I
Иван Иванович переехал в новый дом с большими надеждами на тихую и размеренную жизнь. Дача была просторной, соседи — приветливыми. Всё шло гладко, пока не появился главный персонаж его будущих кошмаров — гигантский пёс соседа, грозный ротвейлер по кличке Барон.
Каждое утро Барон устраивал громогласный концерт. Казалось, он намеревался разбудить не только весь посёлок, но и прилегающий лес. Иван Иванович первое время терпел, думая, что это временное явление. Но когда Барон начал лаять ровно в шесть утра, а затем ровно в десять вечера, терпение кончилось.
"Ну сколько можно?!" — стонал Иван Иванович, глядя на огромного зверя через забор. Барон, в ответ на его возмущённый взгляд, обычно рычал так, будто намеревался снести этот самый забор.
Однажды Иван Иванович решил: пора что-то делать. Он не хотел ссориться с соседом, но и жить в постоянном стрессе больше не мог. "Я подружусь с этой псиной, чего бы это ни стоило!" — решил он.
II
План был прост: угостить Барона лакомствами. Иван Иванович купил упаковку самых дорогих сосисок, на которые только смог раскошелиться. Вооружившись деликатесом, он подошёл к забору.
— Барон! Смотри, что у меня есть, — с фальшивой бодростью позвал он.
Барон посмотрел на него, как на насекомое, затем лениво встал, приблизился к забору и… с грохотом укусил деревянную перекладину. Иван Иванович, в ужасе выронив сосиску, сделал шаг назад. Барон, не теряя времени, схватил угощение, разорвал его и снова зарычал.
— Ну и характер! — пробормотал Иван.
Он вернулся домой, решив, что сосисок недостаточно. На следующий день он испёк целую курицу. Однако Барон не только отказался её есть, но ещё и устроил погоню за Иваном Ивановичем, когда тот случайно пролез через щель в заборе.
III
После череды неудачных попыток Иван Иванович решил изучить литературу. Он купил книгу «Как подружиться с собакой за неделю». Среди советов было что-то про демонстрацию дружелюбия, спокойствие и правильный язык тела.
Вооружившись знаниями, Иван Иванович направился к Барону с новой тактикой. Он не нёс еды, не махал руками и даже надел кепку, чтобы выглядеть менее угрожающе. Барон, увидев его, обнюхал воздух, а затем… повалился на спину, показывая живот.
— Ого! Это уже прогресс! — обрадовался Иван.
Но радость длилась недолго. Когда он решил погладить Барона, собака резко вскочила, лая так громко, что Иван Иванович буквально кубарем выкатился обратно за забор.
IV
Ситуация начала превращаться в фарс. Иван Иванович попробовал всё: приносил Барону игрушки, цитировал ему добрые стихи, даже пытался угостить его яблоками. Барон смотрел на него так, будто перед ним выступал полный дурак.
Сосед, Пётр Петрович, лишь посмеивался, глядя на мучения Ивана.
— Ты, Иван Иванович, не трать силы, он никого, кроме меня, не любит. А мне и того достаточно.
Это высказывание задело Ивана. Он решил, что не сдастся.
Однажды он пришёл к забору с мячиком. Когда Барон вышел, Иван Иванович кинул мячик ему. На удивление, Барон его поймал! А затем гордо ушёл в будку, мячик так и не вернув.
— Ну хоть так, — вздохнул Иван.
V
Решающий момент наступил неожиданно. Однажды вечером Иван Иванович возвращался домой с сумками из магазина. Было уже темно, и на дороге никого не было. Как вдруг он услышал шаги за спиной. Обернувшись, он увидел подозрительного человека в капюшоне. Незнакомец явно шёл за ним.
Иван попытался ускорить шаг, но тот ускорился тоже. Он уже начал думать о худшем, как вдруг из соседского двора раздался громкий лай. Барон, словно огромный метеор, вылетел из-за забора и бросился к незнакомцу. Тот мигом исчез, а Барон гордо вернулся к своему месту.
Иван Иванович, потрясённый до глубины души, понял: Барон спас его.
На следующий день Иван сам испёк пирог для Барона и принёс его к забору. На удивление, собака не только съела всё, но и махнула хвостом.
— Спасибо, дружище, — тихо сказал Иван Иванович, чувствуя, что лед между ними растаял.
VI
Со временем Барон стал не просто соседом, а настоящим другом. Иван Иванович даже иногда выгуливал его, пока Пётр Петрович был занят. Барон всё ещё лаял громче, чем ревел трактор, но теперь Иван воспринимал это как часть его характера.
И что самое забавное, именно Барон научил его важным вещам: терпению, настойчивости и умению прощать. Ведь даже самые сложные существа могут стать друзьями, если подойти к ним с добротой и угощением… желательно в виде пирога.