«Замечательно, что Америку открыли, но было бы куда более замечательно, если бы Колумб проплыл мимо.»
Марк Твен, американский писатель
На самом деле европейцы не сразу поняли, что земли за Атлантикой, в которых они оказались, — не Азия, а новая, неизвестная до этого часть света. Но это не значит, что к тому моменту, когда возник проект экспедиции Колумба, у европейцев не было представления о землях, лежавших к западу от Европы, в «море мрака» (лат. Mare Tenebrarum). «Море мрака» в представлении древних жителей Средиземноморья — воды, простиравшиеся за Геркулесовыми столбами (Гибралтарским проливом), где мореходов подстерегали многочисленные опасности: гигантские спруты, огнедышащие крылатые драконы, людоеды и т. п.
На картах XIII–XV веков были отмечены различные острова, не только давно и хорошо известные, но и мифические: например, остров Святого Брендана, Антилия и Бразил. Именно уверенность в их существовании повлияла на решение Колумба отправиться в путь через открытый океан. Но речь шла именно об островах. О том, что где-то за океаном есть ещё одна часть света, заговорили только через некоторое время после возвращения Колумба из первого плавания.
Скорее всего, сам Колумб до конца жизни думал, что открыл не новую часть света, а новый путь в страны Востока. Во время своего последнего плавания, в 1502–1504 годах, он искренне верил, что от тех мест, где он тогда находился (рядом с Панамским перешейком, который соединяет Южную и Северную Америку), до Ганга в Индии — всего две недели пути. Но не все были с ним согласны.
Ещё в 1499–1500 годах испанские и португальские мореплаватели Алонсо де Охеда, Висенте Яньес Пинсон, Педру Алвариш Кабрал и другие открыли непрерывную линию восточного побережья Южной Америки — от Панамского перешейка и почти до Южного тропика. Напомню, что Южный тропик, или тропик Козерога, — линия широты к югу от экватора, по которой проходит южная граница тропической зоны. Обозначает самую дальнюю южную точку, в которой Солнце в полдень стоит в зените, то есть прямо над головой. Южный тропик - одна из пяти основных параллелей, отмечаемых на картах Земли.
Итак, становилось всё очевиднее, что эта земля — не Азия, о которой было известно, что вся она находится в Северном полушарии.
Впервые об открытии новой части света заявил итальянец Америго Веспуччи (1454–1512), участник испанских и португальских экспедиций к берегам Южной Америки. Веспуччи лично проследил линию её побережья на протяжении нескольких тысяч километров. В 1503–1504 годах он рассказал о своих плаваниях в двух письмах, которые пользовались огромной популярностью и многократно переиздавались. В них он подчеркивал, что речь идет о прежде неизвестной части света — Новом Свете.
Возможно, Веспуччи только озвучил идею о новой части света. Догадаться о её существовании могли и раньше. Например, такая мысль могла легко прийти в голову моряку и картографу Хуану де ла Коса, участнику нескольких плаваний к берегам Америки. В 1500 году по королевскому поручению он создал карту, на которой были отражены новейшие открытия испанцев и португальцев. Эта карта должна была уточнить границы владений этих стран по Тордесильясскому договору. Тордеси́льясский договор (исп. Tratado de Tordesillas, порт. Tratado de Tordesilhas) представлял собой соглашение между Испанией и Португалией о разделе сфер влияния в мире. Был заключён 7 июня 1494 года в городе Тордесильяс, Кастилия и Леон. Ратифицирован католическими королями 2 июля, Португалией — 5 сентября. Одобрен буллой папы Юлия II в 1506 году.
Так вот, на этой карте впервые и довольно точно — с учётом результатов всех последних испанских, португальских и английских плаваний — были изображены Большие и Малые Антильские острова и значительная часть западной береговой линии Южной, Центральной и Северной Америки. Это были контуры огромного массива суши, противоречившие представлениям того времени о восточной береговой линии Азии. Скорее всего, картограф Хуан де ла Коса понимал, что это очертания неизвестной части света и его карта перекликается с письмами Америго Веспуччи. Как бы то ни было, именно в 1500–1503 годах возникла идея о том, что Америка существует. Вернее, что вновь открытые земли — новая, ранее неизвестная часть света.
В 1507 году картограф из Лотарингии (Лотарингия - историческая область и упразднённый регион на северо-востоке Франции) Мартин Вальдземюллер в книге «Введение в космографию» предложил назвать её в честь Веспуччи — Америкой. На карте Вальдземюллера, датированной тем же годом, название Америка появляется впервые. Название помещено в южной части Южной Америки. Постепенно оно утвердилось и на картах Северной Америки. Ни Веспуччи, ни Вальдземюллер не собирались отбирать у Колумба лавры первооткрывателя. Речь сначала шла о том, что Колумб и Веспуччи открывали земли в разных местах и название Америка относилось лишь к землям, открытым Веспуччи. Ко всей части света, открытой Колумбом, его стали прилагать позже — без ведома Веспуччи и против воли Вальдземюллера.
Довольно часто открытием считается первое посещение новых земель европейцами, а людям, появившимся там раньше, в статусе первооткрывателей отказывают. Например, выходцам из Азии, попавшим в Америку через Берингов перешеек. Но и с европейцами всё не так просто...
Известно, что на рубеже X–XI веков в Америку плавали викинги. На острове Ньюфаундленд и в Гренландии существовали их поселения. Но открытие Америки не воспринималось ими как нечто принципиально отличающееся от открытия Исландии или Фарерских островов. Оно не оказало серьезного влияния ни на американских аборигенов, ни на самих викингов. К тому же сведения об этом, судя по всему, не вышли за рамки скандинавского мира, а к концу XV века были забыты и там. Но для историков, в отличие от географов, важно не столько «первопосещение» той или иной территории, сколько установление контактов между «открывшими» и «открытыми» — регулярных и важных для обеих сторон.
Открытие, сделанное Колумбом 12 октября 1492 года, наоборот, в считанные недели стало сенсацией в разных концах Европы. Началась настоящая гонка за открытиями у берегов Америки. За десять лет после возвращения Колумба из первого плавания было осуществлено не меньше двенадцати экспедиций: испанских, португальских и английских. Это событие за несколько десятилетий сильно изменило жизнь европейцев. Так что «настоящее» открытие Америки совершил Колумб. Но при этом он только положил начало длительному процессу открытия и освоения разных уголков Америки, в котором участвовали сотни экспедиций из многих стран Европы.
Поэтому возникает вопрос: Северную и Южную Америку открыли в разное время?
Да, в общем-то верно. Но тут есть свои тонкости.
Во-первых, чисто географические. В отличие от Америки как части света, Северная и Южная Америка — это материки, а открытие Колумба началось с Багамских островов в Карибском бассейне, которые не относятся ни к Северной, ни к Южной Америке. Если говорить об открытии материковой земли, то Северная Америка была открыта чуть раньше. Английская экспедиция Джона Кабота с участием его сына Себастьяна, отправленная с целью найти северо-западный путь в страны Востока, достигла северо-восточного побережья Америки в конце мая или в самом начале лета 1498 года. Колумб в своём третьем плавании оказался у устья Ориноко (река в Южной Америке, которая протекает по территории нынешних Венесуэлы и Колумбии и впадает в Атлантический океан) и открыл Южную Америку только в начале августа того же года.
Во-вторых, мы не можем быть уверены в том, что современным исследователям известно обо всех плаваниях того времени. Не исключено (но маловероятно), что обнаружатся сведения, хотя бы косвенные, об открытии материковой части Северной или Южной Америки до лета 1498 года.
Например, есть версии, что португальцы знали о Бразилии ещё до первого плавания Колумба и именно поэтому при обсуждении условий Тордесильясского договора настаивали на переносе разграничительной линии дальше к западу. Однако документальных подтверждений этому нет…
Источники и полезная литература :
1. Бродель Ф. Материальная цивилизация, экономика и капитализм. В 3 т. Т. 1–2. М., 2006–2007.
2. Даймонд Д. Ружья, микробы и сталь. Судьбы человеческих обществ. М., 2009.
3. Исаев С. А. У истоков американской истории. V. Квакерство, Уильям Пенн и основание колонии Пенсильвания. 1681–1701. CПб., 2018.
4. Кофман А. Ф. Испанский конкистадор. От текста к реконструкции типа личности. М., 2012.
5. Кофман А. Ф. Рыцари Нового Света. М., 2006.
6. Лас Касас де Б. История Индий. Л., 1968.
7. Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий. В 5 т. Т. 2. М., 1983.
8. Окунева О. В. «Разрушение Индий», Аристотель в Вальядолиде и современные дискуссии о геноциде во время Конкисты. Казус. Индивидуальное и уникальное в истории. 2014–2016. М., 2016.
9. Слезкин Л. Ю. Легенда, утопия, быль в ранней американской истории. М., 1981.