Город Ашхабад ведёт свои историю от небольшого поселения племени текинцев, расположившегося в предгорьях хребта Копетдаг. Эшг-абад (Асхабат) – так поэтично звучит название города на тюркском – в дословном переводе означает «населенный любящими». Формально окрестности подчинялись Персии, но по факту были независимы и являлись племенным центром туркмен-текинцев. В 1881-м году русский отряд под руководством генерала Скобелева разгромил их в битве при Геок-Тепе, после чего с Ираном был заключен договор, и регион официально перешел Российской империи. Иран находился под британским влиянием и В 1881 году на месте аула, где жили полукочевники возникло военное укрепление, Тогда и был основан современный Ашхабад. Преобладающим населением были русские, имелось некоторое количество персов — беженцев из Ирана. В мире официальное название Персия на Иран сменили в 1935 году, когда первый иранский правитель из династии Пехлеви, Реза, обратился с письмом в Лигу Наций с просьбой использовать для названия своей страны слово «Иран» вместо термина «Персия». К переименованию Персии в Иран в то время относились довольно иронично. Был даже анекдот, как ящик с персиками переименовали в ящик с «иранчиками». Почти весь город состоял из одноэтажных глинобитных домиков с обширными двориками, огражденными высокими глиняными стенами – дувалами. Туркмены при этом свободно кочевали в окрестностях.
Несмотря на то,что Иран находился под британским влиянием, из нового города была проложена Гауданская дорога в Иран. Это обеспечило развитие торговли между странами. Караваны верблюдов, вытянувшиеся на десятки и сотни метров, следовали по дороге из Ирана в Асхабад. Они везли на продажу хлопок, шерсть, сухие фрукты, миндаль, фисташки, кожу, ковры, сафьян и другие товары, а в обратном направлении шла российская мануфактура, сахар, керосин, стекло, фарфор, металл, табак. Ашхабад стал своего рода зоной открытой торговли. В 1885-м году сюда добралась Закаспийская железная дорога. Уже к началу 20-го века неприметное поселение стало городом с населением в 30 тысяч. Дальнейшее увеличение населения города долго сдерживал недостаток питьевой воды, но в 1962-м году сюда довели ветку Каракумского канала, который шел от Амударьи. В начале 20-го века единственным двухэтажным зданием тут был музей, а самым высоким – местная церковь, появились школы, музеи, магазины, телефонные станции, мужские и женские гимназии. Заметным оживлением культурной жизни было появление синематографа.
После революции 1917 года поселение получило статус города и стало центром Туркменской области. В 1919 году его переименовали в Полторацк в честь революционного деятеля и председателя Совнархоза Туркестанской республики П. Г. Полторацкого, убитого летом 1918 года в Мерве.
И уже в 1925 году Полторацк был провозглашен столицей Туркменской АССР. Старое название – Асхабад – город получил в 1927 году с заменой одной буквы. То есть столица стала назваться Ашхабадом.
В 1948 году до 98% зданий в Ашхабаде были разрушены из-за сильнейшего землетрясения. Сила в эпицентре составила 9–10 баллов. Тогда погибли ок. 40 тысяч человек. В 2010 году Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов заявил,что погибло 176 тысяч. Учитывая,что В Ашхабаде и в двух сильно пострадавших районах (Ашхабадском и Геок-Тепинском) в 1948 году проживало около 170 тысяч жителей (согласно переписи населения),эта цифра кажется сильно преувеличенной.
В предгорья Копет-Дага, полетели самолёты, потянулись эшелоны с самым-самым необходимым в эти трудные дни. Прибывали тонны продуктов и медикаментов, техника и стройматериалы. В Ашхабад прибыло до 4 тыс. вагонов с продуктами и товарами первой необходимости. Тысячи раненых и детей-сирот эвакуированы в Азербайджан и Узбекистан. Столица была перестроена заново. Измученный, разоренный, но не сломленный жуткой войной Советский Союз, самостоятельно, без чужой помощи справился со страшной бедой.
Советская Туркмения, казалось, была самой неприметной из всех союзных республик. Она жила как-то обособленно, тут не было грандиозных событий и видных политических фигур Численность населения Ашхабада к концу 1989-х составляло около 400 тысяч жителей.
Современный Ашхабад почти ничего не оставил в наследие от того времени. И сейчас это совсем другой город. Беломраморные дворцы полностью заменили прежний сталинский фасад города. Колоссальные многомиллиардные средства были вложены в возведение всех зданий, площадей и архитектурных изысков столицы Туркменистана.
В 1985 году на пост председателя республиканского Совмина был назначен Сапармурат Ниязов, впоследствии занявший президентское кресло и ставший туркменской легендой.
Пожизненный глава Туркменистана Сапармурат Ниязов прославился своими необычными решениями. Учредив пышный регламент празднования Национального дня дыни, он упразднил балет, оперу, Академию наук и заочное образование. Названия улиц Ниязов заменил номерами, а календарные месяцы и дни недели переименовал по своему усмотрению и в свою же честь. Отменил пенсии, запрещал людям ходить с золотыми зубами. Учебу в школе сократил до девяти лет, а в ВУЗе — до двух (плюс два года практики). Одним махом были закрыты все больницы за пределами Ашхабада. Ниязов считал, что нуждающиеся в лечении могут приехать в столицу. Подобным образом упразднили и местечковые библиотеки. «Все равно никто книг не читает», - пояснил свое решение народный лидер. Высказал недоверие Ниязов и квалификации заграничных дипломов, уволив всех работников госсектора, обучавшихся за пределами Родины. Пришлось закрыть и все НИИ. 18 млн долларов по указанию Туркменбаши было потрачено на строительство в пустыне Каракумы зоопарка. Несмотря на то, что температура днем часто превышает 40 градусов по Цельсию, Ниязов приказал, чтоб в зоопарке поселили пингвинов, которым из-за глобального потепления в Антарктиде угрожает вымирание.
Тем не менее, в сознании простого человека Ниязов был не только вождем, но и тем, кто обеспечил в республике тот самый коммунизм, который безуспешно строили долгих 70 лет. Электричество, газ, вода и пищевая соль в Туркмении были бесплатны для всех. А на продовольственные товары и бензин введены серьезные скидки.
Особо значимый элемент эпохи Ниязова – двухтомник «Рухнама» под его авторством. Ниязов объявил свое произведение священным и обязательным к всеобщему почитанию. С 2001 года все учебные предметы, особенно история, преподавались через призму идей "Рухнамы". Сама же книга изучалась в школах и вузах как отдельный предмет. Знание ее содержания контролировалось профессиональной аттестацией в госучреждениях, а в штатном расписании значились "политруки", избравшие своей профессией толкование "Рухнамы". Презентуя книгу, Сапармурат Ниязов заметил, что попросил у Аллаха особой благодати для своих читателей. Так что трижды прочитавший оба тома «Рухнамы» обязательно попадет в рай.
Огромный монумент высотой с двухэтажный дом представляет собой точную копию книги, которая к тому же, когда стемнеет, раскрывалась и демонстрировала на своих страницах всякие документальные фильмы о становлении туркменской нации. Закат священной книги наступил после смерти Ниязова.
По всей стране было установлено около 14 000 скульптур и памятников Туркменбаши, многие из которых золотые. Высота главного- 95 метров, а на вершине стоит золотая скульптура коммуниста Ниязова с поднятыми к небу руками. Высота самой скульптуры 12 метров. Скульптура вращалась вслед за солнцем и за сутки совершала полный оборот вокруг оси. Стоимость памятника 10 миллионов долларов. После смерти Туркменбаши был перенесен из центра и перестал вращаться.
Римский император Калигула решил прикинуться мертвым, чтобы проверить лояльность подданных к своей персоне. Президент Туркменистана Сапармурат Ниязов в декабре 2006 г. внезапно умер и, как оказалось,не прикинулся...Его смерть явилась неожиданной и во многом таинственной. Закончилась история про туркменского Алладина, ошалевшего от свалившейся ему на голову "волшебной лампы".
Следующему Президенту Гурбангулы Бердымухамедову надо отдать должное. При нем начали постепенно отменяться наиболее одиозные решения его предшественника. За время своего президентства (2006-2022г.)он восстановил пенсии и Академию наук, признал заграничные дипломы, разрешил многопартийную систему, и отменил систему пропусков для поездок внутри страны. Был отменен запрет на оперу, балет и цирк, а также снят неофициальный запрет на доступ в интернет. Золотые памятники стали постепенно исчезать из городов. Учитывая то,что Гурбангулы Бердымухамедов врач по образованию и был министром здравоохранения, в Туркменистане были построены десятки новых медицинский центров и поликлиник с суперсовременным западным оборудованием. Гурбангулы, обладает скромным титулом Аркадаг -«Покровитель нации».
Видимо, неограниченная власть пробуждает нестерпимую страсть к творчеству, и туркменский правитель удивлял свой любимый народ. Запретил ввоз в страну черных автомобилей, потому что «этот цвет приносит туркменам несчастье», писал книги на самые неожиданные темы - например, о лекарственные растениях, лошадях, спорте, собаках, чае. Исполнил свою песню «Тебе — мои белые цветы». Затем написал еще десять. Попал в рекорды Гинесса за песню «Вперёд, вперёд, только вперёд, край родной Туркменистан!», которую исполнили сразу 4166 человек. Во время скачек упал с лошади, но ему все равно была присуждена победа и приз в 11 миллионов долларов. После этого случая долго ходила шутка, что конь является единственным активным оппозиционером в стране.
В 2015 году в Ашхабаде был открыт 21-метровый конный монумент "Аркадаг", изображающий Бердымухамедова верхом на ахалтекинском скакуне. Он выполнен из бронзы и покрыт сусальным золотом в 24 карата.
В феврале 2022 года Бердымухамедов-старший объявил о решении уйти в отставку и анонсировал проведение внеочередных президентских выборов. Учитывая ошибки Назарбаева, он решил отдать власть не верному соратнику (который легко может стать неверным), а собственному сыну. Демократическая партия Туркменистана выдвинула вице-премьера страны Сердара Бердымухамедова, который в итоге победил с результатом в 73% голосов. В Центральной Азии это был первый случай передачи власти от отца к сыну. Действующий президент Туркменистана будет возглавлять страну до 2030 года.
Ну,а мы,конечно,вернемся в Ашхабад,что бы полюбоваться на мраморные дома и памятники города.