В начале 1387 года весь лиссабонский бомонд пребывал в состоянии возмущения. Дело в том, что король Португалии Жуан I обвенчался с женщиной, которая пришлась совсем не по вкусу его соотечественникам. Почему же?
Во-первых, невесте было уже 28 лет, что по средневековые меркам считалось уже практически, старостью (обычно замуж выходили где-то в 12-14 лет). Правда, жених был старше ее на два года, но для мужчины возраст был как раз не помеха.
Во-вторых, не по-южному светловолосая и голубоглазая, Филиппа ещё и не блистала красотой. Да и знатностью не отличалась: она была всего лишь дочерью герцога Гонта и к королевскому роду не принадлежала.
Правда, и Жуан I получил трон чисто случайно и только потому, что его сводный брат король Фернанду I скончался, не оставив наследника мужского пола. Вот трон и достался Жуану, который сам был бастардом.
Так что португальцы с трудом приняли незнатного короля с сомнительным прошлым, а тут ещё он решил жениться почти что на простолюдинке! А «преклонный» возраст королевы вообще ставил под большое сомнение способность произвести на свет наследника.
Но Жуан повел себя настоящим мужчиной и сделал вид, что не замечает общественного недовольства: торжества по случаю его бракосочетания продолжались больше двух недель.
Жуан знал, что делал: союз Португалии с могущественной Англией, который он заключил, женившись на Филиппе, по сути, продолжается до настоящего времени.
Впрочем, у невзрачной англичанки было одно достоинство, которое, правда, в то время мало кто ценил: Филиппа считалась одной из самых образованных женщин своего времени. Ее с детства учили музыке и стихосложению. Другом ее мачехи был великий английский поэт Джефри Чосер, автор бессмертных «Кентерберийских рассказов». Поэт проводил много времени в семье герцога Гонта, и согласно исследованиям, восхищённый добродетелями Филиппы, именно о ней писал в «Легенде о хороших женщинах».
Но, несмотря на это, все только и ждали, когда же Жуан начнет изменять блеклой пожилой жене направо и налево. Но, как ни странно, монарх не только не окружил себя молоденькими фаворитками, но и навсегда удалил от себя свою любовницу Инеш Переш, которая, между прочим, родила ему двоих детей. Обоих этих детей – сына и дочь принимали при дворе, а Инеш хоть и удалили в монастырь, но по приказанию Филиппы сделали его настоятельницей.
Тем временем, слухи о бесплодии Филиппы оказались сильно преувеличены: с 1388 по 1402 голы она произвела на свет девятерых законных наследников. Шесть из них дожили до взрослых лет и вошли в историю Португалии: третий по счету сын Дуарте – стал королем, четвертый Педру – регент королевства, правил при малолетнем Афонсу V, пятый – знаменитый Генрих Мореплаватель, отправивший экспедиции к берегам Африки, с него началась эпоха Великих географических открытий Португалии, шестая – Изабелла, супруга Филиппа III, герцога Бургундского, восьмой – Жуан, храбрый коннетабль Португалии, девятый – Фернанду Благословенный, погиб в плену в Северной Африке, за что был канонизирован как местный святой.
И это в то время, когда в самом разгаре шла дискуссия о том, а человек ли вообще женщина? Главным и решающим аргументом в пользу того, что все же – человек, была способность произвести на свет тоже человека. Так что Филиппа с блеском выиграла этот довольно странный спор.
Так что вскоре португальцам пришлось в корне изменить свое мнение о королеве-чужестранке: в стране все только и говорили, что о ее благочестии и набожности. Жуан же, не полюбив жену с первого взгляда, с каждым годом проникался к ней все большим уважением, которое в один прекрасный момент перешло в более сильное чувство.
Не оставалась Филиппа в стороне и от политических дел. Так, она оказала поддержку последователям свергнутого Ричарда II. Она уговорила Томаса Фицалана, 12-го графа Арундела, жениться на незаконно рождённой дочери ее мужа – Беатрис, чем укрепила дальнейший союз между Португалией и Англией.
Мать самой Филиппы умерла от чумы, и ее воспитывала мачеха. Поэтому сама королева так заботилась о детях своего супруга от другой женщины.
Также королева делала все, чтобы укрепить и внутреннее положение своей новой родины. Когда британка появилась в Португалии, она застала страну в упадке. Государство измотали войны с Кастилией и сайтами. Люди бедствовали. Именно Филиппе пришла в голову идея о завоевании Сеуты – города на севере Африки. Королева отлично понимала, что завоевание Сеуты включит Португалию в Дорогу специй, что обернется значительной прибылью для страны.
Филиппа подкинула эту идею Жуану, который принял ее с восторгом. Королева всего месяц не дожила до того дня, когда в 1415 голу Португалия заняла этот город в результате битвы при Сеуте.
Жуан вообще довольно часто участвовал в походах. Филиппа обычно или сопровождала его в них, либо в его отсутствие брала в свои руки бразды правления страной, становясь практически, соправительницей короля. Интересно, что ни на одном гербе Португалии невозможно увидеть рядом с монархом его жену – герб королевы обычно второстепенно и неофициален. Но Жуан стал первым королем, пожелавшим видеть рядом со своим изображением портрет супруги.
В возрасте 53 лет Филиппа заразилась чумой – той самой смертельной болезнью, от которой много лет назад умерла ее мать. Так что и для Филиппы конец был предрешен. Умирала она как подлинная праведница. В последние дни она попросила перевести ее в Сакавен – на самую окраину Лиссабона и призвала к своей постели младших сыновей. Старшие в это время вместе с отцом были в походе на Свету. Она вручила детям мечи, инкрустированные жемчугом – символы победы Португалии, которая стала Филиппе родной.
В последний миг своей земной жизни она думала только о своем муже. Согласно преданию, чувствуя приближение кончины, королева попросила фрейлину открыть окно и проверить, откуда дует ветер. Фрейлина выполнила просьбу и ответила:
- Дует северный ветер.
- Как хорошо, этот ветер поможет парусам моего мужа!.. – улыбнулась Филиппа и с этими словами испустила последний вздох.
После возвращение короля из похода Филиппу похоронили в королевской усыпальнице в монастыре Батальи. Общая гробница Жуана (он пережил жену на 18 лет) и Филиппы – в центре часовни. Правая рука Жуана держит правую руку Филиппы, подчёркивая, что в своем браке они были равными. Другой рукой монарх держит меч, ведь он – воин. В левой же руке королевы – Святое писание, подтверждающее ее благочестие.
На окраине столицы Португалии есть знаменитый памятник Первооткрывателям Португалии. Его возвели в 1960 году в память о героях эпохи Великих Географических открытий. Монумент представляет собой нос корабля, на котором расположены 33 фигуры. Из них только одна женская, и это – Филиппа Ланкастерская, мать знаменитого Генриха Мореплавателя, который и возглавляет эту величественную процессию. Великий сын британки стал финансистом и вдохновителем морских походов, развивал кораблестроение и точные науки, открыл корабельную школу. Но Генрих никогда бы не достиг таких успехов, если бы его не воспитали в замечательной семье Жуана I и Филиппы Ланкастерской.