Жители региона простились с ветераном Великой Отечественной войны, лётчиком, Почётным гражданином Тульской области Николаем Кульповым.
Какой есть
В августе Николай Иванович отметил 101-й день рождения. Казалось бы, у человека такого возраста уже мало друзей. С Кульповым это не работало. С ним было интересно, приятно и легко общаться разным людям. Глубокий человек, он много читал, следил за тем, что происходит в стране и мире, умел анализировать источники информации и имел собственное мнение, подкреплённое фактами и аргументами.
Боевой лётчик и в 101 год сохранил ясность ума, живость восприятия, огромный интерес к жизни, доброе отношение к людям. Любил встречаться с молодёжью, а молодёжь любила его. Никогда не молодился. Был молодым и в сто лет: военная выправка, легкая игривость, блеск глаз, яркость речи и невероятно тёплая энергетика.
Наши журналисты часто делали с ним интервью на разные темы. Он не редко заходил к нам в редакцию: «Шёл мимо и зашёл». Участвовал в открытии сквера в областном центре в честь юбилеев «АиФ» (40 лет «АиФ» и 20 лет «АиФ в Туле»).
Когда мы поздравляли Николая Ивановича со 101-м Днём рождения, он рассказал, смеясь: «Медики звонили. Восхищались. Удивлялись, как мне удалось дожить до такого возраста».
Позвонил с поздравлениями президент Владимир Путин. Ветерана заваливали сообщениями, телеграммами, звонками. Как пошутил, очередь ещё не закончилась. А на вопрос, что бы он пожелал нам, удивился: «Неожиданный вопрос. Хочу вам сказать — любите свою Родину, защищайте её». Он всегда призывал «помнить добро, чтить и любить свою страну и свою землю». А в 2014 году советовал: «С уважением относитесь к взглядам и убеждениям других людей. Земля большая, места всем хватит. Занимайтесь самообразованием, узнавайте новое и переосмысливайте старое. Не дайте себя одурачить — на каждую новость, на каждое событие имейте собственную точку зрения. И самое главное — берегите свою семью. Всегда спрашивайте себя: «Где меня всегда смогут принять таким, какой я есть?» Конечно, в семье. Если все будут уважать и любить своих родных и близких, у нас всё будет хорошо».
Не прощаемся
Проститься с лучезарным, улыбчивым, знающим толк в добром юморе лётчике, пришли люди разного возраста и статуса. Расставались долго. Сначала в зале Славы Музея обороны Тулы в парке «Патриот», где память ветерана почтил глава региона, назвавший Кульпова удивительным и замечательным человеком, «который всю свою большую жизнь посвятил служению Отечеству». Затем прошло отпевание и прощание с воинскими почестями на Смоленском кладбище на аллее Героев. Почётный эскорт, военный оркестр, салют тремя залпами, гимн России, огромное количество венков и цветов.
И чёткое понимание: мы не расстаёмся с Николаем Ивановичем. Он живёт в детях, внуках, правнуках. Он давно живёт в нас. Его свет отражается в наших душах, его жизнь многим поколениям дала опору и глубокое осознание себя частью огромной прекрасной страны. Мы чтим и любим свою землю. Как любил её он.