Около 4,5 млрд лет назад появилась Земля. Она возникла из облака газа и пыли, вращающегося вокруг молодой звезды, которую люди потом назовут Солнцем. Весь ранний период на планете происходили сложные химические и геологические процессы. Понадобилось сотни миллионов лет, чтобы сформировались условия, при которых могла зародиться жизнь.
Следы своего присутствия оставили микроскопические организмы в породах, возраст которых составляет около 3,5 млрд лет. Эра анаэробных бактерий и эукариотов длилась более миллиарда лет, пока не настало время цианобактерий, способных к фотосинтезу. Благодаря их деятельности в атмосфере повысился уровень кислорода. И это был первый шаг в уникальном путешествии длиною в миллиарды лет, от примитивной одноклеточной бактерии до удивительного разнообразия жизни современного мира.
А что есть жизнь? В любом справочнике мы найдем определение:
Жизнь – это совокупность физических и химических процессов, протекающих в организме, позволяющих осуществлять обмен веществ, а также деление его клеток или размножение.
Получается, что жизнью называется определенный отрезок времени активной деятельности существа. И хоть этот промежуток у каждого свой, он рано или поздно должен закончиться. Но если вследствие эволюции или других предпосылок исчезают не отдельные особи, а почти все представители одного или нескольких видов, то речь идет о вымирании.
Первое массовое вымирание случилось в Палеозойскую эру около 443 млн лет назад. Предполагается, что в Ордовикско-Силурийский период происходило активное движение материковых плит. В результате тектонической активности наступил ледниковый период, который затем сменился резким подъемом воды в океане. Жизнь, находящаяся на начальных стадиях развития оказалась на грани полного исчезновения.
Не заставило себя долго ждать и второе массовое вымирание. Поздний девон – царство рыб. Ничего не предвещало беды. Теплый океан кишел жизнью. Но одно из самых массовых в истории Земли вымираний, которое длилось от 2-х до 4-х млн лет, уже началось. 250 млн лет назад случилось и третье, самое разрушительное Пермское вымирание. На его счету 96% «жителей» морских глубин и не менее 70% обитателей суши представленных растениями и насекомыми. Возможно, главная причина случившегося кроется в мощной вулканической активности.
Триасово-Юрское вымирание, которое началось около 200 млн лет назад, уничтожило большинство морских и наземных видов. В результате, доминирующим видом на Земле стали динозавры. Но век огромных ящеров был тоже недолог. 65 млн лет назад они полностью исчезли с лица Земли. Десятикилометровый астероид, врезавшийся в Землю, спровоцировал пятое и последнее в истории вымирание. Мел-Палеогеновое вымирание сократило биологическое разнообразие земли на 75%. Но, в то же время дало толчок к развитию современному животному миру: костным рыбам, птицам, млекопитающим и, конечно же, человеку.
По астрономическим меркам с последнего вымирания прошло совсем немного времени. Но экологи все чаще говорят о шестом Голоценовом вымирании и, по их мнению, оно уже в полном разгаре. Об этом недавно заявили ученые Стэнфорда. И, если виной всех предыдущих, вымираний было изменение климата в результате землетрясений и извержений вулканов, то на сегодняшний день главным стихийным бедствием является человек.
"Под массовыми вымираниями я подразумеваю исчезновение по меньшей мере 75% или трех четвертей известных видов с лица Земли". Эксперт в области летописей окаменелостей и изменений экосистем Тони Барноски, CBS, "60 минут".
С древних пор наш далекий предок, впервые взявший в руки палку, начал вредить природе. Это слабое двуногое существо начало охотится на гигантских пещерных медведей, львов и гепардов. Сегодня нет сомнений в том, что главная причина исчезновения мамонтов кроется в потеплении климата. Но, по мнению многих исследователей, катастрофическое сокращение их численности напрямую связано с чрезмерной охотой на них человека.
Есть мнение, что за 200 тысяч лет существования на Земле людьми уничтожено около одной тысячи видов живых организмов. Сегодня же гибель грозит миллиону разновидностей растений и животных. Это говорит о том, что скорость исчезновения видов в сотни, а то и в тысячи раз превышает показатели фонового вымирания. А одна из главных причин стремительного сокращения биоразнообразия – потеря среды обитания. Это вырубка лесов под сельхозугодья, строительство новых городов, железных и шоссейных дорог и иных коммуникаций. Не менее губительным фактором для жизни является загрязнение окружающей среды.
Наша планета превращается в свалку мусора. Тонны пластика отравляют воду, огромные нефтяные пятна застилают поверхности океанов, а химический состав его воды просто опасен для жизни. В результате деятельности человека меняется поверхность земли и климат. Может показаться, что единственным процветающим видом на сегодняшний день являются люди. Ежегодно численность населения увеличивается на один процент. Сейчас на земле живут более 8 млрд человек.
Но все может измениться в один миг, ведь мы тоже часть экосистемы и полностью зависим от ее здоровья. Поэтому, занимаясь охраной природы, каждый должен четко понимать, что в первую очередь заботится о своем будущем. Пять предыдущих вымираний случались из-за природных катастроф и были неизбежны. Но люди, в отличие от вулканов и астероидов умеют договариваться. И поэтому есть надежда, что у человечества намного больше шансов на жизнь, чем у динозавров.
Спасибо за лайк, комментарий, подписку и репост!