Елена Глинская не пользовалась симпатиями ни у бояр, ни у народа, как женщина не московских, а скорее европейских нравов. Но не смотря на это, она внесла огромную лепту в становление Русского государства - социально-экономической и политической сферах.
Реформы, проведенные Еленой Глинской, отличались новизной, смелостью и нестандартным подходом к решению некоторых сложных проблем.
Великая княгиня оказалась хороша не только в реформах, но и в дипломатии.
Внешняя политика во времена правления Елены Глинской была продолжением политики её мужа, Василия III. За годы её царствования были установлены и укреплены дружественные отношения с Молдавией, Швецией, князьями Астраханского и Ногайского ханств. Также был подписан мирный договор с Ливонией.
Ключевым событием периода регентства Глинской стала война с Польшей и Литвой, которая велась с 1534 по 1537 год. В сентябре 1534 года, воспользовавшись смертью Василия III и борьбой боярских группировок за власть, польский король и литовский князь объявили войну России.
Литовские войска смогли захватить Гомель и Стародуб, но затем были остановлены в осаде Чернигова. Русская армия, в свою очередь, продвинулась на территорию врага до Вольно, основав по пути два пограничных города — Заволочье и Себеж.
Продвижение русской армии вглубь Литвы заставило Сигизмунда I начать мирные переговоры. Было очевидно, что расчёт на слабость Елены и боярских семей в управлении Русью не оправдался.
Мирный договор между Россией и Литвой был подписан в 1537 году. Россия сохраняла построенные за время войны города в пограничных областях, а Литва получала Гомель. Таким образом, война завершилась с минимальными потерями для обеих сторон.
Сигизмунд подписал соглашение на выгодных Москве условиях, вернув смоленские земли и отдав Заволочье.
Этот успех не был случайностью. Уже на пятый год своего правления Елена Глинская проявила себя как выдающийся правитель. Позже она успешно провела переговоры с Крымским и Казанским ханствами, что также свидетельствует о её дипломатических талантах.