Ост-Индская компания была самой могущественной корпорацией всех времен. Ее армия превосходила армию Великобритании, а ее влияние формировало границы государств.
Здравствуйте дорогие друзья! Сегодня рад вам представить историю становления могущественной Ост-Индской компании.
Так как же компания стала сильнее большинства стран?
История Ост-Индской компании началась с именитого исследователя Фрэнсиса Дрейка. Его путешествие в 1577 году открыло миру Ост-Индию, а когда он вернулся в Англию в 1580 году, он привез с Островов пряностей экзотические специи, которые, по мнению инвесторов, могли стать прибыльным предприятием.
Вскоре после этого королева предоставила хартию группе богатых торговцев и исследователей региона. Новая корпорация получила название «Губернатор и компания лондонских купцов, торгующих в Ост-Индии» или, более распространенное название, «Ост-Индская компания».
По сути, эта хартия предоставляла им монополию, и любой другой человек, торгующий в этом районе без лицензии, подлежал тюремному заключению. Но устав также предусматривал и кое-что еще: он давал Ост-Индской компании (ОИК) право использовать оружие для защиты своих интересов.
После основания компании капер сэр Джеймс Ланкастер командовал первым рейсом на судне под названием «Красный дракон». Он основал два торговых поста — один в Индонезии, а другой на Островах пряностей.
Поначалу дела у компании шли неважно, поскольку в этом регионе уже вели торговлю более авторитетная Голландская Ост-Индская компания и Португальские торговцы. Но конкуренция в Ост-Индии была не только экономической — помните, у Британской ОИК было право при необходимости прибегать к военным действиям.
Английские торговцы часто конфликтовали со своими Голландскими и Португальскими коллегами. Одним из важнейших поворотных моментов для компании стало сражение при Суолли в 1612 году, в котором превосходящий по численности флот ОИК разгромил португальские галеоны и гребные суда.
После битвы устремления компании вышли за пределы Ост-Индии — теперь корпорация обратила свой взор на материковый Индийский субконтинент как на потенциальный центр торговли.
При поддержке Британской империи компания постепенно усилила свое влияние в Индии и вошла в состав правительства Империи Великих Моголов — центра богатства Индии, города которой описывались как «мегаполисы своего времени».
Мощное покровительство Моголов позволило ОИК расширить свои фабрики по всему субконтиненту. То, что начиналось как простые торговые посты, превратилось в огромные промышленные комплексы с сотнями рабочих.
Эти комплексы нуждались в защите, поэтому для поддержки этих усилий были созданы частная армия и флот Британской ОИК. Три «президентства» (провинции) — Бенгалия, Бомбей и Мадрас — имели свою собственную армию, возглавляемую корпорациями.
Хотя значительная часть войск была набрана на месте, военные Британской ОИК имели превосходную подготовку и доступ к европейскому оружию, что давало им преимущество перед региональными противниками — они часто побеждали армии, значительно превосходившие их по численности.
Например, в битве при Плесси в 1757 году Британская ОК разгромила армию численностью около 50 000 человек, имея в своем распоряжении всего около 3 000 человек. А в Буксаре в 1764 году около 7000 солдат роты разгромили 40 000 солдат противника.
Успех ОИК не ограничивался одной Индией. Они имели влияние на большой азиатский континент, Африку и Австралию. Это была международная корпорация, которая двигала мир к глобализации.
В связи с высоким спросом на ресурсы, вызванным промышленной революцией в XVIII и XIX веках, Восточной Испанией была создана бесспорная монополия. Но их падение стало результатом повсеместной коррупции, которая совпала с их многовековым успехом.
Широко распространенная коррупция привела к тому, что парламент принял ряд постановлений, которые ограничили свободу ОИК. Закон об Индии 1784 года, Закон о Хартии 1813 года и Закон о Хартии 1833 года постепенно предоставили парламенту контроль над корпорацией.
Наконец, восстание сипаев в Индии в 1857 году заставило Британскую ОИК бороться за контроль, и Британия поняла, что такую важную колонию нельзя оставлять в руках частной компании. В статье London News говорится: «Наш дом в Индии горит. Мы не застрахованы».
После этого Корона полностью завладела территориями Восточной Инквизиции в Индии и национализировала корпорацию — самая агрессивная и безжалостная частная компания из когда-либо созданных была нейтрализована правительством.
Дань уважения достижениям ОИК было изложено в статье Times от 8 апреля 1873 года: «Она выполнила работу, которую за всю историю человечества не пыталась выполнить ни одна другая торговая компания, и которую, несомненно, не попытается выполнить ни одна в ближайшие годы».
В итоге, Ост-Индская компания была предвестником грядущего нового мира — мира, в котором компании могли стать более могущественными, чем нации. По мере того, как в нашем современном мире растет влияние корпораций, возникает вопрос, где заканчивается их власть?
Спасибо за внимание!