Наверняка вы знаете о жутком лекарстве, которое принимали беременные во всем мире в 1960-х и которое вызвало жуткие аномалии в развитии органов и конечностей у их детей. Но если покопаться в этой истории, то она окажется в разы более мерзкой, чем можно было ожидать.
Ровно 70 лет назад, в 1954 году в Западной Германии было запатентовано новое синтезированное лекарственное средство "Талидомид". За его созданием стоял владелец фармацевтической компании, член нацисткой партии, решивший заняться выгодным бизнесом в 1946 году.
НЕМЦЫ ИЗ КОНЦЛАГЕРЯ
Мужчина нанял впечатляющую группу сотрудников, призванных создавать новые медицинские препараты. Там были химик Генрих Мюктлер, который занимался медицинскими опытами в концентрационных лагерях. Доктор Матрин Стэммлер, который был одним из апологетов нацисткой евгеники и возглавлял отделение патологии. И химик Отто Амброс, который стоял за созданием нервно-паралитических отравляющих веществ (Его в 1946 г. даже судили за преступления против человечности, дали 8-летний срок, но отпустили на свободу в 1951 г.).
ЧУДЕСНАЯ НОВИНКА
В 1956 г. прошедший двухлетние клинические испытания "Талидомид" отправился в свое славное путешествие к пациентам. Лекарство быстро получило успех у врачей и его активно выписывали страдающим от бессонницы и беременным, у которых был токсикоз.
В Восточную Германию лекарство не попало, так как его (вероятно даже не по медицинским, а по политическим причинам) отклонила комиссия. Зато в Великобритании, Новой Зеландии, Австралии, Испании, Канаде и во многих европейских странах его активно продавали под разными этикетками. В США медицинская корпорация, купившая права на дистрибуцию "Талидомид", в 1960 г. столкнулась с проблемами - сотрудницу Минздрава по имени Фрэнсис Келси не устроили представленные документы и она потребовала полные результаты исследований. Лекарство получило статус экспериментального, не вышло в свободную продажу и было прописано в итоге только 20 тысячам американских пациентов.
ЧТО-ТО НЕ ТАК
Еще в 1958 году, после двух лет продаж "Талидомида" немецкие медики и исследователи обратили внимание на то, что резко возросло количество детей, рождающихся с жуткими деформациями - без ушей, без конечностей, с укороченными конечностями и кучей других врожденных дефектов. Но с лекарством, приносящим бывшим нацистам огромную выручку, этот феномен не связывали на протяжении еще 3-х лет. Ученые вместо этого размышляли о диетах матерей и возможности того, что это последствия ядерных испытаний.
ПОНЯТЬ, ПРОСТИТЬ, ЗАБЫТЬ
В 1962 г. правда наконец выплыла наружу. Многие страны моментально запретили "Талидомид" беременным. Но где получалось, немецкая компания продолжала продажи. Например, в Испании его активно выписывали беременным все 1970-е годы. Это лекарство впоследствии было признано эффективным для лечения других заболеваний и оно продолжает использоваться в медицине. А в странах, где контроль за продажами лекарств не строгий, до сих пор рождаются дети с дефектами, вызванными "Талидомидом". В Бразилии, например, даже в 2010-х были зафиксированы такие случаи.
В конце 1960-х сотрудников немецкой фармкомпании долго и нудно судили. А потом закрыли судебные слушания, не найдя их вины. Скандал с "Талидомидом" изменил требования с клиническим испытаниям новых лекарственных средств и только после этой истории появилось требование проверять возможное воздействие веществ на процессы эмбриогенеза.
МОЛЧАНИЕ
Фармкомпания выплатила какую-то сумму в фонд пострадавших от "Талидомида". Их число в итоге насчитывает от 10 до 20 тысяч человек. А официальные извинения компания удосужилась принести аж на 50-й юбилей разоблачения. В 2012 г. представитель компании сказал, что ему очень жаль, что раньше никто не знал о необходимости проверять тератогенное действие новых лекарств. И отметил, что они были в шоке от последствий, поэтому им понадобилось 50 лет, чтобы наконец выдавить из себя слова сожалений.
Удивительно, но несмотря на масштаб этой трагедии и ее влияние на современную фармацевтику, несмотря на множество жертв, героев, добившихся запрета, и злодеев, продавших душу дьяволу, история "Талидомида" за прошедшие более чем пол века не получила ни одного громкого воплощения в киноискусстве. Есть только разнообразные документальные проекты и те ни разу не получили громкого проката. Вы можете познакомиться с подробностями истории в "Attacking the Devil: Harold Evans and the Last Nazi War Crime" 2014 г. и "No Limits: The Thalidomide Saga" 2016 г., например.