После аварии Отта Тянака на Ралли Япония, которая в значительной степени способствовала потере титула производителей в чемпионате мира по ралли FIA WRC, «Hyundai» должна усвоить важные уроки, по словам руководителя команды Сирила Абитбуля. В то же время Абитбуль призывает внести изменения в правила, чтобы улучшить взаимодействие между гонщиком и командой.
Заводская команда южнокорейского производителя упустила свой первый титул производителя с 2020 года в драматическом финале на прошлых выходных. Перед последним ралли года «Hyundai» была на пути к титулу, опережая «Toyota» на 15 очков. Но переломным моментом стала авария с Тянаком, лидировавшим до 17-го спецучастка. В конечном итоге он стоил эстонцу и «Hyundai» решающих чемпионских очков, но дал Тьерри Невилю и его штурману Мартейну Видаге чемпионство среди пилотов и штурманов.
Решение в поединке за титул производителя было окончательно принято на Power Stage, где «Toyota» опередила на три очка благодаря первому месту Себастьяна Ожье и третьему Элфина Эванса.
«Конечно, мы были очень близки, и когда ты упускаешь что-то настолько близкое, это всегда раздражает и расстраивает», — сказал Абитбуль. «Но я думаю, что мы должны дать Тьерри и Мартину возможность отпраздновать их достижение – они действительно этого заслуживают».
Каким бы близким и захватывающим ни было решение в конечном итоге, титул производителя не был незаслуженным для «Toyota»: «Я думаю, что они принадлежат к вершине. Когда Себастьен выложился на последнем допе, Тьерри больше не мог идти в ногу со временем. Это показывает нам, что нам еще нужно сделать шаг, чтобы достичь их уровня, и я убежден, что мы сможем сделать это в следующем году».
Абитбуль признался, что потеря титула была болезненной для всей команды. Однако он также раскритиковал действующие правила и потребовал разрешить командам передавать больше данных гонщикам во время ралли, чтобы иметь возможность лучше справляться с такими ситуациями. До 2015 года разрешалось предоставлять гонщикам промежуточные результаты, но FIA запретила это, чтобы не дать пилотам стратегически тормозить на участках.
«Мы живем в век огромных возможностей подключения и объемов данных, но во время этапов нам этого совершенно не хватает», — сказал Абитбуль. «Для нас было очевидно, что Тянак был слишком быстр. Возможно, слишком быстр. Мы четко дали понять, что нам нужно третье и пятое место в воскресенье, а не первое и второе. Не было необходимости гонять так агрессивно».
Однако правильное управление темпом в ралли является большой проблемой для гонщиков: «Это не похоже на трассу, где на каждом круге вы можете решать, едете ли вы на десятую часть быстрее или медленнее. Пилоты сами по себе. Может быть, «Toyota» в этом плане добивается большего, я не знаю их процессов. Но я хочу верить, что мы все извлечем уроки из этой ситуации и станем лучше в будущем».