Первая за полвека миссия человека на Луну начинает обретать реальные очертания. В сборочном корпусе Космического центра им. Дж. Кеннеди во Флориде, инженерами и техниками компании Boeing под контролем представителей космического агентства NASA началась сборка системы космического запуска – ракеты-носителя SLS. Финансовым заказчиком этой ракеты выступает NASA, а главным подрядчиков выбрана компания Boeing.
Первыми компонентами лунной ракеты, с которыми начались работы, стали твердотопливные ускорители, которые будут соединены друг с другом и помогут поддерживать оставшиеся монтируемые элементы ракеты SLS и пилотируемый корабль Orion во время окончательной сборки. Эти два твердотопливных ускорителя помогут вывести в космос 98-метровую ракету SLS вместе с четырьмя астронавтами экипажа миссии Artemis-II. При запуске два твердотопливных ускорителя высотой 54 метра, обеспечат более 75% общей тяги SLS во время старта с площадки LC-39B.
Каждый ускоритель состоит из пяти сегментов. Те, что предназначены для миссии Artemis-II, были доставлены во Флориду специальным поездом в сентябре 2023 года с производственной площадки компании Northrop Grumman в штате Юта.
Сначала эти изделия в течение нескольких месяцев находились на окончательной подготовке в цехе обработки и перенастройки предприятия, расположенном на территории космического центра им. Дж. Кеннеди. Затем ускорители переместили в близлежащее здание сборки VAB.
Мостовой кран в монтажном корпусе VAB переместил первый сегмент – левая хвостовая секция, - на мобильную пусковую установку, которые в конечном итоге доставит SLS на стартовую площадку и с которой впоследствии и состоится запуск ракеты-носителя. Следующей будет установлена правая хвостовая секция ускорителя.
Другие части ракеты-носителя SLS также продолжают собираться и тестироваться, в том числе и пилотируемый корабль Orion. В ноябре он проходил испытания в барокамере для оценки функционирования его систем в условиях приближенным к космическим.
Пока во Флориде ведется сборка ракеты-носителя, в Хьюстоне полным ходом ведется тренировка экипажа для миссии Artemis-II. В него включены астронавты NASA Рекс Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и представитель канадского космического агентства CSA Джереми Хансен. Первоначально, старт миссии был запланирован на декабрь 2024 года, но впоследствии состоялся его перенос на сентябрь 2025 года. Причинами стало несколько серьезных проблем, в том числе связанных с теплозащитным экраном корабля Orion.
Как неоднократно подчеркивали представители NASA и инженеры компании Boeing, - рунные полеты по программе Artemis являются экспериментальными, а это значит, что безопасность астронавтов и надежность работы оборудования является приоритетом. А значит любые графики являются приблизительными. Таким образом, нынешний перенос на год может быть, а скорее всего так и будет, станет не последним. И если еще миссия Artemis-II сможет отправиться в облет Луны в конце следующего года, то все следующие полеты могут отложиться на более поздние сроки. А там уже и Китай наступает на пятки. Так что у NASA возникает дилемма – либо безопасность и надежная отработка всех систем, либо достижение престижа любой ценой.
#Космос #Программа_Артемида #Луна #Орион #NASA #Возвращение_человека_на_Луну #Космические_полеты #астронавт #Космический_корабль #Лунная_научная_программа