Попытки установления новых рекордов скорости — это захватывающее зрелище, демонстрирующее не только производительность автомобилей, но и инженерные способности их производителей, одновременно проверяя границы возможного. Сегодня несколько компаний пытаются преодолеть отметку в 480 км/ч, однако одно имя выделяется как настоящий символ скорости — Bugatti.
С начала 1990-х годов Bugatti регулярно задаёт новые стандарты скорости. Модель EB110 внесла немалый вклад в достижение этих стандартов, но именно Veyron с его 1 001-сильным W16 двигателем с четырьмя турбокомпрессорами стал первым серийным автомобилем, преодолевшим отметку в 400 км/ч. Это успех закрепил за Bugatti статус бесспорного лидера в мире скорости. Хотя позже другие автопроизводители смогли побить некоторые рекорды Bugatti, её исторический вклад остаётся непревзойдённым, и компания продолжает устанавливать новые достижения.
Однако недавно стало известно, что Bugatti потеряла доступ к испытательному центру Ehra Lessien, принадлежащему Volkswagen Group. Этот объект раньше был важным инструментом компании в её стремлении к максимальной скорости. В результате рекорды, такие как на W16 Mistral, вынужденно устанавливались на других трассах, например, на полигонах в Германии. Это заставило задуматься о возможностях и опасностях различных мест для тестирования скорости. Так, нам стало известно о попытке Bugatti установить рекорд скорости на знаменитом кольце Нардо в Италии, которая завершилась аварией на скорости почти 400 км/ч, что подчеркнуло риски использования не идеально ровных трасс для подобных целей.
Авария на скорости 400 км/ч: история, о которой Bugatti предпочитает молчать
Veyron стал первым серийным автомобилем, разогнавшимся до 400 км/ч, установив этот рекорд 29 апреля 2005 года. Однако до достижения этого успеха автомобиль проходил многочисленные испытания, одно из которых обернулось серьёзным происшествием. На испытательном кольце Нардо тест-пилот Bugatti Лорис Бикокки разогнал прототип Veyron до 397 км/ч. Но попытка увеличить скорость до 400 км/ч завершилась взрывом передней левой шины, что привело к катастрофической аварии. В результате было повреждено 1800 метров ограждения, однако, к счастью, Бикокки получил лишь незначительные травмы.
Bugatti публично не раскрывала деталей этого инцидента. Однако в 2017 году Лорис Бикокки рассказал об обстоятельствах аварии в интервью итальянскому журналисту Давиде Чирони.
Как произошла авария
Бикокки вспоминает, что тестирование проходило в одно из воскресений 2002 или 2003 года. Оно началось с проверок на умеренных скоростях, включая тесты систем охлаждения и температуры масла. Позже инженеры попросили пилота проехать полный круг на максимальной скорости. Во время первого круга автомобиль развил около 400 км/ч. После этого команда попросила его проехать ещё два круга подряд. На втором круге, при постоянной скорости в диапазоне 390–397 км/ч, всё пошло не по плану.
Как вспоминает Бикокки:
"В самом конце второго круга раздался лёгкий свист, а затем громкий 'БУМ'. Это был взрыв передней левой шины. Крыло отломилось и сорвало капот, что ограничило обзор. У меня не было времени среагировать — буквально через мгновение я врезался в ограждение, что привело к серьёзным повреждениям автомобиля".
Сломалась подвеска, и система торможения также вышла из строя. Бикокки пришлось использовать трение ограждения для остановки машины, что обошлось в замену значительной части защитных барьеров. Bugatti компенсировала ущерб владельцам кольца Нардо. Несмотря на серьёзные повреждения автомобиля, защита кокпита сохранила жизнь пилота, который отделался лишь ушибами.
Испытательный трек Нардо и его ограничения
Кольцо Нардо — это овальная трасса длиной 12 км на юге Италии, известная своими криволинейными секциями. Она позволяет автомобилям двигаться на высокой скорости без значительного поворота рулевого колеса благодаря крену дорожного покрытия. Однако эта конструкция имеет свои ограничения. Например, каждая из полос трассы рассчитана на определённую "нейтральную скорость", выше которой начинаются боковые перегрузки:
- Первая полоса — 100 км/ч;
- Вторая полоса — 140 км/ч;
- Третья полоса — 190 км/ч;
- Четвёртая полоса — 240 км/ч.
Недостаток кольца Нардо заключается в значительных центробежных силах, которые усиливают нагрузку на внешние шины автомобиля, особенно на высоких скоростях. Это приводит к асимметричному нагреву шин и увеличению шансов их разрушения. Например, на скорости более 400 км/ч нагрузка на шины многократно возрастает, делая их уязвимыми. Именно это произошло в случае с Veyron.
Идеальные условия для установления рекордов скорости
Для установления рекордов скорости лучше всего подходят прямые трассы, без кренов и уклонов, с достаточной шириной и защитой от бокового ветра. Такие дороги должны обеспечивать десятки километров разгона, чтобы автомобиль мог безопасно достичь и сбросить максимальную скорость. Однако идеальных условий для подобных испытаний практически не существует..
Одним из лучших испытательных полигонов считается VW Ehra Lessien, обладающий прямой длиной более 8 км. Это позволило Bugatti устанавливать там многие свои рекорды, включая достижение скорости 490 км/ч на Chiron Super Sport. Трасса ATP в Папенбурге, имеющая аналогичную конфигурацию, но короче (4 км), также используется для подобных испытаний.
Рекорды скорости требуют уникальных условий, навыков и технологий, чтобы минимизировать риски. Но даже несмотря на лучшие меры безопасности, каждый новый рекорд — это проверка на прочность и технологий, и человеческого духа.