Устойчивость психики к стрессорам никогда не была так важна, как сейчас. В нашем хаотичном сообществе и мы и собаки постоянно сталкиваемся с неконтролируемыми стрессовыми ситуациями. Дорожное движение, поездки на машине и общественном транспорте, взаимодействие с другими людьми и собаками буквально на каждом углу. И, конечно, психологическое давление для нас обоих. Ведь мы должны быть хорошим человеком и вести на поводке хорошую собаку.
Но что вообще такое выносливость и устойчивость к стрессорам?
Как мы можем добиться того, чтобы она была на достаточном уровне?
Давайте разберемся!
Благодаря современным исследованиям мы можем взглянуть на устойчивость к стрессорам с точки зрения нейробиологии.
Американская психологическая ассоциация определяет устойчивость как процесс успешной адаптации перед лицом невзгод, травм, трагедий, угроз или значительных источников стресса.
Но если мы говорим про собак, то тут с легкостью можно добавить следующее:
Эта адаптация включает в себя поддержание гомеостаза естественных форм поведения, соответствующих генетической предрасположенности собаки, что позволяет ей продолжать эффективно функционировать и демонстрировать поведение, соответствующее ее природе.
Другими словами: некоторые собаки просто не созданы для того, чтобы быть той самой «идеальной городской собакой».
Базовые методы, которые мы обычно используем, чтобы повысить уровень выносливости буквально такие:
Использовать менеджмент и модификацию поведения для снижения или устранения распространенных стрессовых факторов; снижать стресс с помощью умственной стимуляции, упражнений на расслабление и физических упражнений.
А организацией IAABC были выдвинуты семь доменов "Радуги выносливости" - это декомпрессия, безопасность и защищенность, завершение стрессового цикла, психическое и физическое благополучие, предсказуемость, социальная поддержка и самостоятельность.
Это прекрасные советы для прокачивания выносливости. Но они не учитывают одного большого фактора, о котором мы поговорим в самом конце. И причина тому — вера в то, что абсолютно любое негативное воздействие стресса не этично.
Избегание стрессоров это задача менеджмента.
Например, слишком много социальных взаимодействий в юном возрасте приводит к тревожности. Навязывание общения для робких собак ведет к тревожности. Слишком большое количество времени в одиночестве тоже негативно влияет на благополучие наших собак. Наша основная цель — избегать любое неконтролируемое повторяющееся стрессовое событие, которое может привести к хроническому стрессу. И то, к которому собака ещё не готова.
Есть всего три основных компонента, как повысить выносливость и устойчивость к стрессу:
1. Сенсорное обогащение среды
Сейчас в интернете есть огромное множество разных способов и методов, как обогатить среду для своей собаки, в моей книжке этому посвящены целых две главы. Но тот факт, что это занимет мозг вашей собаки совсем не значит, что это повышает устойчивость и выносливость.
Насыщенность среды и постоянные изменения, которые открывают вашей собаке новые возможности — вот что действительно влияет на выносливость.
И поэтому сложность и новизна — основные факторы развития устойчивости к стрессорам. Мотивация найти спрятанную игрушку или лакомство, возможно даже в новой среде, и ожидание скорой награды запускает высвобождение дофамина и эндогенных опиоидов, которые заставляют вашу собаку чувствовать себя счастливой. Обогащение среды с последующим естественным для контекста вознаграждением, как например, социальная игра или нахождение лакомства в открытой среде прокачивает поведенческую гибкость. Что влияет не только на лучшее принятие решений, но и на лучший импульс контроль. И, конечно, все это повышает способность справляться со стрессом.
Поддерживая естественное любопытство собак, обеспечивая материалы для удовлетворения этого любопытства и совершения собственных открытий мы помогаем им жить более полноценную и счастливую жизнь.
2. Физическая активность
Регулярная физическая активность повышает уровень BDNF молекул (brain-derived neurotrophic factor), которые в свою очередь поддерживают гибкость мозга и улучшают когнитивные функции. И, точно так же, как и умственная активность, когнитивные функции влияют напрямую на импульс-контроль и возможность подавить первичную реакцию бей или беги в моменты острого стресса. Но вот что важно: влияет не только тип упражнений, но и их длительность, время, а самое главное — истинное желание собаки заниматься этой физической активностью.
Упражнения — это не просто прогулка в парке. В исследованиях как правило фигурируют упражнения средней интенсивности, как, например, беговая дорожка или плаванье, которые эффективно повышают сердечный ритм до средне высоких значений. И поэтому игра в перетяжки или мяч до и после стрессового события, как например, поездка к ветеринару, помогут вашей собаке справиться гораздо легче. И, конечно, обеспечит прекрасный выход для фрустрации.
3. Контролируемый умеренный стресс
Этот метод буквально использует эволюционно сохраненный механизм, позволяющий справляться со стрессорами и адаптироваться к ним.
Полноценное ограждение от любого стресса и подкрепление таких видов поведения, чтобы собака училась спокойствию в непредвиденных ситуациях. Заученные протоколы релаксации, обеспечивающие внутреннюю мотивацию, чтобы собака предлагала поведение, которое часто идет вразрез с тем, как для неё было бы нормально отреагировать во время стресса.
Ходить и двигаться, скулить, отряхиваться или даже лаять — это естественные паттерны поведения для собаки в ситуациях острого стресса. Но вместо этого люди часто просят молчать, быть спокойным, лечь, сесть или любое другое поведение, означающее «спокойствие». И, к сожалению, обращаются к этому слишком часто. Проблема совсем не в самих протоколах, которые являются действительно прекрасными инструментами, чтобы заложить более удобные паттерны поведения.
Но подкрепление спокойствия это совсем не повышение выносливости по отношению к стрессорам.
Исследования выносливости и устойчивости к стрессорам, проводимые в последние 20 лет дали четко понять, что контролируемая активация механизмов ответа на стрессовые события, то, как собака реагирует на это и что происходит после критически важно, чтобы сформировать стабильную устойчивость. Воздействие стрессоров среднего уровня усиливает выносливость к другим типам стрессоров посредством механизмов когнитивной и поведенческой адаптации.
Контролируемое воздействие стресса, которое собака предпочла бы избежать, приводит к лучшим механизмам справления со стрессом в других ситуациях.
В организме есть два механизма, которые поддерживают выносливость и устойчивость к стрессу. Стрессовая реакция в организме буквально подавляет сама себя с помощью гормонов стресса и все дело в кортизоле. Конечно, у него такая репутация, что мы вряд ли вообще хотим, чтобы он повышался в организме наших собак. Но вместе с тем, это очень сильный агент, который заставляет мозг ответить значительной силой на ситуацию острого стресса и дает мозгу понять, что сейчас то самое время, когда необходимо отрегулировать реакцию на стресс.
Благодаря этому воздействию контролируемого стресса, механизмы внутри нас и собак каждый раз учатся справляться со стрессом все более эффективно и с меньшим ущербом для организма.
И поэтому принцип минимальной достаточности по отношению к стрессорам — лучшее, что мы можем сделать для своих собак.
А ещё к этому подключаются естественные механизмы снятия стресса. А именно повторяющиеся действия после острого стрессового события, которые помогают легче пережить аверсивное воздействие. Активация дофаминовой системы после стрессового воздействия вызывает сильное мимолетное ощущение подкрепления. И этот механим обеспечивает устойчивость и предотвращает тревожность, страх и агрессию в будущем. Эффект снятия стресса может быть усилен с помощью естественных способов подкрепления сразу после окончания стрессового события.
Поэтому так важно снимать стресс после острого неприятного события именно так, как подходит вашей собаке. Бег, трепание игрушки, перетягивание или поиск кусочков в траве или социальный контакт — любое из этих действий будет не только прокачивать устойчивость по отношению к стрессорам, но и поможет в длительной перспективе лучше справляться с состояниями тревоги и страха.
Кстати, во многом именно это мы используем при работе с охотничьим поведением. После стрессовой для организма реакции, мы завершаем её и снимаем стресс естественным подкреплением, давая собаке физически сделать именно то, чего она так хотела. Тем самым буквально убиваем двух зайцев: помогаем в моменте и работаем на дистанции для профилактики в будущем.
Именно поэтому нам так важно наблюдать, анализировать и изучать именно свою собаку. Понимать, какой уровень стресса достаточен для неё, что конкретно является новизной и сложностью, какая физическая активность и упражнения подходит именно ей и от чего она получает искренне удовольствие, что за методы снижения стресса в моменте подходят ей лучше всего. И, что немаловажно, как всё это меняется со временем. Ведь на самом деле только вы сами внимательно и постоянно наблюдая за своей собакой на протяжении нескольких лет способны дать четкие ответы на эти вопросы.