Эта история произошла в 2002 году в Канзасе, США. 19-летняя Александра Кемп, или Элли, как ее все называли, работала в открытом бассейне во время летних каникул. Ее брат тоже работал там, но у них были разные смены. Однажды, придя на работу, он не смог найти свою сестру, поэтому позвонил отцу.
Парень даже не мог себе представить, что Элли была ближе, чем он думал. Александра Элизабет Кемп родилась 11 октября 1982 года в Ливуде, расположенном на границе Канзаса и Миссури. Она была старшей из троих детей и единственной дочерью своих родителей.
Александра с отличием окончила среднюю школу и поступила в Университет штата Канзас. У нее были большие планы на жизнь, в том числе отправиться в путешествие. В 2002 году, закончив первый год обучения в университете, она вернулась в Ливуд на летние каникулы.
Неподалеку от дома ее родителей был открытый бассейн. Там работал ее младший брат Тайлер. Александра тоже решила подработать летом и устроилась туда на неполный рабочий день.
Это было не оживленное место. Бассейн был в основном для людей, которые жили по соседству. Кстати, этот бассейн функционирует и по сей день.
18 июня 2002 года Александра была на работе. День был пасмурный, поэтому посетителей было меньше обычного. Около 5 часов вечера Тайлер пришел в бассейн, чтобы начать смену, но его сестры там не было.
Ее мобильный телефон и сумочка лежали на столе, где она обычно сидела. Растерянный Тайлер позвонил родителям и сказал, что Александра исчезла. Их отец, Роджер Кемп, немедленно прибыл на место происшествия.
Первое, что он сделал, это посмотрел в бассейн. Роджер выдохнул с облегчением. Бассейн был пуст.
Затем Роджер направился в небольшую насосную комнату у бассейна, в которой находились различные предметы, используемые для очистки воды, лестница и другие вещи. Оказавшись внутри, мужчина осмотрелся, но не увидел ничего подозрительного. Но затем он заметил ногу, торчащую из-под брезента.
Подбежав и приподняв брезент, Роджер увидел свою жестоко избитую дочь. Она была голой ниже пояса и имела множество синяков на лице и теле. Мужчина немедленно позвонил в 911.
Общаясь с оператором, он плакал и умолял Александру не оставлять его. Когда приехала скорая помощь, Роджер делал своей дочери сердечно-лёгочную реанимацию. Они отвезли девочку в больницу, но, к сожалению, несмотря на все усилия, Александра не выжила.
Она была объявлена мертвой сразу после прибытия в больницу. Несмотря на множество тяжелых травм, причиной смерти Александры стало удушение. Хотя ее тело было частично обнажено, эксперты не обнаружили никаких признаков того, что кто-то принуждал ее к близости перед смертью.
Ожидая результатов анализа образцов ДНК, взятых из тела Александры, полиция оцепила бассейн, ища улики, которые помогли бы идентифицировать преступника. В комнате, где Роджер нашел тело Александры, были явные следы борьбы. Ее шлепанцы были в двух разных местах.
Полиция также нашла открытый антисептический гель и колпачок от него. Несколько дней спустя, пока полиция отчаянно пыталась найти преступника, семья и сотни неравнодушных людей попрощались с Александрой на похоронах. Первым подозреваемым оказался Фил Хоус, с которым Александра встречалась со школы.
Фил также работал администратором бассейна. В день смерти Александры он работал в утреннюю смену, а Александра пришла в полдень. Ее смена должна была длиться пять часов.
Иногда Фил оставался после работы, чтобы провести дополнительное время со своей девушкой Александрой. Но в этот раз он ушел сразу после смены, потому что на вечер у них было запланировано свидание. Как упоминалось ранее, когда брат Александры пришел на работу, она уже была под брезентом в насосной.
Однако у Фила было прочное алиби, и полиция быстро исключила его из списка подозреваемых. Общаясь с детективами, он сказал, что Александра не любила оставаться одна, так как газонокосилки часто пялились на нее и пытались с ней флиртовать. Полиция допросила газонокосилок, но у всех мужчин было алиби.
Однако это не был полный тупик. Несколько мужчин заявили, что видели странного мужчину, сидящего в кустах с видеокамерой, предположительно наблюдающего за девушками в купальниках. Они видели этого мужчину у бассейна за день до смерти Александры.
Более того, кто-то сказал, что он уехал на старом пикапе Ford. Изучая активность мобильного телефона девушки, эксперты установили, что в день своей смерти она общалась с подругой по имени Лорел. Они даже договорились о встрече.
Лорел явилась в полицейский участок для допроса. Она рассказала следователям, что Александра попросила ее прийти и посидеть с ней, пока не закончится ее смена. Погода в тот день была не очень хорошей, поэтому никто не ходил в бассейн, что заставило Александру почувствовать себя неуютно.
По словам Лорел, она приехала к бассейну около 14:30 и припарковалась в паре ярдов от забора, но Александры там не было. Лорел начала сигналить, надеясь, что Александра выйдет на звук. Но вместо подруги она увидела мужчину, выходящего из домика у бассейна.
Тот посмотрел на нее и помахал с улыбкой. Лорел не знала этого человека, она предположила, что это был начальник Александры, и решила уйти, чтобы не создавать лишних проблем своей подруге. В тот момент она подумала, что у Александры будут проблемы, если начальник узнает, что она разговаривает с друзьями в рабочее время.
Но этот человек не был начальником или коллегой Александры. Полиция была почти уверена, что Лорел видела преступника. Следуя описанию Лорел, судебный художник сделал набросок подозреваемого.
Полиция искала белого мужчину, около 30 лет, коренастого телосложения с короткими каштановыми волосами, за рулем пикапа Ford, предположительно 1980 года выпуска. Власти получили множество улик. Один человек сказал, что мужчина по имени Джеймс Стрейдер был очень похож на портрет подозреваемого.
У Стрейдера был старый пикап Ford, и он работал механиком примерно в 20 минутах езды от бассейна. Когда полиция нашла мужчину и доставила его в участок, они были шокированы его сходством с портретом, составленным по описанию Лорел. Джеймс отрицал какую-либо причастность к смерти Александры Кемп.
Работодатель мужчины подтвердил его алиби, заявив, что Джеймс был на работе в день смерти Александры. В результате они отпустили Стрейдера. Тем временем полиция получила отчет из лаборатории.
Они обнаружили мужскую ДНК в тюбике с антисептическим гелем, найденном на месте преступления и на теле Александры. Однако это не помогло, поскольку полиция не нашла совпадений при проверке этих образцов в базах данных. Друзья, члены семьи и бойфренд Александры были официально исключены из списка подозреваемых, поскольку их ДНК не совпадали с образцами ДНК, найденными на ее теле.
Движущей силой в этом расследовании был отец Александры, Роджер Кемп. Потеря любимой дочери лишила его смысла жизни, но он вновь обрел его, поставив себе цель найти того, кто отнял жизнь Александры. В интервью Роджер сказал: У вас есть два варианта.
Вы можете остаться в постели и натянуть одеяло на голову или выйти и сражаться. Я выбрал борьбу. Полицейское управление было настолько впечатлено упорством и цепкостью Роджера, что он получил собственное место в полицейском участке, где собирал всю полученную информацию и делился возможными зацепками со следствием.
Проверив все имеющиеся на тот момент улики, Роджер вместе со следователями связался с продюсерами телепрограммы America's Most Wanted и попросил сделать эпизод о смерти Александры. Создатели согласились. В какой-то момент это была самая продолжительная программа на телевидении, состоявшая из 24 сезонов.
После выхода истории Александры в эфир, в полицию начали поступать сотни звонков с информацией. Они проверили все улики, но ни одна из них не привела к прорыву. Расследование снова зашло в тупик.
В феврале 2003 года, через восемь месяцев после смерти Александры, появилась новая, как казалось, весомая улика. В результате поисковых мероприятий полиция арестовала мужчину в штате Юта. Они получили три заявления на этого человека.
С разницей в несколько дней две женщины и одна 14-летняя девочка, не являющиеся родственницами друг другу, сообщили в полицию, что какой-то мужчина принудил их к близости. Преступник пустился в бега, но был выслежен и арестован в Юте. Этим мужчиной оказался Джеймс Стрейдер, тот самый мужчина, которого ранее допрашивала полиция Канзаса.
Черты лица у Стрэйдера были очень похожи на эскиз подозреваемого. По какой-то причине тогда у него никто не взял образец ДНК. Возможно, никто этого не сделал, потому что его начальник убедил полицию, что Стрэйдер был на работе в день преступления и никуда не выходил.
Теперь все думали, что дело Александры Кемп вот-вот будет раскрыто, но Стрейдер снова отрицал свою причастность к ее смерти. Он согласился, что был очень похож на портрет подозреваемого, но утверждал, что в тот день не был у бассейна. Он предоставил образец ДНК для анализа.
Однако результаты разочаровали всех. Его ДНК не совпала с ДНК, обнаруженной на теле Александры и в тюбике с антисептическим гелем. В конце концов, Стрэйдер отправился в тюрьму по несвязанным обвинениям, а расследование дела Александры Кемп снова зашло в тупик.
Прошел год с момента смерти Александры, но у полиции не было подозреваемых. Роджер Кемп и Фил Хоус, парень, с которым встречалась Александра, продолжили борьбу за справедливость. Фил, президент студенческого сообщества, использовал электронную почту, чтобы распространить портрет подозреваемой среди студентов других университетов.
Он также просил студенческие сообщества других учебных заведений посмотреть серию America's Most Wanted об Александре Кемп, но все усилия ее родственников и полиции не дали результата. Прошел еще один год. Роджер Кемп не сдался и продолжил борьбу за справедливость для своей дочери.
Он снова связался с программой America's Most Wanted и попросил переснять эпизод о смерти Александры. Создатели спросили Роджера, есть ли новая информация по делу, на что он ответил, что нет. Такая решимость отца, потерявшего дочь, впечатлила создателей шоу.
Поэтому эпизод был показан снова. После этого в полицию снова поступило большое количество звонков. Роджер предложил вознаграждение в размере 25 000 долларов за любую информацию, которая поможет установить личность того, кто лишил Александру жизни.
Власти города Ливуд увеличили ее до 50 000 долларов. Роджер также разместил в газетах изображение своей дочери, эскиз подозреваемого и информацию о награде. Однажды он ехал по шоссе и заметил рекламные щиты.
В тот момент Роджер понял, что рекламный щит — отличный способ привлечь внимание. Он начал звонить в рекламные агентства и спрашивать, сколько будет стоить размещение нужной информации на одном из рекламных щитов. Одним из агентств, куда позвонил Роджер, было Lamar Advertising Company.
Когда владелец компании узнал, что Роджер Кемп хочет арендовать рекламный щит, он отказался брать с него деньги. Вместо этого он сказал ему, что тот может разместить информацию бесплатно и не на одном, а на нескольких рекламных щитах. Роджер решил разместить портрет подозреваемого и информацию о вознаграждении на рекламных щитах, расположенных рядом с одной из самых загруженных автомагистралей в штате.
Полиция снова получила сотни улик, проверка которых заняла время. При этом некоторые улики были об одном и том же человеке. Два не связанных между собой человека сообщили о Тедди Хувере, владельце старого пикапа Ford.
Мужчина работал в службе обслуживания бассейнов и был похож на эскиз подозреваемого. Такое количество совпадений не могло быть просто совпадением, поэтому полиция начала розыск мужчины по имени Тедди Гувер. Они узнали адрес его проживания в Канзасе и немедленно отправились туда.
Гувер открыл дверь. Он был удивлен и заметно нервничал, но это не указывало на его вину. Многие люди нервничают, когда полиция стучит в их двери.
Они спросили его о его местонахождении 18 июня 2002 года. Как и следовало ожидать, мужчина ответил, что не помнит, потому что с тех пор прошло два года. Немногие люди помнят, где они были в определенный день несколько лет назад.
Гувер также отрицал свою причастность к обслуживанию бассейна, в котором работала Александра. Тем не менее, детективы попросили его добровольно предоставить образец своей ДНК, чтобы исключить его из списка подозреваемых. Гувер ответил, что ему нужно связаться с адвокатом, прежде чем сделать это.
Он сказал, что сам позвонит в полицию после разговора с адвокатом. Примерно через день адвокат Гувера связался со следователями и сказал, что его клиент обеспокоен тем, что его образец попадет в базу данных. Предположительно, Тедди верил в различные теории заговора.
Другими словами, он думал, что полиция будет использовать это против него в других случаях. Следователи пообещали, что не будут вносить ДНК Гувера ни в какую базу данных и только проверят, совпадает ли она с ДНК, обнаруженной у Александры Кемп. Адвокат сказал, что поговорит со своим клиентом и перезвонит.
Ожидая звонка, полиция в сотый раз просмотрела все материалы и в одной из папок нашла листок бумаги со знакомым именем. В день смерти Александры детективы опрашивали собравшихся у бассейна очевидцев, надеясь узнать, не видели ли они чего-нибудь подозрительного. Одним из людей, с которыми общалась полиция у бассейна, был не кто иной, как Тед Гувер.
Это означало, что он был на месте преступления, хотя он сказал детективам, что никогда там не был. С каждой минутой полиция все больше убеждалась, что Тед Гувер может быть тем человеком, которого они искали два года. После нескольких дней ожидания следователи связались с адвокатом Гувера и спросили, готов ли его клиент предоставить образец своей ДНК.
Ответ адвоката стал неожиданностью для следователей. Мужчина заявил, что его клиент отказался от его услуг и перестал с ним связываться. Полиция немедленно отправилась в дом Гувера, но к этому времени их главный подозреваемый успел скрыться.
Они объявили 29-летнего мужчину в национальный розыск. Однако ему удалось довольно успешно замести следы. Рекламные щиты с изображением подозреваемого все еще были на месте, а детективы безуспешно искали Гувера в течение нескольких месяцев.
В сентябре 2004 года в полицию позвонил мужчина и сказал, что у него есть информация о подозреваемом. Он сказал, что знает имя девушки Тедди, с которой он жил в Канзасе. Детективы решили найти эту женщину, но обнаружили, что она покинула штат в то же время, когда сбежал Гувер.
Имя женщины было Лора Барр, и Почтовая служба США сообщила полиции штата Канзас, что она получала почту в Литчфилде, штат Коннектикут. Мужчина по имени Бенджамин Эпплби также получал почту по тому же адресу. Дом, где они жили, находился в уединенной сельской местности.
Полиция была уверена, что Бенджамин Эпплби — это либо псевдоним, либо настоящее имя Тедди Гувера. Детективы Ливуда связались с полицией штата Коннектикут и попросили их помочь найти Эпплби. Как выяснилось, в 1997 году у мужчины были проблемы с законом в Коннектикуте, что привело к ордеру на его арест.
Мужчина разоблачил себя перед Однако Бенджамин сбежал из штата, и полиция не смогла его найти. Теперь, имея ордер на арест, детективы отправились по адресу, куда пришла почта для Бенджамина Эпплби. Они нашли мужчину дома и немедленно арестовали его.
Как и подозревали детективы из Канзаса, Бенджамин Эпплби и Тедди Гувер были одним и тем же человеком. Когда в 1997 году у Эпплби возникли проблемы с законом в Коннектикуте, он сбежал из штата и жил под псевдонимом Тедди Гувер. Но когда детективы в Канзасе захотели получить образец его ДНК, чтобы проверить его причастность к смерти Александры Кемп, он вернулся в Коннектикут, начал жить под своим настоящим именем и старался не привлекать к себе внимания, полагая, что все забыли о его правонарушениях.
Эпплби отказался от экстрадиции в Канзас, поэтому детективы Ливуда отправились в Коннектикут. Предполагая, что он снова заявит о своей невиновности, детективы обманули его. Перед тем как привести мужчину в комнату для допросов, они повесили фотографии с места преступления и фотографии Александры и Эпплби, а также положили на стол папки с его именем, написанным на них.
Полиция сделала все, чтобы создать у него впечатление, что следствие знает о нем все. Когда мужчина появился в комнате для допросов, он был безмолвным. Один из детективов спросил: «Как вы думаете, что произойдет, когда мы получим образец вашей ДНК?» Через мгновение Эпплби заплакал и сказал, что смерть Александры — это его рук дело.
Он описал события того пасмурного июньского дня. Бенджамин увидел Александру, и она показалась ему привлекательной. Он решил приударить за ней, и когда она пошла в бювет, он пошел за ней и запер дверь, чтобы она не могла выйти.
Когда Эпплби коснулся девушки, она дала ему сдачи. Почувствовав себя униженным, он начал избивать и душить ее. Александра потеряла сознание, и Эпплби решил удовлетворить свою похоть и частично раздел ее.
Он достал из аптечки тюбик антисептического геля и собирался использовать его в качестве смазки. Подруга Александры, сидевшая в машине за забором и сигналившая, помешала ему осуществить задуманное. Он боялся попасться с поличным, поэтому накрыл тело и вышел из комнаты.
Увидев подругу Александры, он улыбнулся и помахал ей рукой. Затем он сел в свой пикап и уехал. Через несколько часов он вернулся на место преступления и встал в толпе зевак, собравшихся у бассейна.
Анализ ДНК не оставил сомнений, ДНК, обнаруженная на пробирке с гелем и теле Александры, принадлежала Бенджамину Эпплби. Таким образом, спустя более двух лет и во многом благодаря усилиям Роджера Кемпа, полиция нашла человека, лишившего Александру жизни. Эпплби заявил следователям, что готов полностью признать вину, чтобы поскорее закрыть это дело и не дать семье Александры снова пережить эмоциональное испытание.
Но на первом судебном заседании он заявил о своей невиновности, заявив, что признался под давлением. Можно много говорить, но спорить с анализом ДНК бессмысленно. На теле жертвы был только один образец ДНК, и он принадлежал Бенджамину Эпплби.
Понимая это, его адвокаты пытались убедить суд, что их клиент не собирался лишать Александру жизни. Они заявили, что Бенджамин признается в лишении Александры Кемп жизни, но отрицает, что действовал преднамеренно. Однако эксперты-криминалисты напомнили всем, что преступник душил девушку около 10 минут.
Он мог остановиться, но не сделал этого. По версии обвинения, он пришел к бассейну только с одной целью — посмотреть на нее. К сожалению, 18 июня 2002 года было пасмурно, и бассейн был пуст.
Эпплби использовал это в своих интересах. В декабре 2005 года присяжные признали его виновным. Суд приговорил его к пожизненному заключению с возможностью подачи прошения об условно-досрочном освобождении через 50 лет.
Он получил еще 19 лет за попытку принудить ее к близости. В 2019 году Эпплби обжаловала решение суда. Пожизненное заключение за лишение жизни первой степени осталось в силе.
Апелляционный суд постановил, что попытка вступить в интимную связь с Александрой была учтена при вынесении первого приговора. Таким образом, Эпплби был осужден дважды за одно и то же деяние. На этом основании суд отменил второй приговор.
Но даже если Эпплби выйдет условно-досрочно, на тот момент ей будет 81 год. Органы, занимающиеся расследованием, признали, что нашли преступника благодаря упорству Роджера Кемпа. Когда Эпплби сидел за решеткой, Роджер и его жена создали курс самообороны для девочек, благодаря которому десятки тысяч девочек и женщин по всей стране научились базовым приемам самообороны.
Что касается идеи использования рекламных щитов, то она не была новой. Еще в 1991 году, после смерти от удушения 34-летней Кэти Пейдж, ее отец начал размещать рекламные щиты с критикой полиции. И эта история вдохновила создателей фильма «Три билборда на границе Эббинга, Миссури».
Однако после того, как Роджер Кемп разместил на рекламных щитах портрет подозреваемого, этот метод начали использовать по всей стране. Более того, многие используют его и по сей день. Упорство Роджера в расследовании и его последующая деятельность на благо общества не остались незамеченными.
Барак Обама наградил его Президентской медалью гражданина в Белом доме. Роджер Кемп скончался в возрасте 77 лет 1 марта 2022 года. До последнего дня своей жизни он работал в фонде, названном в честь его дочери.
Он заявил, что будет считать все свои усилия успешными, если они помогут спасти хотя бы одного человека.