Согласно преданиям, облака представляют собой не только белоснежные лошадки. С давних времен существуют свидетельства людей, которые описывали целые картины, содержащие символы и цифры, неожиданно появлявшиеся на небесах. Одна из легенд утверждает, что одно из таких небесных явлений предсказало триумф Юлия Цезаря, в то время как другое – кроваво-красный флаг с белым крестом – вдохновило отступающие войска Дании, помогая им одержать верх над язычниками из Эстонии.
Учёные выражают сомнения относительно подобных небесных образований и указывают на различные факторы, способствующие их возникновению. В настоящее время всевозможные фигуры в небе могут образовываться в результате авиационных следов. После сгорания авиатоплива в атмосферу выбрасываются водяные пары, которые быстро конденсируются в ледяные кристаллы. Попадая в потоки воздуха, они ведут себя непредсказуемо и способны формировать разнообразные узоры. Также аэрозоли, содержащие углекислый газ и соли бария, которые используются в метеорологических экспериментах, могут вызывать подобные эффекты. Кроме того, воздух, благодаря своим уникальным свойствам, иногда может отражать события, происходящие на поверхности Земли.