Два человека, взойдя на вершину холма, молча оглядели окрестности. Здесь, прямо перед ними, стоял большой плоский камень, на котором совершались жертвоприношения. Когда один из мужчин извлёк полусгнившее зерно, его брат потрясённо ахнул: «Разве уместно совершать такое подношение?». «Какая разница, – дерзко ответил первый. – Всё равно оно сгорит в огне».
Так начиналась история печально известных братьев – Каина и Авеля. Они, как гласит предание, всегда являлись противоположностями друг друга. На сей раз это вечное противоречие обернулось трагедией. Но за что Каин обозлился на брата? И что раскрывает нам образ Авеля?
Первенец Евы и Адама
Начать рассказ об Авеле и его жестоком брате стоит, так сказать, издалека. Даже те, кто осведомлён о судьбах братьев, не всегда знают, что Каин и Авель были сыновьями Адама и Евы. Да, тех самых первых людей, которые были изгнаны из рая. Какой же тяжёлой оказалась жизнь на земле! Однако и она не была беспросветным мраком, ведь Бог не оставлял своих заблудших детей.
Адам и Ева радовались наступлению весны. Большим счастьем для них стали первые проросшие зёрна, посаженные в землю, а больше всего радости принесло рождение детей. Когда на свет появился первый сын пары, Ева нарекла его Каином, что значило «приобретать». Женщина знала, что это дитя ей послал Бог, и оно стало своего рода «приобретением» счастливой матери.
Большие надежды возлагали на своего сына родители. Они помнили о таинственном пророчестве, которое гласило: однажды от женщины родится человек, который спасёт людей от грехов. Так может, это и есть Каин? Как же тогда ошибались Адам и Ева! Но, согласитесь, кто из родителей не желает видеть в своих детях лишь самое лучшее?
Младший брат
Однако с каждым годом Адам и Ева понимали, что надеждам их вряд ли суждено сбыться. Когда же на свет появился ещё один малыш, мать назвали его Авелем, что значило «плач». Все ночи, баюкая ребёнка, Ева оплакивала свою судьбу. Она помнила о прекрасном Эдемском саде, из которого была изгнана вместе с Адамом, и осознавала, что назад дороги нет.
Тем временем братья подрастали, превращаясь в красивых юношей. Каждый из них нашёл дело по душе. Авелю нравилось пасти стада овец. Он был светлым и жизнерадостным человеком, который радовался всему, что происходило на свете. Когда поутру вставало солнце, он благодарил Бога за эти тёплые лучи и улыбался, глядя, как на его овечках поблёскивает шелковистая шерсть.
Идя по зелёной сочной траве или припадая к источнику, чтобы утолить жажду, Авель понимал, что весь окружающий его мир – великий Божий дар, который нужно ценить. Благодаря рассказам отца и матери Авель знал о рае и верил, что когда-нибудь сможет воссоединиться с Богом.
Злость Каина
Как же отличался от него старший брат Каин! Он стал земледельцем. Каждое утро он, просыпаясь, понимал, как много работы его ожидает. На протяжении всего года он пахал, сеял, собирал урожай, а потом снова пахал и сеял, повторяя вечный цикл по кругу. Так же, как и Авель, он проводил дни в постоянном труде, но главное – о чём в этот момент думал Каин?
А размышления его были безрадостными. Каин не любил птиц, которые могли склевать все зёрна, не любил обильных дождей, сетовал на солнце. Ему казалось, что всё это может сгубить его посевы, а значит, уничтожить то, что он делал с таким трудом. Каин знал о рае, но обижался на родителей. Если бы они не вкусили запретного плода, ему не пришлось бы столько сил тратить на то, чтобы добыть пропитание. Ему вообще не нужно было бы работать!
Роковое жертвоприношение
Став взрослыми, Каин и Авель отправились на священный холм, чтобы принести свою жертву Богу. Авель выложил на камень лучший кусок баранины, а Каин – лишь зёрна, покрытые плесенью, пожалев отдать лучшее, что у него было. Когда вокруг жертвенника братья развели огонь, перед ними появилось знамение.
Спустившееся с небес облако окутало подношение Авеля. А вот жертву Каина Бог не принял. И причина была вовсе не в скверном виде зёрен, но в чёрствости и зле, которые жили в душе Каина.
Каин, в сердце которого уже давно зародилась зависть по отношению к брату, на сей раз не выдержал. Себя он считал куда более трудолюбивым и способным, нежели Авель. Позвав в поле младшего брата, Каин убил его.
Добрый и светлый человек был уничтожен собственным братом-завистником. Увы, предотвратить трагедию было невозможно, поскольку душу Каина полностью охватила чёрная злоба.
Так кто же такой Авель? Это не только один из братьев, но и образ невинной жертвы, которую человек может принести в угоду своим мелочным желаниям и греховным порывам. Его трагическая участь показывает, насколько страшной может оказаться зависть. А ведь убив Авеля, Каин не почувствовал облегчения.
Отныне он находился в плену злобы и мрака, которые властвовали над него душой. Но Бог не оставил несчастных родителей в беспросветном горе после потери сына. Спустя некоторое время после трагедии у Евы родился третий сын – Сиф. Именно от него произойдут многие народы, а среди его потомков окажется Дева Мария, подарившая миру Иисуса Христа.