В мире известно на сегодня несколько сотен камней с изображениями как самих викингов и их кораблей, так и персонажей скандинавских мифов. Большая их часть происходит с острова Готланд, расположенного в Балтийском море у берегов современной Швеции.
"Картинные камни" во многом похожи на обычные "рунные камни", но с одним ключевым отличием - вместо рун на этих известняковых плитах используются только исключительно изображения. И все эти каменные плиты устанавливались где-то между 6 и 12 веками.
В основном эти камни служили для увековечения памяти погибших соотечественников, хотя отсутствие рун на большинстве из них затрудняет точное толкование смысла. Некоторые из них также использовались в качестве территориальных маркеров и иллюстраций к легендам.
Большинство камней с изображениями имеют явно дохристианские мотивы: солнечные орнаменты, драконы и изображения скандинавских божеств...