В предстоящие выходные в Лусаиле состоится Гран-при Катара, предпоследний этап сезона Формулы-1. Эта гонка появилась в календаре в 2021 году, а теперь состоится в третий раз. Правда, после прошлогоднего визита в Лусаил у многих пилотов остались не лучшие воспоминания…
Гран-при Катара 2023 года проходил в условиях чудовищной 36-градусной жары и высокой влажности — но это лишь часть беды. В тренировках выяснилось, что шины не выдерживают перегрузок на поребриках 12-го и 13-го поворотов.
Это довольно затяжные и очень быстрые повороты, пилоты проходят их на полном газу, и из-за неровностей бордюров в течение пары десятков кругов шины начинали разрушаться. Чтобы избежать проблем в гонке, Международная автомобильная федерация (FIA) совместно с Pirelli приняла решение ограничить срок службы одного комплекта 18 кругами — такую дистанцию резина преодолевала без риска внезапного разрыва шины.
И в плане работы резины гонка прошла хорошо, но у решения FIA возникли непредвиденные последствия. Дело в том, что теперь пилотам не нужно было экономить ресурс шин — можно было атаковать на пределе без передышки практически всю гонку (с поправкой на ограничения на расход топлива, разумеется).
Уже на 15-м круге гонки прямо в кокпите стошнило Эстебана Окона. Спустя 20 кругов тепловой удар получил Логан Сарджент — американец продержался ещё какое-то время, но затем после настойчивых просьб инженера всё же остановился в боксах. Из кокпита Логана вытаскивали механики — самостоятельно он передвигаться не мог из-за обезвоживания.
Большинство пилотов до финиша всё-таки добрались — причём Окон даже занял седьмое место и принёс команде шесть очков. «Не думал, что будет так тяжело. Меня два круга тошнило, — рассказывал француз. — Я пытался успокоиться и напоминал себе, что самая сильная часть меня — ментальная».
Многие с трудом покидали машины — Лэнс Стролл даже подняться смог не с первого раза. Джордж Расселл и Оскар Пиастри после финиша признались, что для них это была самая трудная с физической точки зрения гонка в карьере. «Было чувство, что я в печке», — сказал Джордж.
Победу в тот день одержал Макс Ферстаппен, который в прошедшем накануне спринте оформил своё третье чемпионство. Голландец лидировал с относительно большим преимуществом, а потому мог контролировать темп, не атакуя слишком сильно. Вместе с ним на подиум поднялись Оскар Пиастри и Ландо Норрис, а Джордж Расселл занял четвёртое место.
Будем надеяться, что в этот раз гонка пройдёт не так экстремально.