Слава и Юра сидели в офисе компании "Мечта" и изучали график постройки космического корабля "Луна 21". Теперь они были не просто бывшие студенты, а генеральный директор и главный инженер.
До завершения изготовления оставалось три месяца. До испытательного запуска с "Гагарина" - полгода.
Слава посмотрел остаток на счету компании и помотал головой.
- Мы выжали из инвесторов всё что могли. Денег хватит только на один пуск. Второго шанса не будет. Если испытания будут неудачными, нам больше ничего не дадут. В общем это будут испытания и первый пилотируемый полет одновременно. Причем полет должен быть сразу на луну, - решительно сказал Слава.
Юра нахмурился и тоже помотал головой:
- Это слишком большой риск. Может произойти всё что угодно. Первый полет для кого-то может оказаться и последним.
- Да! Но не зря же мы наняли лучших инженеров и рабочих. Я в них верю. Короче, я решил - первым пилотом буду сам!
Юра испуганно посмотрел на него:
- А может все-таки без людей в первый раз, а? Если получится, мы найдем финансирование...
- А если нет? Нет уж. Я не хочу стать свидетелем провала. Либо все получится, либо я этого не увижу.
Юра и раньше догадывался, что такой поворот событий возможен, но до конца надеялся на другой исход. Он вздохнул:
- А с кем полетишь? Нужен второй пилот. Один не справишься.
Слава знал, что Юра сам не готов лететь, у него сейчас были другие интересы. Он уже не рвался в космос, как тогда, в училище. Теперь у него была жена, маленькая дочь.
- Есть у меня один вариант. Он должен согласиться. У нас с ним была одна мечта на двоих.
Юра знал, что Слава говорит про Мишу.
- Он кажется так никуда и не полетел. Слышал, что его недавно списали из отряда по психотесту. Не уверен, что он готов.
- Думаю, он готов!...
- Я готов, дружище!
Эти слова Михаил произнес не задумавшись ни на секунду. Это был ответ на предложение Славы отправиться вдвоем в испытательный полет на Луну.
Он смотрел на старого друга с радостной улыбкой на обросшем лице. Уставшие глаза блестели как тогда, когда они увидели старт Ангары и мечтали о том, как вместе полетят в космос.
Миша замотался в последнее время. Из отряда космонавтов он ушел и перебивался пока случайными заработками и переживал, конечно.
- Мы об этом мечтали! А рисковать я не боюсь. Терять мне нечего. Семьи нет, с Танькой не получилось тогда, сам знаешь... Короче, когда скажешь, тогда и полетим. Тренироваться будем?
- Да.
- Отлично. Спасибо, что вспомнил про меня.
- Пожалуйста! - улыбнулся Слава. Друзья пожали руки и обнялись.
- Завтра начинаем готовиться!...
Через полгода, ранним осенним утром, огромная ракета стояла на стартовом столе космодрома "Гагарин". Через несколько минут она должна вывести на орбиту космический корабль "Луна21" с двумя космонавтами на борту.
Эти два смельчака поставили на кон всё. Либо они получат славу и осуществление мечты либо погибнут.
За этим событием в прямом эфире следила примерно половина жителей Земли.
Инженеры закончили подготовку и проверку систем. Пилоты лежали в своих креслах лицом вверх. Через обшивку корабля они видели бескрайнее звездное пространство.
Пульс зашкаливал. До старта оставалось меньше минуты. Слава спросил друга:
- Миха, ты как?
- Я норм.
- Погнали?
- Погнали!
Пошел обратный отсчет. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, старт!
Раздался рев двигателей первой ступени. Ракета задрожала и начала медленно тянуться вверх. Пилоты вжались в кресла и стиснули поручни. Их сердца бешено колотились, в головах пролетали сотни мыслей, сознание находилось как в тумане.
Ракета начала разгоняться. Миша и Слава ощутили огромную перегрузку, где-то в ушах раздавался мерный приятный голос: "десять секунд полета... двадцать... тридцать... шестьдесят..." Вибрации начали расти, перегрузка тоже. Пилоты переносили ее хорошо, они готовились к этому несколько лет в училище и последние полгода. Они услышали обращение с Земли:
- Луна один, как состояние?
Слава бодро ответил:
- Состояние отличное, перегрузка и вибрация в норме.
- Вас понял, отлично.
Они почувствовали легкий толчок - отошла первая ступень, включились двигатели второй, ракета продолжила ускорение, нагрузка достигла пика.
Душевное состояние космонавтов было близко чему-то вроде восторга или даже транса. В головах обоих была только мысль о том, что вот оно происходит прямо сейчас, то к чему они стремились всю жизнь!
Произошел еще один толчок, вторая ступень отделилась, ракета вышла на околоземную орбиту и начала замедляться. Перегрузки и вибрация прекратились, грузовой отсек открылся, космический корабль вышел из него, включил свои двигатели и понес двух смельчаков вдаль от Земли.
Взрослые дядьки, сидящие в креслах пилотов дико заорали от счастья и победно вскинули руки верх:
- Даа! Даа! Даа! Мы это сделали! Аааааааааа..., - и добавили еще пару непечатных русских слов, выражающих бурную радость.
- Луна, как вы там? - раздалось из передатчика.
- Земля, у нас все хорошо. Продолжаем полет. Все системы работают штатно, - подуспокоившись ответил Слава.
Миша протянул ему руку, Слава пожал ее и они устремились вперед, к Луне.
