Его называли "великим кормчим", человеком, который изменил ход китайской истории.
Мао Цзэдун был олицетворением власти, символом революции и главным архитектором современной китайской государственности. Весь мир видел в нем диктатора, обладающего железной волей.
Но даже самая сильная личность не может обмануть законы природы. Последние годы жизни Мао Цзэдуна – это история о немощи, страданиях и упорной борьбе с надвигающейся смертью.
Молодость и здоровье: как начинался путь великого вождя
В декабре 1949 года Мао Цзэдун встретился с Иосифом Сталиным. Первые слова, которые услышал Мао от советского лидера, стали для него настоящим комплиментом:
«Вот уж не думал, что вы такой молодой и крепкий!»
Эта фраза, безусловно, была важна для Мао, который всегда уделял особое внимание своему здоровью. На протяжении всей жизни он использовал как древние китайские медицинские практики, так и достижения современной медицины. У него была возможность воспользоваться услугами лучших врачей со всего мира. Казалось, что крепкое здоровье будет сопровождать Мао до конца его дней.
Однако возраст, стрессы и утраты, пережитые за долгую жизнь, постепенно делали свое дело.
"Без стержня": внезапное старение Мао
В 1971 году Мао было 78 лет. Несмотря на возраст, он выглядел бодрым и энергичным, уверенно руководил страной и подавил внутренний заговор в партии. Но два года спустя произошел резкий перелом – казалось, что из него выдернули внутренний стержень.
Мао стал быстро дряхлеть. Он потерял интерес к жизни, практически перестал показываться на публике и даже ограничил круг общения. Некоторые связывали это с накопившейся усталостью и нервным напряжением, накопленным за долгие годы.
Личная трагедия и болезни
Жизнь Мао Цзэдуна была полна утрат. Он видел, как любимая вторая жена, которую он называл "Зоренька", была замучена и казнена гоминдановцами. Его старший сын Мао Аньин погиб на Корейской войне, что стало для вождя огромным ударом.
Эти события оставили глубокий след в его душе. К старости организм Мао больше не мог сопротивляться стрессам, и болезни буквально атаковали его одну за другой. Простуда могла уложить его в постель на несколько месяцев, а затяжной кашель отнимал силы. В 1973 и 1975 годах Мао перенес два сердечных приступа. Каждый раз врачи вытаскивали его с того света, но здоровье стремительно ухудшалось.
Жизнь в темноте
К началу 70-х у Мао появились проблемы со зрением. Годы напряженной работы, чтение книг при плохом освещении – все это сказалось на его глазах. Вскоре у него развилась старческая катаракта, и Мао практически ослеп.
Два года он жил в полной темноте, не показываясь на людях. Секретарь читал ему вслух документы, а подпись Мао заменяла окружность, нарисованная его рукой – традиция, которой он придерживался даже в молодости. В 1975 году врачи сделали ему операцию, после которой он частично восстановил зрение на одном глазу, но к тому времени Мао уже был в крайне тяжелом состоянии.
Последние месяцы жизни
К началу 1976 года Мао практически не мог двигаться. Его ноги и руки отказались слушаться, а затем он потерял способность говорить. Рядом с ним постоянно находились две медсестры, которые кормили его бульоном, аккуратно переворачивая, чтобы пища могла попасть в желудок.
Несмотря на физическую немощь, Мао всеми силами цеплялся за жизнь. Он буквально выгрызал у смерти каждый день, каждую минуту.
В июле 1976 года состояние Мао резко ухудшилось. В сентябре у него случился третий сердечный приступ, после которого его организм окончательно сдался. 7 сентября начали отказывать органы, и в ночь на 9 сентября 1976 года Мао Цзэдун умер в возрасте 82 лет.
После смерти
Еще в 1956 году Мао предложил кремировать тела всех партийных лидеров, включая свое. Однако его соратники не смогли позволить себе простое сожжение тела "великого кормчего". Его тело было забальзамировано – для этого в Китае даже разработали собственную технологию, так как к тому времени отношения с Советским Союзом были напряженными.
В кратчайшие сроки был построен мавзолей, куда поместили тело Мао. Таким образом, даже после смерти Мао Цзэдун остался "на виду" – символом, который продолжает вызывать споры и восхищение.
Вечный символ
Мао Цзэдун прожил долгую и сложную жизнь. Он изменил ход истории Китая, стал для миллионов людей символом революции, но в последние годы превратился в человека, лишенного прежней силы и могущества. Его жизнь и смерть остаются источником множества мифов, уроков и размышлений о том, как власть и история меняют людей.
Смерть Мао стала началом новой главы в истории Китая. А история его последнего визита на публику, когда он встретил премьер-министра Пакистана, показала всему миру: даже сильнейшие люди не вечны.