Итак, в предыдущей книге, «Война старика», нас познакомили с Силами самообороны колоний (ССК), а также немного узнали как оно у них там устроено внутри и о процессе набора рекрутов - пожилых людей «извлекают» из своих старых тел и помещают в новые, высокотехнологичные генномодифицированные тела с множеством имплантов, после чего отправляют на оргию войну.
Алекс удивленно посмотрел на него:
«Тебе правда нужна какая-нибудь причина для того, чтобы устроить оргию?»
Вроде ничего хитрого, но даже этот процесс не всегда проходит гладко: бывают случаи, когда человек не доживает до своего «переезда», тем более что изготавливать новые тела начинают за десять лет до этого. А это немалый срок, и в жизни может случиться что угодно (спросите Джона Перри).
И что же тогда делать с телом, на которое было угрохано огромное количество ресурсов, и чей владелец не явился? Правильно, его передают так называемым «призракам» — специальному подразделению, состоящему исключительно из таких вот солдат - пустых болванчиков.
И за приключениями одного из таких призраков нам и предлагают понаблюдать.
Сюжет
Значится, в рядах ССК обнаружился предатель — учёный Чарльз Бутэн. Он инсценировал свою смерть и отправился совершать свои грязные предательские делишки.
Однако ССК обнаруживает, что Бутэн сохранил копию своего сознания. Под это дело быстренько создается клон ренегата, в который пытаются загрузить его бэкап. И, естественно, ничего сразу не получается, так как иначе кина сюжета бы не было.
В итоге получается Джаред Дирак (в честь Поля Дирака) - неудачная копия предателя Бутэна, которого отправили во взвод той самой Джейн Саган, которая является "призраком" жены Джона Перри. Это делается, с одной стороны, чтобы не терять полезный ресурс зря, а с другой — на всякий случай, вдруг со временем сознание Бутэна всё-таки проснётся (спойлер: проснётся; кто-то удивлён?).
А дальше начинаются всевозможные приключения Дирака, который, по всем законам жанра, становится особенным, вокруг которого реальность пытается выстроить всё так, чтобы ему было максимально удобно, при этом оставив какой-то челлендж, дабы интерес что-то делать не пропал.
Персонажи
- Джаред Дирак — клон, испытывающий сложности с осознанием своей идентичности и своего места в мире. Примечателен тем, что, помимо того, что является главным героем книги, его развитие происходит через преодоление внутреннего конфликта между запрограммированным долгом и стремлением к самостоятельности.
- Чарльз Бутэн — выдающийся учёный, который стал предателем. Прототип Джареда Дирака.
- Зоя Бутэн — дочь Чарльза Бутэна.
- Джейн Саган — мы ее помним по первой книге, добавить особо и нечего.
Инопланетные виды
- Энешанцы — инопланетная раса, напоминающая насекомых. Они имеют иерархическое матриархальное общество и находятся в союзнических отношениях с ССК, но нередко участвуют в межплеменных конфликтах.
- Обиняне — представляют собой гуманоидоподобные существа с гермафродитными чертами, которые не имеют индивидуального сознания. Они могут быть крайне агрессивными и жестокими при взаимодействии с другими расами.
- Гамеранцы — подвид людей, искусственно созданный для жизни в космосе. Их внешний вид напоминает каменных черепах, что помогает им маскироваться в космических условиях.
Личное мнение
Как наверное стало уже понятно, сюжет книги представляет собой не продолжение предыдущей, а отступление в сторону. По временной шкале он происходит позже, но герои и основной сюжет совершенно иные.
И я не имею ничего против такого подхода; наоборот, это может стать очень удачным решением. Оставляя один и тот же сеттинг, автор может переключаться между различными персонажами, тем самым снимая с себя рамки и глубже раскрывая мир. Мне понравилось, как такой подход использует в своем цикле Вегнер
или как это реализовано в цикле "Ересь Хоруса"
Мне было очень интересно узнать, как же всё устроено у призраков. И несмотря на то, что в первой книге нам немного рассказали об этом, всё же, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. И вот нам дали такую возможность, сменив ракурс повествования.
Начало было положено отличное, хоть и заезженное — целый предатель! Особенно это интересно в контексте того, что человек предал человечество и перешел к другой расе. Почему Бутэн решился на такой шаг? На первый взгляд это бессмысленно. А ведь нам сообщают, что Бутэн умный и адекватный человек, а значит, у него должна быть какая-то веская причина. И узнать ее был мой первый интерес.
Любопытно, что можно сделать, когда враг формально остается союзником и не догадывается, что тебе известно о том, что он твой враг.
Так же интересно показано и то, как Джаред, человек с буквально «пустой» головой, без каких-либо навыков, но телом 25-летнего, отправляется в армию и в составе подразделения учится военному ремеслу. По сути, мы следим за развитием человека с первых секунд его жизни. Почти как родители, только мы лишены возможности его ругать, ведь у него в руках пушка.
Еще со времен прочтения «Непобедимого» Станислава Лема мне было интересно, как человек во взрослом теле, но будучи чист, как новорожденный, будет формироваться. И тут это показано, хотя и в контексте войны. Интересно, хотя и многие моменты мне показались спорными.
По ходу развития сюжета также вызывает интерес и то, как Джаред, имея уже более или менее сформированную личность, начинает меняться под воздействием пробуждающихся воспоминаний Бутэна.
Среди явных минусов этой книги я бы выделил её юмористическую составляющую. По сравнению с предыдущей книгой, она почти исчезла.
Этому нашел следующее объяснение: раз все призраки, по сути своей, родились буквально только вчера, то откуда у них чувство юмора? Широкий спектр юмора, включая интеллектуальный и сатирический, могут проявлять только люди, имеющие какой-либо жизненный опыт и интересы. Этот юмор должен быть адаптирован под культурный и социальный контекст.
И вот откуда это всё у человека, который только-только пришел в этот мир? Я вообще удивлен, что они там не издавали всякие смешные звуки, от которых заливаются младенцы.
Так что, с одной стороны, это как будто оправдано, но с другой планка уже была задана в предыдущей книге. Смешанные ощущения, которые я все же отношу к минусам.
Итог
Несмотря на все плюсы книги, которые выглядят как что-то крутое в отдельности, как будто бы не сработали все вместе. Не могу сказать, что она плохая, но и не могу сказать, что она мне понравилась.
Завершение истории с кулуарными разговорами высших офицеров намекает на развитие событий в будущих книгах, однако осталось ощущение, что этот роман не так уж необходим. Как будто, если бы ее не читать, то ничего и не потеряешь. Все важное, что здесь происходило и могло оказать влияние на следующую книгу, можно было уместить в одну главу, и тогда связь не особо бы и потерялась.
Я считаю, что не читать её было бы как-то странно, особенно для тех, кто решил прочитать всю трилогию, но в то же время читать её не кажется обязательным.
Именно эта книга стала причиной, по которой я так и не приступил к третьей. Хотя, возможно, стоит всё же продолжить, иначе список недочитанных циклов так и будет расти, особенно учитывая, что многие авторы не продолжают свои серии (Мартин, я знаю, что ты меня читаешь, это было сказано тебе).
Благодарю вас за то, что дочитали до конца. Надеюсь, мой отзыв оказался интересным и полезным. Читайте и помните:
Легче получить прощение, чем разрешение