В среде христиан, в основном у католиков и протестантов, есть традиция празднования Адвента. Это слово происходит от латинского adventus – приход, пришествие.
Адвентом называют период рождественского поста, который включает в себя разнообразные обычаи. Первые свидетельства о нем относятся к 380 году, когда Сарагосский собор установил особые правила посещения богослужений с 17 декабря до праздника Богоявления. В этом году Адвент начинается со 2 декабря.
Адвент продолжается четыре недели и делится на два этапа: первый посвящен размышлениям о втором пришествии Иисуса Христа, а второй является непосредственной подготовкой к празднованию Рождества и посвящен Боговоплощению – рождению Спасителя от девы Марии. Каждое воскресенье праздника служит определенному воспоминанию, которому соответствуют евангельские чтения во время служения.
Одной из наиболее известных традиций этого торжества является венок Адвента — венок из еловых веток, в который вплетены четыре свечи. В первое воскресенье зажигается одна свеча, во второе — две и так далее. Такими венками украшаются как церкви, так и дома верующих.
Каждая свеча имеет определенное значение. Первая именуется свечой Пророчества - она символизирует библейские пророчества, предшествующие появлению Спасителя. Вторая - Вифлеемская свеча, названная так в память о путешествии Марии и Иосифа в Вифлеем и о рождении Иисуса. Свеча Пастухов зажигается в третье воскресенье. Они первыми нашли Младенца и поклонились Ему. Четвертая свеча называется свечой Ангелов и зажигается в Сочельник. Она символизирует божественную сущность Христа.
Еще одна известная традиция - рождественский календарь для детей, разделенный на квадраты по числу дней Адвента, где за каждым листком с датой спрятано лакомство. В Германии также принято выставлять на подоконнике «световую дугу», сформированную электрическими лампочками.
Календарь может быть какой угодно формы — все зависит от фантазии родителей. Больше вариантов смотрите по ссылке.
По примеру людей, соблюдающих традиции Адвента, давайте и мы будем размышлять об истории рождения нашего Спасителя, Его приходе на землю. Давайте вспоминать о том, что это дало нам, как изменились наши жизни, и будем готовы встретить Его снова, когда Он придет за своей Невестой, любимой Церковью!