Оценивая круг верных ему людей, Пётр I считал его одним из самых преданных соратников. Ещё бы – на протяжении двадцати лет этот человек верой и правдой служил ему, а потому не было ни малейших сомнений в том, что в самую трудную минуту гетман не подведёт. Разве мог тогда Пётр знать, что вскоре имя Ивана Мазепы станет неизменно отождествляться с предательством и вероломством?
О том, кто такой гетман Мазепа, сегодня хотя бы поверхностно знает каждый школьник. И характеристику ему дают вполне однозначную – предатель, негодяй, подлец. Но отчего Иван Мазепа, прежде служивший русскому царю, предал его? И как Пётр совершил обряд повешения изменника?
Сын перебежчика
Помните присказку про яблочко, которое от яблоньки недалеко падает? Это же можно было сказать и про Ивана Мазепу. Он появился на свет в родовом селении неподалёку от Киева. В ту пору земли эти принадлежали Речи Посполитой.
Отец будущего гетмана одно время служил Богдану Хмельницкому, но потом переметнулся на сторону поляков. Пройдут многие годы, и Иван повторит путь своего родителя. Правда, о Мазепе-старшем мало кто знал, а вот сын его и правда «прославился».
Выучившись в иезуитской коллегии в Варшаве, Мазепа благодаря ходатайству своего отца получил место при дворе польского короля. Вот там-то Иван погрузился в водоворот дворцовой жизни и начал тщательно изучать принципы плетения интриг. В последнем он немало преуспел.
Сумел Мазепа приобрести и расположение польского короля. Благодаря его покровительству он получил возможность отправиться за границу, где получил неплохое образование, изучал артиллерийское дело и осваивал науки.
Бегство Мазепы
Но проблемой малоросса стал его длинный язык. Оклеветав одного из своих недругов-придворных, Мазепа явно не подозревал, что король поручил расследовать это дело. Когда выяснилось, что Иван попросту соврал монарху, клеветника отстранили от двора. После пары подобных инцидентов отношение короля к Мазепе ухудшилось настолько, что тот вынужден был покинуть столь дорогую его сердцу Варшаву и бежать на Волынь.
Поговаривали, что и на новом месте Мазепа «отличился». Он соблазнил супругу местного пана. Когда обманутый муж всё узнал, приказал негодяя голым посадить на коня и прогнать в долину. Как видите, уже тогда, ещё в допетровские времена, Мазепа не отличался ни высокими моральными качествами, ни благородством.
Вынужденный снова спасаться бегством, Мазепа оказался в Запорожской Сечи. Человек он был далеко не глупый, а потому получил место писаря при гетмане. Мастер интриг, Мазепа сумел войти в доверие к князю Голицыну, которому донёс на своего гетмана Самойловича. Как думаете, кто занял место смещённого гетмана? Правильно – Мазепа!
В сомнениях
На протяжении двадцати одного года Иван Мазепа верно служил русским правителям. Вступивший на престол Пётр I считал гетмана надёжным человеком, который не может подвести – об этом говорила его многолетняя образцовая служба. Русский государь неоднократно награждал Мазепу, а тот усердно выполнял приказы Петра Алексеевича.
Но началась Северная война, за чем последовала череда неудач русских в борьбе со шведами. Теперь Мазепа стал сомневаться в величии и силе русского монарха. Русская армия не имела возможности помочь своему союзнику, польскому королю Августу Второму, да и сама, казалось, вот-вот будет полностью сломлена шведскими войсками.
И вот тут-то Мазепа призадумался, а верно ли он поступает, приняв сторону Петра. Как отмечал историк Николай Костомаров:
«Он (Иван Мазепа), замечая упадок той силы, на которую прежде опирался, не затруднялся никакими ощущениями и побуждениями, чтобы не содействовать вреду падающей прежде благодетельной для него силы».
Измена
По сути своей он был изменником. Когда в 1708 году шведский король Карл XII начал свой поход на Россию, Мазепа посчитал это достаточным поводом, чтобы переметнуться на сторону «силы», а именно – к шведам. Он был уверен, что Швеция непременно победит в этой войне, а оказаться среди проигравших Мазепа не желал.
В качестве поддержки гетман обещал Карлу казачье войско. Он действительно выманил казаков, которые пошли за ним, не подозревая, что направляются к шведам. Когда же Мазепа раскрыл свой обман и потребовал присягнуть шведскому королю, большинство казаков, плюнув ему в лицо, вернулись обратно. С Мазепой осталась лишь горстка верных ему людей.
Когда Петру I сообщили о предательстве Мазепы, царь поначалу не желал верить столь скверным новостям. Поняв, что это не ошибка и не обман, Пётр Алексеевич распорядился выбрать другого гетмана. Император страстно хотел покарать изменника, но тот был недосягаем – он находился в шведском лагере.
И тогда Пётр придумал очень интересную показательную казнь. Куклу, обряженную в гетманский наряд и олицетворяющую Мазепу, вздёрнули на виселице. Изображение этого «висельника» украсило учреждённый Петром «орден иуды», созданный специально для гетмана-предателя.
Но главной карой для Мазепы стал разгром шведской армии под Полтавой. Хитрый интриган просчитался, и эта ошибка стала поистине роковой для предателя, который более был не нужен ни русскому царю, ни шведскому королю.