Для того чтобы в недрах земли образовались крупные скопления малахита, необходимо редкое стечение обстоятельств. Именно поэтому масштабные месторождения этого поделочного минерала на планете единичны. При этом увидеть, как формируется малахит в небольших объёмах, возможно прямо в городских условиях.
С геологической точки зрения России повезло. На территории Урала 350 миллионов лет назад образовались крупные месторождения малахита. Тогда Уральский хребет имел высоту Гималайских гор. В течение долгого времени уральские горы выветривались и достигли нынешней отметки в пару километров. Этот процесс сопровождался жарким климатом и частыми осадками. Породы, слагающие горы, разрушались и растворялись в водных потоках. Вода в свою очередь насыщалась ионами различных химических элементов и в том числе сульфатом меди.
Она просачивалась под землю, в результате чего образовывались пустоты. Со временем растворы в пещерах высыхали, концентрация химических элементов в них возрастала. Это способствовало тому, что из них начинал вырастать малахит. В этом процессе были важны множества нюансов, такие как состав породы, наличие постоянной вентиляции, температурные изменения, которые достаточно редко совпадают. Именно поэтому российские месторождения уральского малахита можно считать уникальными.
В современных условиях наблюдать за процессом образования малахита можно на примере церковных храмов. Если обратить внимание на некоторые здания, то можно заметить, что их крыша сделана из меди.
В свою очередь все осадки, которые выпадают в городах, благодаря транспорту содержат серную кислоту. Это химическое соединение воздействует на медь и в результате образуется слабый раствор медного купороса. Через водосток эта жидкость стекает вниз к основанию, часто сделанному из известняковой породы. Там и образуются зеленые натеки, которые представляют собой малахит.
Урал долгое время славился двумя месторождениями малахита - Гумешевским и Меднорудянским. Купец Алексей Турчанинов два с половиной столетия назад приобрел Гумешевский медный рудник и убыточные заводы неподалеку от Екатеринбурга. Горнопромышленник решил добывать малахит отдельно от меди и изготавливать из него различные художественные предметы. Такая идея вызвала у коллег сомнения. На тот момент сложно было представить, что в скором времени зеленый камень с Урала будет украшать залы Эрмитажа и использоваться в качестве дипломатических подарков.
В Горном музее Петербурга хранится полуторатонная глыба малахита, которая является самой крупной из сохранившихся в мире. Этот образец был найден на Гумешевском руднике. В музей его передала Екатерина Вторая, а ей - наследники Алексея Турчанинова.
На Меднорудянском месторождении в свою очередь в середине девятнадцатого века была найдена тридцатитонная глыба малахита. Под руслом небольшой реки Рудянки в феврале 1836 года на глубине около пятидесяти пяти метров рабочие встретили проявление малахита. Ценный минерал выделялся из пород на пять метров в длину, два метра в ширину, и на полтора метра в высоту. Изначальная масса находки составляла более шестидесяти пяти тонн.
На сегодняшний день добыча малахита на уральских месторождениях не ведется. Хотя в недрах земли еще хранятся запасы этого поделочного камня. Так, например, при посещении месторождения в Нижнем Тагиле возможно самостоятельно отыскать кусочек зеленого минерала.