Создание нового государства и изменения во всех сферах жизни означало обновление финансовой системы страны, монеты с изображением императора очевидно не подходили новой власти. В марте 1921 года Народный комиссариат финансов принял решение начать выпуск серебряных монет. В этом году были отчеканены монеты номиналом: 10, 15, 20, 50 копеек и 1 рубль. На аверсе всех монет был изображен государственный герб РСФСР, окруженный надписью «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!».
В ноябре 1922 года было принято решение о чеканке золотой монеты, и в 1923 году были выпущены червонцы (монеты номиналом 10 рублей) из золота 900-й пробы. Изображения на аверсе были такими же, как у серебряных монет, на оборотной стороне изображался крестьянин-сеятель, номинал и дата. На гурте червонца надпись «чистого золота 1 золотник 78,24 доли (П.Л)». Серебряные монеты появились в обращении в 1924 году, они повторяли параметры последних царских.
В 1924 году начался выпуск медных монет. В 1925-1928 годы чеканилась монета номиналом в полкопейки, а в 1924-1925 годах выпускались медные монеты 1 и 2 копейки. Медные монеты в 3 и 5 копеек чеканились только в 1924 году. Медные монеты в своём внешнем оформлении повторяли тип серебряных разменных номиналов. Вскоре оказалось, что монетное производство поглощало много меди. Этот металл был необходим для промышленных нужд, и было принято решение о прекращении выпуска медной монеты. С 1926 года началась чеканка монет 1, 2, 3 и 5 копеек из алюминиевой бронзы, повторяющих внешний вид прежних медных номиналов, но меньшего размера и массы (номинал был эквивалентен массе в граммах). Только полкопейки, чеканившиеся до 1928 года, продолжали выпускаться в меди.
В 1931 году СССР в целях экономии драгоценных металлов отказался от производства серебряной монеты и приступил к выпуску 10, 15 и 20 копеек из медно-никелевого сплава. Уже в 1935 году был изменен внешний вид многих монет: после замены материалов на менее качественные износ монет происходил быстро. Было принято решение свести к минимуму мелкие детали на монетах.
Ещё одна интересная деталь дизайна советских монет: в связи с изменением числа союзных республик в изображении Государственного герба СССР на аверсе монет менялось количество витков ленты, опоясывающей колосья: в 1935-1936 годах их было 7, в 1937-1946 годах — 11, в 1948-1956 годах — 16, а с 1957 года — 15. Монетное дело порой не поспевало за переустройством страны. Монеты 1947 года не были выпущены в обращение, так как на гербе СССР было изображено 16 ленточек вместо 15. По неизвестным причинам почти все монеты были отправлены на переплавку, а сохранились всего несколько полных комплектов и штучные экземпляры. Конечно, эти монеты сейчас очень ценны и считаются нумизматической редкостью.
В 1960-1961 годы была проведена денежная реформа: денежные единицы укрупнились в 10 раз, реформирование состоялось в условиях деноминации со скрытой девальвацией (снижение курса национальной валюты по отношению к твердым валютам). Конечно, это отразилось на монетах. Были введены новые виды монет — 50 копеек и рубль. 1, 2, 3 и 5 копеек стали чеканить из медно-цинкового сплава (латуни), а 10, 15, 20, 50 копеек и 1 рубль — из медно-никелево-цинкового сплава. Изменение материала монет повысило их износостойкость.
Изменилось изображение на аверсе монет: надпись «СССР» стала располагаться не полукругом, а в строку, буквы вместо угловатых стали округлыми. Рисунок оборотной стороны также изменился: обозначение номинала и даты чеканки были обрамлены венком видоизменённого рисунка.
В 1961 году были отчеканены пробные монеты достоинством полкопейки — в бронзовом сплаве. После выпуска пробной партии оказалось, что их чеканка обошлась слишком дорого, от их использования отказались.
В конце 1990 года было принято решение маркировать монеты указанием монетного двора — о Московском и Санкт-Петербургском (в советские годы Ленинградском) монетных дворах мы уже писали в одном из материалов.
В январе 1991 года была проведена последняя денежная реформа в СССР: с целью стабилизировать денежное обращение указом президента СССР Михаила Горбачева из наличного оборота были выведены банкноты номиналом в 50 и 100 рублей образца 1961 года — в трехдневный срок граждане были обязаны поменять эти купюры суммой не более 1000 рублей на банкноты в 50 и 100 рублей нового образца. Предпосылками к этой реформе специалисты считают несколько проблем в экономической и политической сферах страны: товарный дефицит и дефицит бюджета, рост денежной массы, а также политическую нестабильность.
После распада СССР в России до 1993 года в ходу оставались советские деньги — монеты и купюры номиналом 3, 5, 10, 25, 50 и 100 рублей.