В 5 км. от Магадана, на сопке Крутая установлен мемориал "Маска скорби", посвящённый памяти жертв политических репрессий.
К скульптуре ведут 100 ступеней. По краям от лестницы лежат 11 бетонных блоков с названиями самых массовых колымских лагерей. Экскурсовод про несколько из них рассказал мне ужасные истории.
Например, рудник Бутылычаг был одним из самых страшных мест на Колыме. Заключённые добывали там радиоактивный уран без средств защиты. Самой опасной была безобидная на первой взгляд, работа в "сушилке", где из добытой в шахтах руды производили урановый концентрат. Нужно было всего лишь помешивать кочергой чистую смесь добываемого металла, пока она не высохнет. На эту работу с удовольствием соглашались молодые парни, даже не подозревая о том, что жить им оставалось всего 4-5 месяцев.
Были на Колыме и женские лагеря, где осуждённые выполняли тяжёлую работу наравне с мужчинами - валили лес в 50-градусный мороз или добывали полезные ископаемые. Женщины готовы были торговать своим телом, лишь бы спастись от безумно тяжёлой работы.
Нередко, чтобы выжить на Колыме, заключённые отрубали себе топором на морозе пальцы рук, чтобы стать непригодными для работы. Или выжигали кислотой глаза в надежде на амнистию для инвалидов. Да и ради возможности лежать в тепле на белых простынях люди готовы были сознательно калечить себя и заражаться инфекционными заболеваниями.
По задумке скульптора Эрнста Неизвестного, таких масок в России должно быть три: в Воркуте, Екатеринбурге и Магадане, чтобы вместе они образовали своеобразный треугольник страданий на карте. Но при жизни скульптора мемориал установили только в Магадане. На следующий год после его смерти маска появилась в Екатеринбурге, но гораздо меньшего размера, а в Воркуте её до сих пор так и нет.
Внутри Магаданской маски находится небольшой музей с воссозданной тюремной камерой. К сожалению, музей был закрыт, и мне не удалось заглянуть внутрь.