Тигр — крупнейшее животное из семейства Кошачьих. Само слово «тигр» имеет греческие корни, и в переводе означает «быстрый, острый». Тигры входят в род пантер и подсемейство больших кошек.
Внешний вид тигров
Описывая тигра нельзя не сказать о его размерах. Эти кошки самые крупные представители своего семейства. К тому же среди всех наземных хищников, тигр уверенно занимает третье место по габаритам, уступая только медведям: белому и бурому. Самыми большими тиграми являются Амурский и Бенгальский тигры. Они могут достигать трех метров в длину, не считая длины хвоста, а масса этих животных переваливает за 320 килограмм. Рекорд по весу среди тигров принадлежит бенгальскому представителю вида, чья масса составила 388 килограмм. Амурский рекордсмен по массе имел вес 384 килограмма.
Как и у многих животных, у тигров есть половой диморфизм. Самцы полосатого хищника почти в два раза крупнее самок. Хвост взрослого животного может иметь длину от 0,5 до 1,1 метра. Высота в холке достигает 1,2 метра. У тигров очень развитая мускулатура. Животные имеют крупные лапы и голову. В пасти тигра присутствуют мощные клыки, которые превосходят по размеру клыки всех остальных представителей семейства Кошачьих.
Окраска шерсти тигра — его визитная карточка. Цвет шерсти животного рыжевато-коричневый или бледно-оранжевый. Присутствуют на шкуре и белые пятна. Они бывают на животе, груди, на внутренней поверхности лап, на голове и шее. Также тигры имеют темные поперечные полосы, которые идут вдоль всего тела и хвоста хищника.
Разные подвиды тигров отличаются густотой шерсти. Тигры, обитающие в северных районах (амурский тигр) имеют более длинную и густую шерсть, а южные представители (например, бенгальский тигр) носит короткую шерстку.
Любопытен тот факт, что рисунок, образованный полосами на теле каждого тигра уникален. Всего на теле животного около ста полосок. Узор на теле тигра помогает ему сливаться с окружающей средой, что позволяет охотиться более эффективно.
В природе встречаются тигры с нетипичной окраской. Среди них выделяют золотого тигра, белого тигра и тигров-меланистов.
Особи первого типа полосы не черного, а коричневого цвета. Белые тигры обладают белой шерстью с черными полосами, хотя встречаются и полностью белые животные. У меланистов полосы настолько крупные, что сливаются друг с другом.
Тигры обладают отличным зрением. Они способны видеть в темноте и, возможно, различать некоторые цвета. Слух тигра также хорошо развит.
По образу жизни тигры — животные, живущие обособленно. Каждая особь закрепляет за собой территорию, которая помечается и охраняется тигром от чужаков. Самки тигров более миролюбивые. Они могут позволять другим тиграм проходить по своим угодьям. Самцы же очень ревностно защищают свои территории. Сначала тигр пугает чужака позами и рычанием, а если это не помогает, вступает в бой, который даже может закончится получением тяжелых увечий для одного или другого представителя вида.
Площади территорий самцов и самок тигра отличаются. Для самки тигра достаточен клочок земли до 20-ти километров в квадрате. Угодья самца же могут занимать до 100 км2. Зачастую тигры-самцы позволяют тиграм-самкам селится на своей территории.
Тигрицы, чьи территории граничат друг с другом иногда оставляют часть своей добычи соседке. Также самцы могут подкармливать самок живущих рядом.
Виды тигров
Вид тигров неоднороден и делится на несколько подвидов. Поговорим о них подробнее.
Самым массивным представителем Вида является Амурский тигр. Помимо этого его еще называют уссурийским, северо-китайским, маньчжурским и сибирским тигром. Помимо габаритов тела, Амурский тигр отличается от других тигров густым волосяным покровом и длинной шерстью. Его окраска менее яркая, а черных полос на теле меньше, чем у остальных представителей Вида.
По численности лидирует другой представитель Вида — Бенгальский тигр. В мире этих животных насчитывается около 4,5 тысяч.
Индокитайский тигр уступает по габаритам двум предыдущим подвидом. Его шерсть менее яркая по цвету.
На полуострове Малакка живут тигры, которых называют Малайскими.
В Китае обитает Китайский тигр. К сожалению этот вид почти истреблен, и сегодня китайских тигров можно встретить только в заповедниках. Ранее предпринимались попытки вернуть представителей данного подвида в природу, но они не увенчались успехом. В 2019-м году в зоопарках и заповедниках Китая содержалось 150 особей.
Существует также эндемичный подвид тигра — Суматранский. Представители этого подвида обитают на острове Суматра.
Гибриды тигра
Тигры могут скрещиваться с другими Кошачьими. От этих союзов на свет появляются гибриды.
Лигр
Лигр — гибрид тигра и льва. Котята-лигры рождаются в результате спаривания самца льва с тигрицей. Эти животные обладают внушительными размерами, а их рост не прекращается до старости. Длина тела лигра может доходить до 3-х метров. Бесконечный рост животного обусловлен складыванием генов роста родителей.
Тайгон
Также существует гибрид, называемый Тигрольвом или Тайгоном. Происходят они от скрещивания тигра и львицы.
Самцы гибридов тигров и львов не способны к размножению. Самки гибридов могут спариваться как с тиграми, так и с львами, давая новое потомство гибридов.
Ареал обитания тигра
Традиционно тигры обитают в Азии. Сегодня этих полосатых хищников можно встретить на территории таких государств как: Россия, Индия, Китай, Вьетнам, Индонезия, Камбоджа, Бангладеш, Непал, Малайзия, Мьянма, Пакистан и Лаос. По непроверенным сведениям тигров иногда видят в Китае.
Амурские тигры чаще всего живут на дальневосточных территориях России. Иногда ареалом обитания амурских тигров становятся такие страны как КНДР и Северная Корея.
Бенгальские представители тигров — традиционные обитатели Индии.
Ареалом обитания тигров чаще всего становятся леса, саванны, мангровые болота, бамбуковые рощи, а также горные районы.
Рацион тигров
Как и другие представители Семейства Кошачьих, тигры являются хищниками. Основой рациона полосатой кошки служит мясо. В теплые периоды времени, тигры добавляют в свое питание орехи, фрукты и траву.
Амурские представители тигров охотятся на оленей, косуль и кабанов. Бенгальские тигры нападают на аксисов, индийского замбара, нильгау. Если тигр отличается массивностью, то в его рацион могут входить более крупные животные, такие как: лось, гуар, индийский буйвол. Есть не доказанные сведения о нападении тигров на таких крупных животных как индийский слон и индийский носорог. Становятся жертвами тигров и домашние животные — скот и собаки.
Охотятся тигры поджидая жертву в засаде. Обычно в качестве места охоты выбирается водопой. Перед броском тигр, пригнувшись к земле, подкрадывается к добыче на минимальное расстояние. Чтобы животное не почувствовало опасность, хищник приближается против ветра. Оказавшись на удобном расстоянии тигр совершает прыжок или рывок. Эти хищники могут преодолеть в прыжке до 10 метров, а скорость развиваемая тигром может доходить до показателя 60 км/ч (При этом пробегает за добычей тигр не более 150-ти метров, после чего прекращает преследование). Благодаря таким выдающимся способностям, тигры являются отличными охотниками.
Умерщвление жертвы происходит путем прокусывания горла. Смерть добычи наступает в результате повреждения артерии или перелома шеи. Охотясь на более мелких животных, тигр сначала обездвиживает жертву, перебивая ей лапы или позвоночник при помощи зубов и когтей. Убитых животных тигры перетаскивают в укромное место, чтобы можно было вернуться к тушам когда хищник проголодается в следующий раз.
За год пищей для одного взрослого тигра становятся 50-70 копытных животных. За один прием пищи хищник съедает 30-50 кг мяса. Также тигр может долгое время обходиться без еды благодаря толстой жировой прослойке.
В своих регионах тигры находятся на вершине пищевой цепи. Лишь некоторые животные могут пытаться конкурировать с тигром за добычу. Обычно это волки, которые могут пытаться отогнать полосатую кошку, нападая стаей. Также тигры избегают встреч с взрослыми медведями, хотя иногда охотятся и на них.
Размножение тигров
Брачный сезон у тигров наступает зимой: с декабря по январь. В это время самцы начинают процесс ухаживания за самкой. У одной самки тигра может быть сразу несколько ухажоров, из которых она выбирает одного. Чтобы впечатлить самку, самцы тигра устраивают громкие драки. В местах, где плотность тигров малая, брачные ритуалы могут обходиться и без соперничества. Тигрицы способны к зачатию лишь несколько дней в год. Если в это время не происходит оплодотворение, то течка может повториться.
Самки тигра вынашивают котят примерно 105 дней. Для родов тигрица находит укромное логово, чтобы новорожденные тигрята были в безопасности. Обычно в качестве таких укрытий выступают пещеры, расщелины, места с поваленным лесом. В одном помете у тигрицы рождается от 2-ух до 4-ех тигрят. Иногда может родиться один котенок или 5-6, но это большая редкость. От рождения тигрята слепы, а их вес не превышает полутора килограммов. До 6-ти недель детеныши питаются исключительно материнским молоком. В возрасте 6-8 месяцев маленькие тигрята начинают обретать зрение. Мать-тигрица отчаянно обороняет своих детенышей от самцов, поскольку те часто убивают чужое потомство. Не принимает участие в воспитании детенышей и их отец.
Достигнув восьминедельного возраста, тигрята начинают следовать за матерью. Обучение молодых особей охоте и выживанию длится долго. Тигрята перенимают навыки матери от 1,5 до 5-ти лет. После этого молодые тигры уходят на другие территории, и начинают жить самостоятельно. Самки стараются занять угодья смежные с территориями своих матерей, а самцы уходят дальше.
Половая зрелость у молодых особей наступает в возрасте 3-5 лет. При этом самки становятся способными к размножению раньше самцов. За всю жизнь одна тигрица, как правило, рожает не больше 20-ти тигрят. Максимальный зафиксированный возраст тигра составляет 26 лет.
Статус вида
Из-за своей красивой шкуры тигры стали краснокнижными животными еще в прошлом веке. Несмотря на запрет охоты на тигров, браконьеры и сейчас продолжают добывать этих царственных зверей. Примерно век назад популяция полосатых хищников оценивалась в 100 000 особей. В наше время цифра катастрофически сократилась.
К настоящему моменту из-за деятельности человека природа потеряла три подвида тигров. Это Балийский тигр, Закавказский тигр и Яванский тигр. Остальные представители вида также близки в вымиранию. Благодаря деятельности заповедников и программам по сохранению тигров мы еще не потеряли это вид полностью. 29-го июля во всем Мире отмечается Международный день тигра.
