Не секрет, что англичане всячески притесняли ирландцев. Прессинг касался и предпринимателей. Но ирландцы – народ упорный, и прогибаться не собирались. В сегодняшней статье я расскажу историю Тома Галлахера по прозвищу «Табачный король».
Табак в Ирландии
История табака в Ирландии начинается с XVI века, когда его впервые завезли в страну. Изначально он считался экзотикой, и лишь спустя пару сотен лет завоевал популярность среди малообеспеченного населения. Уже в 1769 году методист Джон Уэсли писал, что ирландцы дымят трубками «как ни одна другая нация в Европе».
Долгое время производством табака в Ирландии занимался малый бизнес. К 1830-м годам насчитывалось 290 небольших мануфактур, по переписи 1841 года на них работало около 1100 человек. Многие из них были детьми из самых бедных районов, некоторым едва исполнилось 5 лет. Работники этих мануфактур трудились каждый день, кроме воскресенья, Рождества и Пасхи.
Все изменилось, когда на табачном рынке появился Том Галлахер.
Том Галлахер: от лотка на рынке до собственной фабрики
Том родился в 1840 году, а уже в 17 лет, набравшись опыта в торговой фирме, решил работать сам по себе. Он скручивал сигареты и упаковывал табак на дому, а затем продавал с лотка. Постепенно дело росло, и в 1880-х годах уважаемый мистер Галлахер открыл свою фабрику в Белфасте, да такую, что на крыше «можно было играть в футбол» (по выражению местного журналиста).
Галлахер начинал с низов и хорошо знал условия труда, поэтому внимательно относился к нуждам своих работников. Он ввел 48-часовую рабочую неделю, затем пристроил к фабрике столовую и выделил субсидии на питание, создал условия для отдыха и даже организовал экскурсии по производству. Очень передовым для Ирландии стал отказ от найма по религиозному признаку: работу давали и католикам, и протестантам.
Конечно, Галлахер не был ангелом. На фабрике строго соблюдалась дисциплина, причем увольняли не только за пьянство, воровство или драки, но и за пение или смех на рабочем месте. Еще Галлахер не любил профсоюзы и мог рассчитать за участие в забастовке. Однако его фабрика считалась образцовой, и это вскоре почувствовали на себе английские империалисты, решившие захватить ирландский рынок.
Имперская табачная компания против Галлахера
В 1901 году крупные британские табачные производители объединились в Imperial Tobacco Company. Они быстро обратили внимание на Ирландию, ведь местные фирмы отказались сотрудничать с англичанами.
Сопротивление возглавил Галлахер. Англичанам пришлось ориентироваться не только на его условия труда, но и на качество продукта. Чтобы обойти рейдеров, Галлахер вложил личные сбережения в покупку табачных плантаций в штатах Кентукки и Вирджиния – так ирландские фабрики стали получать первоклассное сырье.
В итоге англичанам удалось кое-как внедриться только на рынок сигарет, в то время как более прибыльный рынок трубочного зелья полностью остался за ирландцами. Фабрика Галлахера стала крупнейшей независимой табачной фабрикой в мире.
Вот такая история успеха одного ирландца, спасибо за внимание!