("Улыбка 2", Smile 2, 2024, США)
Как вы хоррор назовёте... нет, не обязательно так он и "поплывёт".
Тем не менее хитовое на старте, "Не дыши" Альвареса после его малоуспешного сиквела больше не дышит. А "Улыбка 2" Финна хоть не повторила 13-кратные кассовые сборы первого фильма, но вполне рада 5-кратному (на сегодня) успеху второго. И продолжает улыбаться. До самых ушей, что стало уже визитной карточкой местного Зла.
Но как Паркеру Финну и К° не радоваться, если им удалось избежать легендарного Проклятья Сиквелов? Того, что делает подавляющее большинство продолжений хуже, чем оригинальные фильмы... По крайней мере чаще всего сиквелы бранят именно за это.
А вот "Улыбке 2" повезло. Более того, во многом она получилась живее и динамичнее первой. Благодаря абсолютно новой истории, где больше разнообразных, неожиданных событий. Да и её героиня не в пример интереснее, чем скромная докторша-психиатр из "Улыбки 1".
Новую борцуху со вселившейся в неё нечистью зовут Скай Райли (Наоми Скотт), и она... певица всякого модно-молодежного "тили-тили, трали-вали". Но не из какого-нибудь РДК им. Невского в Рио-Браво. Нет, Скаюшка - всемирно известная звезда из Нью-Йорка, обладательница множества наград, платиновых дисков и пентхауса в элитной высотке. Почти как героиня другого недавнего ужастика "Субстанция", только та жила в роскошных апартаментах в Лос-Анджелесе и вела на ТВ популярную передачу про фитнес. Но в целом гламурная жизнь у обоих шла на широкую ногу, деньги текли рекой, и отбоя от фанатов не было.
Разве только весь предыдущий год Райли просидела на больничном. Из-за того, что каталась с другом под кайфом, угодила в автокатастрофу, сломала ногу и повредила спину. Другу повезло гораздо меньше - он отправился на кладбище. Но горький урок пошёл Скай впрок. Она избавилась от алко- и наркозависимости, стала пить только воду и вот наконец-то решила вернуться на сцену.
Ну или как - "избавилась"...
Спина у неё всё ещё болела, а танцевать на сцене надо было не так. как на дискотеке в РДК Рио-Браво, а хорошо. Поэтому Райли втайне от всех покупала обезболивающее. Нелегально, у своего бывшего одноклассника Льюиса.
К нему же она наведалась и в тот злосчастный вечер, понятия не имея, что оба они уже являются персонажами "Улыбки 2"...
Льюис (Лукас Гейдж) - единственный персонаж, кто связывает сюжеты первой "Улыбки" и второй. О чём нам расскажут ещё до знакомства со Скай, в прологе сиквела. Где мелкий дилер-торчок Льюис случайно угодит в загадочную криминальную разборку... И заразится той самой неведомой Сущностью, что умерщвляла героев оригинальной ленты. Заразится от последнего выжившего в ней, копа Джоэла. А тот, мелькнув в начале "Улыбки 2", тоже устранится и не будет путаться под ногами у новых героев. Которые и без него найдут себе злоключения на свои... растянутые до ушей, демонические улыбки.
Так вот, пришла Скай к Льюису таблеток купить, а с ним какая-то жуткая ерунда творится.
Вернее, на поверку это оказалась совсем не ерунда, учитывая, как бедолага вдруг закончил свою жизнь. То есть буквально взял и расшиб себя о... (спойлерам - нет!).
А Райли всё это наблюдала с расстояния трёх шагов. А поскольку Сущность после этого тотчас переселялась из бесполезного мертвеца в шокированного свидетеля его гибели - как в "Улыбке 1", - не увернулась от её объятий и Скай. Ладно, хоть из квартиры Льюиса сбежала до того, как туда нагрянула полиция.
Здесь-то сюжет "Улыбки 2" и начнёт демонстрировать свои преимущества по сравнению с первой картиной.
Там, где простая, захваченная демоном докторша металась в своём рабочем и обывательском мирке, суперзвезда будет, ясен понт, сходить с ума по-своему. По-суперзвёздному. То есть с размахом и эпатажем. Вон и "паразит" сообразил, что ему досталась не абы кто, а редкая, исключительная жертва. Поэтому издеваться над ней он будет с особой страстью, в неординарных местах/ситуациях. И даже с некоторым художественным вкусом, надо отдать ему должное.
Ну и случайно это вышло у Финна или нет, но вкупе с хоррором он покажет нам душераздирающую драму о жизни суперзвёзд. Которые, даже испытывая стресс на грани помешательства, всё равно остаются заложниками своих продюсеров, лейблов, рекламодателей и прочих "инвесторов".
И что же остаётся несчастным артистам в такой кабале? Правильно: сходить с ума прямо на работе. Под прицелом журналистских камер и фанатских смартфонов - и лети оно всё в тартарары.
Оборотная сторона всемирной славы, а вы как хотели?
***
В общем, достойное, в чём-то даже более интересное продолжение "Улыбки" - одного из лучших хорроров 2020-х. Всё с той же виртуозной работой оператора Чарли Сарроффа и - редкое ныне явление, - грамотной эксплуатацией эффекта "Бу!". Который здесь не выпрыгивает из-за угла, а к нему нас всегда морально готовят, нагнетая напряжение под леденящую музыку. И всё равно, даже с обязательной прелюдией, Финн каждый раз подбрасывает нам адреналиновые нежданчики с непредсказуемым подвывертом. Которые не надоедают и не раздражают до самого финала этой, к слову, долгой (для хоррора) 127-минутной истории.
Иными словами, всем любителям жанра и первой "Улыбки" есть чему порадоваться. Как и любителям драм о тяжкой судьбе работников эстрады - если, конечно, вы не прочь заодно попугать себя мистикой.
Всем же не-любителям подобного картина вряд ли покажется интересной. Разве только вы соскучились по Дрю Бэрримор, засветившейся тут в эпизодической роли... самой себя, что, впрочем, маловероятно.
Трейлер фильма (возрастной рейтинг R; у нас 18+):