Президент России Владимир Путин 28 ноября извинился перед экс-канцлером Германии Ангелой Меркель за то, что однажды привёл на встречу с ней своего лабрадора.
«Я уже говорил ей об этом, что я не знал, что она боится собак. Если бы я знал, то я никогда бы этого не сделал. Наоборот, я хотел создать такую непринужденную, приятную атмосферу», — рассказал он на пресс-конференции после саммита ОДКБ в Астане.
Президент подчеркнул, что всего лишь хотел создать непринужденную и приятную атмосферу и исходил из того, что в Европе — и, в частности, в Германии — к домашним животным относятся «очень позитивно».
«Я извинился перед ней и сказал: «Ангела, извини, я не знал об этом»… В средствах массовой информации я еще раз к ней обращаюсь и говорю: «Ангела, пожалуйста, извини меня, я не хотел причинить тебе никакой душевной боли», — добавил Путин.
По его словам, он пообещал Меркель, что больше не станет приводить на встречу с ней собак.
Как сообщало ИА REGNUM, во время встречи Путина и Меркель в Сочи в 2007 году в комнату переговоров зашла любимая собака президента России — лабрадор Конни, что напугало канцлера ФРГ. Путину пришлось взять собаку на поводок и шлепнуть. Некоторые немецкие таблоиды утверждали, что российский лидер сделал это намеренно. По их мнению, президент РФ не мог не знать о страхе Меркель перед собаками — в 1995 году её укусил пес.
В 2016 году президент РФ Владимир Путин в интервью немецкому изданию Bild уже подтверждал, что до инцидента в Бочаровом Ручье не знал, что канцлер ФРГ Ангела Меркель боится собак.