Дорогой Джон Сингер Сарджент, мир сильно изменился с 1856 года, когда вы родились, однако ваше наследие сохранилось до наших дней. Вы по-прежнему считаетесь ведущим портретистом своего поколения. Конец 19-го и начало 20-го веков никогда не выглядели такими гламурными, как на ваших картинах! Вы так элегантно изображаете дам и так уверенно — джентльменов. Величественный стиль подходит им и вам! Давайте рассмотрим шедевр Сарджента. Давайте познакомимся с Мадам Икс.
Джон Сингер Сарджент написал картину «Мадам Икс» и выставил её на Парижском салоне 1884 года. Когда она была представлена публике, это вызвало скандал из-за личной известности модели и непристойности картины. «Мадам Икс» — это, по сути, портрет Виржини Готеро, женщины, известной своей изысканной красотой и скандальными любовными похождениями. Картина стала серьёзным ударом как для Сарджента, так и для Готеро из-за крайне негативной реакции на неё. Публике это не понравилось!
Это был наглый образ наглой женщины. Непристойность не должна выставляться напоказ перед приличной публикой. Неужели мы опустились до того, чтобы хвалить и демонстрировать нашу безнравственную элиту? Публика так не считала, и в результате пострадали и Сарджент, и Готро. Сарджент навсегда покинул парижские художественные круги и отправился в Лондон. Готро временно покинула парижские светские круги и отправилась в Бретань.
Мадам Икс изображает Виржини Готро как стройную женщину с алебастровой кожей, каштановыми волосами и изящной фигурой. Она одета в очень облегающее чёрное атласное платье, подчёркивающее её стройное бледное тело. Глубокий вырез подчёркивает её округлую грудь, узкий лиф выделяет тонкую талию, а драпированная юбка демонстрирует изогнутые бёдра. Виржини Готро может похвастаться идеальной фигурой в форме песочных часов, и чёрный атлас подчёркивает её красоту.
Готро стоит в пустом пространстве, где есть только стол, что подразумевает, что она находится в комнате в студии или доме. Она слегка наклоняется, держась правой рукой за край стола. В левой руке она держит чёрный веер, подходящий по цвету к её платью. На безымянном пальце также заметен лёгкий блеск. Возможно, этот металлический блеск означает обручальное кольцо? Виржини Готро была замужем за Пьером Готро, богатым французским банкиром. Однако в некоторых из своих наиболее ярких моментов мадам Готро вела себя не так, как должна вести себя замужняя женщина, особенно жена известного финансиста.
Виржини Готро была француженкой креольского происхождения и родилась в Соединённых Штатах. Сразу после Гражданской войны в США она с семьёй эмигрировала в 1867 году во Францию, где прожила остаток жизни. Готро была утончённой женщиной, которая говорила на английском и французском языках, получила образование в Париже и вращалась в высших кругах парижского общества. Кажется, у неё было всё, но она хотела большего. Она хотела любви и страсти, которых, по-видимому, не было у Пьера Готро. Она нашла эту любовь и страсть во множестве романов с джентльменами, которые навещали её.
Джон Сингер Сарджент мастерски изобразил Мадам Икс с достоинством и высокомерием, которых заслуживает натурщица. Готеро поворачивает голову в сторону. Её уравновешенные и пропорциональные черты изящно видны в профиль. Её красота неоспорима. Её аристократически бледная кожа оттенена фиолетовым тональным кремом, который Готеро часто носит. Однако её ухо красное и ничем не украшено. На нём нет белой пудры, которой покрыта остальная часть тела Готеро. Эта простая деталь подчёркивает гениальность Сарджента как художника светского общества, раскрывая скрытую и настоящую Вирджинию Готеро под маской искусной леди. Её ухо показывает её истинную, наполненную кровью кожу, кожу настоящей женщины, скрытую за бледным аристократическим макияжем.
Украшением Мадам Икс является небольшая тиара в форме полумесяца на её голове. Это небольшая деталь, но её присутствие имеет значение. Исторически небольшая тиара в форме полумесяца символизирует Диану, римскую богиню охоты, луны и природы. Диана была одной из трёх девственных богинь римского пантеона, а потому была целомудренной и непорочной. Нетронутое тело Дианы резко контрастирует с часто тронутым телом Виржини Готро. Почему она решила ассоциировать себя с богиней, которая так отличается по своему отношению к сексу?
Возможно, это связано с тем, что Диана всегда была недосягаема для своих поклонников? Вокруг потенциальных женихов, таких как Актеон, пытавшихся лишить девственности римскую богиню, но всегда терпевших неудачу, существует множество мифов. Можно предположить, что Виржини Готро хотела обладать такой же притягательной силой, но, возможно, с большим успехом для своих поклонников. Ей нравилось, когда ею восхищались и желали её. Она была женщиной, которая любила, когда её любили.
Когда Джон Сингер Сарджент впервые написал «Мадам Икс», он шокировал общество одной деталью, которая больше не видна на картине. Изначально «Мадам Икс» называлась «Портрет мадам ***», что означает, что это был портрет живой, дышащей, но неизвестной женщины. Благодаря этому картина казалась очень актуальной и живой.
Портреты известных и неизвестных личностей были основой художественной традиции. Однако, когда модель аморальна и намекает на это своим нарядом, возникают проблемы. Расшитые бриллиантами бретельки знаменитого чёрного платья Виржини Готеро плотно и респектабельно сидят на её плечах цвета слоновой кости. Однако так было не всегда. Когда Джон Сингер Сарджент впервые написал «Мадам Икс», правая бретелька свисала с её плеча и свободно лежала на правой руке. Лиф платья, казалось, не держался и мог правдоподобно соскользнуть с её тела. Виржини Готро предстала перед любопытными взглядами публики в полуобнажённом виде! Это была не мифологическая богиня, героиня или мученица в полуобнажённом виде. Такая тема была бы академичной и респектабельной. Нет, здесь была изображена явно узнаваемая жена известного бизнесмена в полуобнажённом виде, и это было слишком для благопристойной публики и Салона.
В ответ на оскорбления и комментарии Джон Сингер Сарджент перерисовал правый плечевой ремень, чтобы он выглядел солидно и респектабельно. Он кажется прочным и удерживает лиф в вертикальном положении. Однако было уже слишком поздно. Ущерб, нанесённый репутации художника и характеру натурщицы, уже был нанесён. Она была блудницей, а он — художником блудницы. Этот опыт оставил на них шрамы на долгие годы.
Учитывая все скандалы и пересуды, которые вызвала «Мадам Икс», почему именно этот портрет был выбран для выставки, посвящённой Джону Сингеру Сардженту? Дело в том, что это один из самых захватывающих портретов, которые он когда-либо писал, с высочайшим техническим мастерством. Если отбросить все истории, то портрет по-прежнему восхищает своим профессиональным мастерством. Он прекрасно написан с тонкими оттенками теней на коже и платье Виржини Готро. Насыщенный коричневый фон резко контрастирует с холодным самообладанием женщины.
Символизм Дианы, безупречная осанка и спартанское убранство — всё это дополняет величественную манеру, которой Джон Сингер Сарджент достиг в своих поздних портретных картинах. «Мадам Икс» стала поворотным моментом в карьере и жизни Сарджента. Она показала ему, чего он может достичь и с чем не может соперничать. «Мадам Икс» — картина, написанная с мастерским изяществом. Это шедевр Сарджента. Это «Мадам Икс».