Александр Васильевич Дружинин – русский писатель середины 19 века, о котором сегодня мало кто знает. Разумеется, великим писателем его назвать нельзя, но в его литературном багаже имеются произведения, без сомнения, достойные нашего внимания, и одно из них – повесть «Полинька Сакс».
В центре этой повести – печальная история совсем молодой женщины Полины, супруги государственного чиновника Константина Сакса. Полина и её муж – очень разные люди. Константин – честный труженик, он борется со взяточничеством в среде чиновников, он прекрасно образован, смел и принципиален. Полина – наивное очаровательное создание 19 лет отроду, её образование включает в себя музыку, танцы, французский, чуть-чуть истории и чуть-чуть географии. Ум её не развит, душа, в общем, тоже.
Константин, искренне любя жену, мечтает развить Полину, поднять её до себя, но как это сделать, не очень понимает. И тут автор идет путём, не совсем обычным для своего времени. Он предоставляет героине самой разобраться со своей душой и своим разумом. Правда, заплатить за это ей придётся весьма высокую цену.
Полина приходит к пониманию истины через, в общем, достаточно банальную ситуацию. В жизнь семьи Сакс появляется некий князь Галицкий – прежний поклонник Полины, который некогда делал ей предложение, но, по легкомыслию, не дождавшись ответа, куда-то уехал и закутил. Полина, не дождавшись ветреного жениха, в которого, между прочим, была влюблена, вышла замуж за Сакса. Теперь, когда раскаявшийся князь вновь появился в жизни Полины, она вновь увлекается им. И Константин Сакс отпускает жену, соглашаясь на развод. Вот с этого и начинается душевная работа молодой женщины. Полина постепенно начинает разбираться в себе и в своих моральных приоритетах. И вот здесь образ Полины, её нравственный потенциал раскрывается автором очень глубоко и ярко. То, как она приходит к пониманию, что она потеряла и что обрела, а главное, чего она хочет, подается Дружининым без морализаторства, очень мягко и деликатно, а Полина в глазах читателя поднимается всё выше и выше.
Печально, но в тот момент, когда Полина окончательно осознаёт, что любит только Сакса, что это подлинно достойный и благородный человек, она погибает. История обычная для той эпохи, - чахотка. Она пишет Константину письмо с признанием в любви и восхищении им, которое он получает после её смерти.
Написана повесть была в 1847 году, когда «тургеневских девушек» еще не было и в помине, и, видимо, поэтому читающая публика приняла её очень тепло. Номер журнала «Современник», в котором она была опубликована, быстро раскупили, повесть горячо обсуждали в литературных салонах. Интересно, что сам Дружинин не считал «Полиньку Сакс» большой удачей, гораздо выше он оценивал своё творение под названием «Лола Монтес», но читатели держались другого мнения, отдавая предпочтение «Полиньке Сакс», в которой удачно спелись и романтизм, и реализм, и мелодрама.
Сегодня повесь забыта, как и её автор. И, возможно, напрасно…