Публикация из подборки:
Кем был печально известный угонщик самолета Д. Б. Купер (он же Дэн Купер) и как он в 1971 году растворился в воздухе с $200 000 (по нынешнему курсу больше 1.5 млн. долларов)? Некоторые утверждают, что новые улики могут наконец раскрыть дело.
Это единственный нераскрытый случай угона самолета в истории коммерческой авиации. Днем 24 ноября 1971 года - в канун Дня благодарения - мужчина на борту самолета, летевшего из Портленда в Сиэтл, пригрозил взорвать бомбу, если не получит солидный выкуп. Получив деньги, угонщик отпустил всех пассажиров и приказал экипажу лететь в Мексику. По пути мужчина спрыгнул с парашютом из самолета с наличными в руках.
Этот человек был известен как Д. Б Купер. После более чем 50 лет расследований ФБР - его личность, местонахождение и мотив остаются неподтвержденными. Никто даже не знает наверняка, выжил ли он после прыжка. Однако в 2023 году дети одного из главных подозреваемых в угоне, как сообщается, поделились доказательствами, которые могли бы указать на их покойного отца.
Досье ФБР
Обширное досье ФБР на Д. Б. Купера описывает его как «белого мужчину, ростом 185 см, весом 75-80 кг, возрастом около 45 лет, с оливковым цветом лица, карими глазами, черными волосами, обычной стрижкой с пробором слева». Купер сел на рейс 305 авиакомпании Northwest Orient Airlines, устроился на своем месте у прохода в задней части Боинга 727, закурил сигарету и заказал бурбон с содовой. Затем он передал записку Флоренс Шаффнер, 23-летней бортпроводнице.
«У меня в портфеле бомба», - гласила она. «Я хочу, чтобы ты села рядом со мной».
Шаффнер выполнила инструкции. Купер рассказал ей об остальных своих требованиях: 200 000 долларов и четыре парашюта, которые должны быть доставлены при посадке в аэропорту Сиэтла. Пока полиция и сотрудники авиакомпании на земле спешили собрать деньги и парашюты, пилоты кружили над Сиэтлом. Пассажирам сообщили, что небольшая механическая неполадка заставила самолет сжечь топливо, что продлило полет, который обычно занимает 30 минут.
После трех с половиной часов полета Боинг 727 наконец приземлился. Получив деньги и парашюты, Купер отпустил всех 36 пассажиров и 2 из 6 членов экипажа. Самолет заправился и вылетел в следующий пункт назначения Купера: Мексику, через Рино и Юму для дозаправки. Во время первого этапа, когда экипаж находился в кабине, Купер опустил хвостовой трап и спрыгнул с парашютом в грозу. Его так и не нашли.
ФБР проверило тысячи зацепок, чтобы найти Купера, рассмотрев более 800 подозреваемых в течение 5 лет после инцидента. Ниже приведены некоторые мужчины, которые считались подозреваемыми.
Ричард Маккой-младший.
7 апреля 1972 года мужчина, путешествовавший под вымышленным именем, сел на рейс Ньюарк-Лос-Анджелес. Вскоре после взлета он передал записку одному из бортпроводников. В записке требовалось 500 000 долларов и четыре парашюта. Если бы они не были предоставлены, мужчина, опытный парашютист и пилот вертолета, взорвал бы самолет. Боинг 727 приземлился и заправился, угонщик обменял пассажиров на наличные и парашюты, и по пути к следующему пункту назначения он спрыгнул с кормового трапа на свободу. Звучит знакомо?
Этот захват произошло менее чем через пять месяцев после инцидента с Д. Б. Купером, что заставило многих заподозрить, что, возможно, это был один и тот же преступник. Виновный в апрельском преступлении Ричард Маккой-младший был осужден за воздушное пиратство и получил 45 лет тюремного заключения. Однако 10 августа 1974 года он и несколько его сокамерников угнали мусоровоз и сбежали из своей тюрьмы в Пенсильвании. Когда ФБР наконец выследило Маккоя в Вирджинии три месяца спустя, в перестрелке он погиб.
Дети Маккоя, Шанте и Ричард III (Рик), давно считали, что их отец мог стоять за угоном самолета в 1971 году. Они наконец рассказали о своих подозрениях Дэну Грайдеру в 2023 году после того, как с ними неоднократно связывался следователь-любитель. По словам Грайдера, они представили ФБР парашют и ремни безопасности, которые были спрятаны в сарае на территории их семейного имущества в Северной Каролине.
«Это снаряжение буквально одно на миллиард.», - сказал Грайдер в интервью, после публикации серии роликов о своих расследованиях на YouTube.
Вместе с парашютом также хранился бортовой журнал, который, по словам дочери Маккоя, указывает на то, что ее отец был на месте угона самолета. Шанте и Рик сказали, что дождались смерти матери, прежде чем поделиться этими вещами со следователями. Доказательства могут оказаться разоблачительными в деле, которое ФБР официально закрыло в 2016 году. Может ли этого быть достаточно, чтобы положить конец делу Д. Б. Купера?
Шеридан Петерсон
Более незаметным подозреваемым на протяжении многих лет был Шеридан Петерсон, который попал под подозрение в течение недели после угона самолета, но был допрошен ФБР только спустя десятилетия. Петерсон, бывший сотрудник компании Боинг, работал в отделе, который написал руководство по летной эксплуатации для самолета Боинг 727, который был угнан, - эта информация может объяснить, откуда преступник знал, что у самолета есть задняя лестница, которую он мог открыть и спрыгнуть с нее. Опытный парашютист, Петерсон некоторое время работал пожарным в Монтане. Он также работал в Issaquah Skydive Center в начале 1960-х годов - том же самом месте, которое позже предоставило парашюты, использованные Купером при побеге.
Однако, в отличие от описаний Купера, у Петерсона голубые глаза, а не карие. И хотя Купер курил одну сигарету за другой во время полета, Петерсон, как известно, не был курильщиком. Петерсон сообщил властям, что во время угона он жил со своей женой и семьей в Непале, хотя и не предоставил никаких окончательных доказательств того, что он не вернулся обратно во время угона.
Роберт Рэкстроу
В 1970-х годах у пилота и бывшего десантника Роберта Рэкстроу было много дел. Крупная кража, фальшивые чеки на сумму 75 000 долларов и возможное убийство отчима - вот лишь некоторые из нарушений, за которые его арестовали власти. После того как его оправдали по обвинению в убийстве, Рэкстроу счел нужным инсценировать собственную смерть в 1978 году, зарегистрировав ложный сигнал бедствия с арендованного самолета в северной Калифорнии. Он провел два года в тюрьме за подделку чеков и угон самолета.
В книге 2016 года «Последний главный преступник» авторы Томас Дж. Колберт и Том Соллоси представили доказательства собранные в ходе пятилетнего расследования прошлого Рэкстроу. Они пришли к выводу, что он был легендарным угонщиком, заявление, которое адвокат Рэкстроу назвал «самой глупой вещью, которую он когда-либо слышал». Рэкстроу умер от сердечного приступа 9 июля 2019 года.
Кеннет Кристиансен
У Кеннета Кристиансена была более прямая связь с инцидентом связанный с Купером: он работал механиком, бортпроводником и стюардом в авиакомпании Northwest Orient Airlines - чей самолет был угнан. Брат Кеннета Лайл утверждает, что когда Кеннет был на смертном одре в 1994 году, он сказал:
«Есть кое-что, что ты должен знать, но я не могу тебе сказать!»
Кеннет был военным десантником. Через год после угона Д. Б. Купера, несмотря на скромную зарплату бортпроводника, он купил дом за наличные.
Улики в деле Д.Б. Купера
Купер предусмотрительно забрал у бортпроводника записку о выкупе, поэтому следователи не смогли ее изучить. Однако Купер оставил несколько следов: несколько окурков, волос на подголовнике кресла и защим для галстука, который он сорвал когда выпрыгивал из самолета. К сожалению, ФБР не удалось получить отпечатки пальцев с предметов.
Хотя изначально считалось, что Купер был закалённым в боях парашютистом, возможно, десантником, дальнейший анализ показал, что он, скорее всего, не был экспертом.
«Ни один опытный парашютист не прыгнул бы в кромешную тьму, под дождём, с ветром в 300 километров в час в лицо, в мокасинах и плаще», - сказал специальный агент ФБР Ларри Карр в 2007 году.
Следователи также считали, что Купер действовал в одиночку. Если бы он работал с сообщником, он бы запросил гораздо более конкретный маршрут полета, а не сказал бы «Летим в Мексику» и не выпрыгивал бы из самолета при плохой видимость.
В 1980 году открытие, сделанное ребенком, вновь возродило интерес к этой тайне. Восьмилетний Брайан Ингрэм копался в песке на берегу реки Колумбия в Вашингтоне, когда он наше гниющих пачку купюр по 20 долларов на общую сумму 5800 долларов. Когда его родители обратились в полицию, они узнали, что серийные номера на наличных совпадают с номерами денег переданных Д. Б. Куперу. Помимо нескольких вещей, оставленных в самолете, это единственное вещественное доказательство, найденное при угоне. Через шесть лет после того, как он обнаружил деньги, Ингрэму разрешили оставить себе 2760 долларов. В 2008 году он продал 15 фрагментированных купюр по 20 долларов на аукционе за 37 433 долларов.
После угона Федеральное управление гражданской авиации распорядилось, чтобы на всех самолетах Боинг 727 были установлены «лопатки Купера», названные в честь неуловимого угонщика. Лопатка Купера - это небольшая защелка, устанавливаемая снаружи всех самолетов с задними трапами. Защелка не позволяет никому открыть дверь в полете, как это сделал Д. Б. Купер, когда он выпрыгнул из самолета и исчез в безвестности.