25 октября 1714 года Александр Данилович Меншиков стал первым русским членом престижного Лондонского королевского общества. Несмотря на внушительные титулы, он остается противоречивой фигурой. Вот семь увлекательных фактов о его жизни и достижениях:
Меншиков стал первым русским членом Королевского общества, но его членство не имело ничего общего с научной славой. Его избрание было в первую очередь политически мотивировано. В личном письме к Исааку Ньютону Меншиков просил о приеме - и, будучи одним из самых влиятельных людей в России, члены Общества вряд ли осмелились бы ему отказать. Меншиков прекрасно понимал, что ему нечем похвастаться в науке, поэтому он никогда не добавлял к своему титулу слова «член Королевского общества».
Неграмотный, но влиятельный
Несмотря на то что Меншиков был одной из самых влиятельных личностей своего времени, он был неграмотен. Современные источники, включая иностранных дипломатов и свидетелей, таких как ремесленник Андрей Нартов, подтверждают, что он не умел ни читать, ни писать. Его официальные документы писали другие люди, а он лишь подписывал их неуверенной рукой. Несмотря на отсутствие образования, политическое чутье Меншикова было несомненным.
От уличного торговца до князя
Происхождение Меншикова до сих пор остается загадкой. Хотя сам он утверждал, что происходит из литовско-польской аристократической семьи, есть сведения, что он был выходцем из самых скромных слоев общества. Согласно народным преданиям, его карьера началась с уличной торговли пирожками и пирожными. Эту версию подтверждают свидетели-современники, например Нартов. Тем не менее Меншикову удалось проложить себе путь к вершинам российского общества - поразительный взлет.
Мастер коррупции
Имя Меншикова было неразрывно связано с коррупцией. Петр Великий однажды назвал его своей «вороватой, но верной рукой». Меншиков обогащался самыми разными способами: Он растрачивал государственные средства, незаконно присваивал земли и загонял крестьян в кабалу. Подсчитано, что он украл более 1,5 миллиона рублей - в то время, когда весь годовой бюджет России составлял около 5 миллионов рублей. Однако его связи с Петром и императрицей Екатериной уберегли его от серьезных последствий.
Дальновидный предприниматель
Помимо политической карьеры, Меншиков был искусным бизнесменом. Он использовал свои земли для развития различных отраслей промышленности, включая производство кирпича, деревообработку, винокурение, рыболовство и производство соли. Он также основал первую в России шелковую мануфактуру, вдохновившись французскими образцами. Меншиков был предпринимателем в современном понимании: амбициозным, рискованным и стремящимся к прибыли.
Амбивалентность его власти
Успех Меншикова также характеризовался интригами и играми за власть. Он умел создавать политические союзы и одновременно устранять конкурентов. Несмотря на многочисленные скандалы, он оставался центральной фигурой при царском дворе и внес значительный вклад в реализацию реформ Петра I.
Скандальный мастер-строитель
Александр Меншиков, один из ближайших доверенных лиц Петра Великого, был не только влиятельным политиком и полководцем, но и принимал активное участие в градостроительстве России. Его история представляет собой удивительную смесь предпринимательства, стремления к власти и коррупции.
В качестве губернатора Ижорского края - района современных Санкт-Петербурга и Ленинграда - Меншиков сыграл ключевую роль в строительстве таких важных городов, как Шлиссельбург, Кронштадт, Петергоф и сам Санкт-Петербург. Однако это влияние служило не только интересам империи: Меншиков использовал свое положение для создания крупнейшего в Российской империи рынка строительных материалов, который обеспечивал сбыт его собственных производств.
Он также контролировал заключение государственных контрактов на поставку продовольствия. Эти сделки часто заключались по сильно завышенным ценам, и Меншиков действовал через соломенных людей, чтобы максимизировать свою прибыль. Например, в 1712 году он получил прибыль от государственных продовольственных контрактов в размере более 60 %. Общий ущерб государственной казне от этих контрактов оценивался примерно в 144 788 рублей - сумма немалая, но по сравнению с другими его растратами она кажется незначительной.
Ненасытный властолюбец
После смерти Петра I власть Меншикова достигла своего пика: он посадил на трон Екатерину I и стал де-факто самым могущественным человеком в Российской империи. Но его амбиции простирались еще дальше. Он планировал связать свою семью с императорской династией, обручив свою дочь с внуком Петра.
Его жадность распространялась даже на реформу государственной валюты. В 1726 году он задумал уменьшить содержание серебра в новых монетах, чтобы получить дополнительный доход от чеканки. На новых монетах появился привлекательный вензель, содержащий инициалы «I» (императрица) и «E» (Екатерина), а также дополнительную букву «Y». Эта буква «Й» служила для интерпретации букв «И» и «Е» в сочетании как «М» - безошибочная отсылка к самому Меншикову.
Однако качество новых монет было настолько низким, что вскоре они были изъяты из обращения. Реформа была остановлена, не успев принести Меншикову той прибыли, на которую он рассчитывал.
После смерти Екатерины I в 1727 году Меншиков быстро потерял свою власть при дворе. Его противникам удалось лишить его всех титулов, состояния и почестей. В конце концов его сослали в Березов в Сибири, где он умер в относительной бедности всего два года спустя.
Меншиков остается одной из самых ярких и противоречивых фигур в российской истории. Будучи мастером-строителем, он внес значительный вклад в модернизацию Российской империи, но его коррупция и ненасытная жадность также оставили после себя огромный ущерб. Его взлет и падение символизируют взлеты и падения власти в императорской России.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.