Когда Лена впервые отправилась на погружение с акулами, она знала, что это будет шаг за пределы её зоны комфорта. Гид рассказывал, что акулы "как кошки океана" и не нападают без причины, но группа туристов слушала это с сомнением. На глубине 20 метров, в окружении рифов, Лена увидела их: четыре белые акулы кружили вокруг группы, как будто оценивая каждого. Но самый жуткий момент настал, когда одна из акул вдруг развернулась и устремилась прямо к ней.
Гид моментально отбил хищника металлическим прутом, но позже, на катере, он признался, что такое происходит не впервые. "Некоторые акулы реагируют на цвет костюмов или химический состав воды вокруг человека", — сказал он, смахнув пот со лба. Но больше всего Лене запомнился его шепот: "А ещё иногда они чувствуют, если кто-то из нас переживает сильный страх — это их притягивает."
Позже она узнала, что у организаторов дайвов с акулами был странный способ повышения адреналина у клиентов: перед погружением они тайно добавляли в воду вещество, имитирующее запах крови. Никто из туристов об этом не знал, но акулы вели себя так, будто вокруг резали рыбу. В интернете Лена нашла десятки историй, где участники таких туров жаловались на необъяснимую агрессию хищников, хотя гиды неизменно списывали всё на "природное любопытство".
Однако на этом странности не закончились. Несколько недель спустя Лена наткнулась на статью о погибшем дайвере, который был частым гостем в таких турах. У него, как оказалось, был застрахован на крупную сумму не только его собственный бизнес, но и его жизнь. Компания, организующая погружения, была бенефициаром страховки, так как в договоре значился пункт о "деловом партнёрстве". Это выглядело как запутанная схема, где риск был не просто фактором, а тщательно продуманной частью бизнеса.
В очередном дайвинге Лена решила рискнуть ещё раз — ей хотелось разобраться, действительно ли этот тур был опасным или всё это лишь совпадения. На этот раз группа направлялась к затонувшему кораблю, окружённому десятками акул. Лена заметила странное: один из инструкторов незаметно бросил в воду куски свежего мяса, пока никто не смотрел. Вопрос "зачем?" казался риторическим.
Когда она подняла этот вопрос после тура, инструктор лишь отмахнулся: "Акулы же так красивее на фото, согласитесь?" Его ответ был настолько нелепым, что она лишь усмехнулась, но внутри нарастало ощущение, что правда куда мрачнее. Вскоре Лена узнала, что некоторые туристы даже платили дополнительные деньги, чтобы пережить "нападение" акулы для более эффектных фотографий.
Но однажды всё вышло из-под контроля. Во время очередного тура гиды не заметили, что мясо в воде привлекло не только рифовых акул, но и большого тигрового хищника. Погружение закончилось трагически: один из туристов не успел укрыться за металлической клеткой. Организаторы списали всё на случайность, но среди местных ходили слухи, что это была демонстрация для инвесторов — чтобы показать "реальность и остроту эмоций".
После этого случая Лена больше не возвращалась к дайвингу, но так и не смогла забыть, что слышала в местной деревне. Рыбаки рассказывали, что в этом районе акул, возможно, привлекало не только мясо или страх людей. Якобы на дне вокруг затонувших кораблей нашли человеческие останки — старинные жертвоприношения. Эти истории наполняли голову Лены новыми ужасами.
В финале своего расследования Лена узнала самое неожиданное: одна из туристических компаний была связана с организацией, изучающей поведение акул. Оказалось, что некоторые погружения проводились в рамках тайных экспериментов: акул тестировали на чувствительность к адреналину, крови и даже звукам сердцебиения. Лена чувствовала себя частью какого-то жуткого лабораторного эксперимента, где никто не предупредил её о последствиях.
Сегодня она рассказывает свою историю как предостережение. Но в конце каждого рассказа Лена добавляет: "Самое страшное даже не в акулах. А в людях, которые готовы сделать океан ареной для своего шоу, поставив жизнь других на кон."