Каждый год 6 декабря (то есть именно сегодня) в Германии отмечается Nikolaus Tag (День Святого Николая), который является важной частью рождественских традиций страны.
У нас мало достоверных исторических знаний о Святом Николае. Анализ текстов показал, что почитаемый сегодня образ может восходить к двум историческим личностям. Это может быть Николай Мирликийский (Николай Угодник, Николай Чудотворец) и/или святитель Николай Пинарский, или Сионский. Ключевые факты биографии Николая Мирликийского известны нам более достоверно. В этой статье я не буду передавать их, но с ними можно ознакомиться, например, здесь.
Много чудес, как говорят, совершил Святой Николай за свою жизнь. Вот лишь самая известная из историй.
Святой Николай и три золотых шара (по разным версиям это могли быть и золотые слитки, и мешочки с золотом)
Давным-давно, в начале IV века, в далёкой Ликии жил благочестивый человек. Его звали Николай. Его родители были богаты, но не все в те времена были такими же состоятельными. Николай с удовольствием раздавал своё имущество нуждающимся.
Однажды Николай услышал историю о человеке, попавшем в беду. Этот человек был настолько беден, что не знал, как оплатить свадьбы своих трёх дочерей. «Ах, — сетовал отец, — мне не остаётся ничего, кроме как продать своих девочек в услужение богатым господам». И он плакал всю ночь.
Николай услышал его жалобы и сжалился. Тайком пробрался ночью к дому бедного отца. В своём мешке он нёс круглый золотой шар, который бросил через окно в комнату первой дочери. Когда она проснулась утром, она радостно побежала к отцу и показала ему драгоценный подарок. Мужчина не мог понять, что произошло. На следующую ночь Николай снова пришёл с золотым шаром и бросил его в комнату второй дочери. Наутро удивление было велико. Отец не мог объяснить, как две его дочери оказались так богато одарёнными. «Я буду караулить эту ночь», — решил тогда отец. И когда Николай на третий день на заре появился с золотым шаром у окна последней дочери, отец заметил его. «Как твоё имя?» — спросил он и от всей души поблагодарил Николая. Ведь его дети были спасены.
Подготовка к празднику
Подготовка к Nikolaus Tag начинается с вечера 5 декабря. Дети чистят свои ботинки и ставят их у двери или камина, надеясь, что Святой Николай оставит в них сладости и подарки. Наутро, 6 декабря, дети с восторгом проверяют свои ботинки. Если они хорошо вели себя в этом году, то найдут там шоколадные конфеты, орехи, фрукты и маленькие подарки. Однако, если они вели себя плохо, их может ждать уголь или картошка.
В этот день в Германии традиционно готовят специальные сладости, такие как "Nikolausmänner" (фигурки Святого Николая из пряников или марципана) и печенье. Эти угощения подаются во время семейных встреч и праздничных обедов.
