Мамонты – одни из самых колоритных обитателей ледниковой эпохи, существовавшие тысячи лет назад. Огромные стада этих животных странствовали по обширным территориям Евразии и Северной Америки.
Но они был не одни. Травоядные гиганты делили планету с мощными хищниками, некоторые из которых могли запросто слопать даже могучего мамонта!
Гигантский короткомордый медведь
Мы можем поражаться силе и размерам современных медведей. Но 12 000 лет назад на Земле водились супермедведи, рядом с которыми даже самые крупные медведи выглядят пузатой мелочью.
Встречайте – это гигантский короткомордый медведь. Высота в холке доисторического топтыгина достигала трех метров. А если этот он вставал на задние лапы, он мог царственно взирать на доисторический пейзаж с высоты пяти метров.
Что такое пять метров? Ну это примерно высота второго этажа многоэтажного дома. Готовы увидеть такую образину у себя в окне?
Медведь – это синоним неуклюжести. А вот наш доисторический супермишка имел необычайно стройное телосложение. Особенно выделялись его ну просто модельные ножки. Благодаря длинным лапам он развивал скорость до 64 км/ч и успешно охотился на лошадей, бизонов и других быстрых животных.
Нет доподлинных доказательств того, что наш герой охотился на взрослых мамонтов. Но можно предположить, что мегамедведю вполне был по зубам как минимум молодой мамонт.
Пещерная гиена
Следующим потенциальным врагом мамонтов могла быть пещерная гиена. Эта вымершая зверушка не отличалась какими-то выдающимися габаритами.
В холке высота гиены достигала всего лишь одного метра, а её масса в лучшем случае могла слегка перевалить за 100 кг. Казалось бы, гиены не могут представлять опасности травоядному гиганту.
Однако доподлинно известно, что эти хищники охотились на крупных травоядных, таких как бизоны и мастодонты.
Одна-единственная гиена не представляла угрозу для мамонта. А если не одна, а целая стая из 30 и более особей?
Вообще-то современные пятнистые гиены успешно добывают взрослых жирафов и молодых слонов.
Так что логично предположить, что молодые мамонты тоже могли становиться обедом пещерных гиен.
Доисторические кошки
Доисторическая Земля была богата на больших кошек. Один из самых известных представителей хищной мегафауны был пещерный лев. Он примерно на 5 – 10% был крупнее современных царей зверей.
Однако американский лев был ещё больше. Он примерно на четверть был крупней современных львов. Длина его тела достигала почти 4 метров, а вес мог доходить до 400 и более кг.
Скорее всего, большая киса была одиночкой. А у одиночки нет никаких шансов завалить взрослого мамонта. А вот мамонтёнком американский лев вполне мог разговеться.
Все перечисленные хищники лишь в теории могли охотиться на мамонта, да и то их жертвами скорее всего становились молодые особи. Однако некогда существовала большая кошка, про которую почти определённо можно сказать, что она обедала мамонтом.
Саблезубый тигр (smilodon populator) был одним из самых колоритных представителей животного царства плейстоцена. Это был крупный зверь, по своим габаритам он плюс минус соответствовал американскому льву.
Однако травоядную мегафауну устрашали не клыки и впечатляющие габариты кошки, а тот почти неоспоримый факт, что смилодоны охотились стаями.
Находки в пещерах, в которых жили саблезубые тигры, показывает, что они питались крупной добычей: мегатериями, таксодонами и даже мастодонтами. Наверное, взрослый, матёрый мамонт всё же вряд ли был по зубам доисторическим кошкам. А вот более молодые особи и самки иногда вполне могли становиться обедом прайда хищников.
Во всяком случае на мамонтят они охотились точно. Это подтверждают останки детенышей мамонтов, найденных в логовах смилодонов.
Читайте также: