Райана умерла.
Она знала об этом совершенно точно. С такими ранами не выживают. К тому же место, в котором она очутилась, было ей хорошо знакомо. Длинная каменистая дорога, чуть извиваясь, ведёт к точке назначения. Кругом вода, а на деревянных столбцах подвешены фонари — по четыре до каждой следующей опоры.
Райане не страшно. Страшно было только в первый раз. Тогда она не знала, где она и что с ней случилось. Но теперь у неё есть цель. Ей всего-то нужно пройти уже знакомой дорогой до самого конца.
Райана, Аль Нор, Мэри Лу, Бахтея… Она рождалась в разных странах, под разными именами и в разные отрезки времени. Но каждый раз вся её жизнь сводилась к одной единственной задаче — убить человека со шрамом в виде звёздочки на щеке. Увы, пока что убитой из раза в раз оказывалась она сама.
Маленькие бабочки со светящимися крылышками поторапливают Райану сделать первый шаг. Здесь нельзя задерживаться надолго. Волны тоже начинают беспокойно разгоняться, ударяясь о каменистый переход. “Быстрее!” — волнуются они. Райана делает сразу несколько быстрых шагов, и фонари за её спиной тут же гаснут. Оглядываться тоже нельзя. Только вперёд.
У последнего фонаря нужно сделать самый непростой шаг. Дорога здесь обрывается. Впереди одна сплошная чернота. Но именно там конец и начало её пути.
Райана делает шаг и летит в пропасть. Чернота поглощает всё вокруг, в ушах неприятно свистит, но уже через мгновение яркий свет ослепляет и успокаивает. Она на месте.
Громкий визг младенца — её собственный крик — раздаётся в полутёмном шатре.
— Восьмая дочь, Алькара! Из кого мне растить воинов? — недовольный бас бородатого мужчины раздаётся совсем близко. Большие грубые руки заворачивают хрупкое тельце новорожденной в кусок жёсткой материи. — Не жди от меня подарков!
Тёмные как ночь глаза младенца смотрят в склонённое над ним лицо смиренно и внимательно. Прежние жизни рассеиваются и забываются. Райана хватается за ускользающие воспоминания, чтобы ещё секунды побыть собой. На лице бородатого она видит шрам в виде звёздочки. Удивительно. В этот раз ей не придётся искать своего врага…
В следующий миг малышка уже совершенно бессознательно улыбается своему отцу.
***
Автор: Наталья Анашкина.
