его из машины выбросили, и мне попали в спину, до сих пор болит.
Не говоря больше ни слова, плешивый мужик набрал номер.
- Полиция! Говорит хозяин ломбарда на новом Арбате Цукерман. Да, да, правильно, он самый, - плешивый прокашлялся и сказал, - Тут ко мне пришли два молодых идиота и говорят, что из проезжающей мимо них машины на дорогу выбросили бриллиант размером в двадцать карат.
Он немного помолчал, недовольно скривив морщинистую физиономию, выслушал ответный рокот из трубки и авторитетным тоном заявил:
- Я знаю этот камень, он принадлежит дочери предпринимателя Постышева. Жду с нетерпением.
- Я говорила тебе, что это бриллиант, - воскликнула девушка, - А ты стекло, стекло!
- Значит, эту девушку похитили, и она выбросила его специально, чтобы дорогу показать, куда её везут, - высказал свою догадку парень.
- Какой ужас! – всплеснула руками его подруга.
Хозяин ломбарда потер ладони, цепким взглядом посмотрел на парня, на девушку, потом на камень у неё на груди и сухо проговорил:
- Тоже ждите, сейчас за вами приедут.
Вскоре в кабинет вошли два сотрудника полиции, и один из них сказал, обращаясь к девушке, с испуганным лицом зажавшей в руке бриллиантовый кулон:
- Вам нужно поехать с нами в отделение, и дать показания, при каких обстоятельствах этот кулон попал к вам.
- А вам тоже необходимо поехать с нами, чтобы подписать протокол задержания этих подозреваемых, и изъятия у них драгоценности, - обращаясь к хозяину ломбарда, сказал второй полицейский.
Тот, насмешливо прищурившись, кивнул головой и сполз со стула.
Показания парня и девушки, которые подобрали на проселочной дороге бриллиантовый кулон, определили первые зацепки в этом довольно странном на первый взгляд деле. Опрос вел один из оперативников отдела, в которое были доставлены оба фигуранта этого происшествия.
- У нас заглох мотоцикл, мы съехали на обочину и я стал смотреть, в чем дело, - стал рассказывать парень, сцепив в один кулак руки на уровне живота.
- А тут мимо машина проехала, - перехватила у него инициативу девушка, - И из неё выбросили этот кулон, прямо в спину мне попали.
- Видели кого – то в машине?
-Толик в мотоцикле копался, а я краем глаза увидела, как эта машина приближается, за рулем мужик сидел такой лохматый, с широким неприятным лицом , - стала припоминать девушка, - А как кулон выбросили, я не видела.
- А марку машины вы не можете назвать?
- Большая, черная, - произнесла девушка.
- Джип, - уверенно заявил парень, - Квадратный.
- А номер вы не запомнили?
- Я только хвост увидел, и пыль столбом, ничего не разобрал, - с виноватым видом ответил парень.
- Когда это произошло?
- Второго июня, - ответила девушка.
- Вы так точно дату запомнили?
- Так мы ездили в райцентр, в Загс заявление подавать, - улыбнулась она.
- А времени сколько было?
- Мы время не засекали, полдень был, солнце стояло прямо над головой, и тени были очень короткие, - ответил парень.
- Мы из Загса вышли в час дня, там у них часы висели на стене, до нашего поселка час езды на мотоцикле, а остановились мы на середине дороги, значит, было около половины второго, - добавила девушка.
Оперативник отдела положил перед ними два листа бумаги и ручки.
- Фамилию, имя, отчество, адрес свой напишите и потом все подробно, что вы запомнили, укажите точную дату, когда это произошло и время. Потом внизу дату сегодняшнюю поставьте и свою подпись. И после этого нужно будет показать нашим сотрудникам место, где все это произошло. А кулон мы забираем на исследование, это теперь улика.
Девушка торопливо сняла с шеи украшение и положила на стол. Оперативник осторожно взял кулон рукой в перчатке и опустил в пакетик для сбора улик и сказал:
- У вас возьмут отпечатки пальцев и анализ на ДНК, чтобы отделить ваши следы на кулоне от других следов.
Оба с готовностью кивнули и взяли ручки. После того, как сведения были изложены, девушку пригласили для составления фоторобота предполагаемого преступника. То, что получилось из её описания, представляло собой редкостный экземпляр существа, похожего скорее на гориллу, чем на человека.
- Ну и рожа! – сгрудились вокруг несколько сотрудников, удивленно пожимая плечами и насмешливо переглядываясь.
- Он такой и был! - воинственно ответила девушка, - Сразу видно бандит с большой дороги!