Спиритическая фотография — это уникальное направление в фото искусстве, которое появилось в конце XIX века. Удивительные изображения, почти сразу обрели огромную популярность, вызвав интерес, споры и даже скандалы, связанные с вопросами веры, науки и искусства, ведь их содержания подтверждали или опровергали взгляды многих, о жизни после смерти.
Данный тип фотографии возник на фоне увлечения спиритизмом, который получил широкое распространение в обществе благодаря движению, основанному сестрами Фокс в 1848 году, где утверждалось, что души умерших могут общаться с живыми через медиумов. В это время интерес к потустороннему миру возрастал, и многие искали способы собрать доказательство существования загробного мира. И тем самым в 1860-х годах появляется в свет первая в мире спиритическая фотография, которая была сделана обычным гравёром ювелирной фирмы из Бостона. Уильям Мумлер, не являлся профессиональным фотографом, и не смотря на то, что фото искусство было очень молодым ремеслом, он не таил в себе желание запечатлеть духов на плёнку. Его метод основывался на фокусировке пустого кресла, после чего, он снимал крышку с объектива и быстро занимал ближайшую позицию у кресла, дожидаясь начало экспозиции. Вскоре он заметил, что на сделанной им фотографии, проявился образ давно умершей его кузины. После этого случая, метод Уильяма ещё долгое время использовался, каждый раз принося положительный результат.
Одним из самых известных спиритических фотографов был Фредерик М Браун. Его работы пользовались большой популярностью и привлекали внимание общественности. Он даже проводил сеансы с медиумами, создавая снимки, на которых были изображены духи.
Наряду с Брауном были и другие фигуры, такие как Эдвард Л Майер, который также утверждал, что ему удаётся фиксировать души умерших на плёнку, что привело к дальнейшему распространению интереса к спиритической фотографии и вскоре появилось целое движение, стремившееся продемонстрировать возможность визуализации потустороннего мира.
Но...!
Несмотря на красноречивость многих работ, специалисты по фотографии и критики указывали на явные следы подделки.
Спиритическая фотография базировалась на традиционных методах фото искусства того времени, однако имела свои уникальные особенности и приемы. Основной идеей было использование двойной экспозиции, позволяющей наложить изображение живого человека на снимок, где якобы был запечатлен дух. Мастера использовали технику, при которой пленка экспонировалась дважды, создавая эффект присутствия другого, невидимого существа.
Некоторые фотографы также прибегали к использованию специальных фильтров и осветительных аппаратов, чтобы создать атмосферу загадочности. Зачастую фотографии делались в полумраке, что добавляло мистики и таинственности. Важно отметить, что многие случаи создания спиритических фотографий были связаны с обманом. Использование дублирующих негативов, манипуляций с освещением и постановки сцен часто скрывало реальную суть происходящего. Таким образом, в 1920-х годах спиритические фотографии начали обсуждаться не только в оккультных кругах, но и в научных обществах. Многие учёные пытались доказать или опровергнуть подлинность таких снимков. Знаменитый иллюзионист Гарри Гудини стал одним из главных критиков спиритической фотографии, разоблачая многие обманные практики.
Несмотря на привлекательность и мистику спиритической фотографии, с течением времени, исследователи показали, что большинство снимков были фальсификацией. Как уже упоминалось, основные методы включали двойную экспозицию, что позволяло создавать иллюзию присутствия духа.
Научные подходы и современные технологии разоблачили многие мифы, стоящие за спиритической фотографией. В итоге, теория и практика сокрытия фактов духа в фотографии оказалась в большей степени играми света и тени, чем реальным свидетельством существования потустороннего мира.