Недавно пловчиха Шарон ван Рувендал смогла поделиться трогательной историей о своем шпице по кличке Рио. 8-ми недельный щенок появился в жизни спортсменки после победы на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро в 2016 году. Шарон призналась, что, несмотря на золотую медаль, чувствовала, что в ее жизни чего-то не хватает. И только после появления Рио она наконец смогла почувствовать себя счастливой.
Однако перед началом Олимпиады 2024 года с питомцем случилась трагедия: у Рио обнаружились проблемы с дыханием, и ему потребовалась операция на легкие. Спустя четыре дня после хирургического вмешательства собаки не стало. По словам Шарон, это был самый тяжелый момент в ее жизни. Спортсменка долгое время не могла перенести утрату. Однако вскоре она поняла, что должна выиграть в память о Рио — питомце, который все это время вдохновлял ее и придавал сил. Перед соревнованиями девушка решила сделать татуировку с изображением лапки Рио. Эта деталь стала для нее символом мотивации.
Когда спортсменка завершила дистанцию и завоевала золотую медаль, эмоции переполнили ее. «Я коснулась татуировки с его лапкой и разрыдалась. Эта победа стала самой значимой в моей жизни, потому что я знала: она — для него», — сказала Шарон.