Грот в Кусково - это единственное сохранившееся здание России XVIII века, отделанное раковинами и перламутром. Истинный шедевр архитектурного искусства, который пленяет своей загадочностью и романтическим очарованием, уютно расположен на берегу Итальянского пруда.
Моду на гроты как часть садово-парковой архитектуры в Россию завез Пётр I. Эти павильоны имитировали естественные пещеры и зачастую выступали в роли оформления для источников, прудов или фонтанов. Вдохновившись европейскими гротами, Пётр I замыслил подобную постройку для Летнего сада в Санкт-Петербурге и даже согласовал её проект, но первый отечественный грот возвели уже после кончины императора.
Известно, что Грот в Кусково сначала был деревянным, изображение или планы которого не сохранились. Автором изящного каменного сооружения в стиле рококо стал архитектор из крепостной семьи, принадлежавшей Шереметевым - Фёдор Аргунов. Помимо отделки Итальянского домика, он спроектировал в Кусково кухонный флигель и каменную оранжерею.
Павильон состоит из центрального зала, расписанного под розовый и зеленый с красными прожилками мрамор, а также северного и южного кабинетов, выдержанных в холодной и теплой цветовых гаммах соответственно
Оформлением стен Грота 14 лет занимался Иоганн Фохт. Он украсил их мозаикой из ракушек, минералов и стеклянных осколков, которые переливаются на солнце, создавая волшебные узоры. Раковины собирали со дна Индийского, Атлантического и Тихого океанов, Японского, Чёрного и Средиземного морей и даже из подмосковных рек и озёр - всего в отделке использовано 26 видов. В нишах разместили деревянных и глиняных кукол, купленных специально для пещерных помещений Грота графом Петром Борисовичем Шереметевым у некоего чужестранного купца Иоганна Георга Розенфельта за 1200 рублей. Всего Шереметевым было куплено 8 кукол, 3 дельфина и 1 русалка: все куклы инкрустированы перламутровыми чешуйками, ракушками и кораллами.
В росписи стен и сводов использованы вымышленные растительные мотивы, где замысловатые узоры перемежаются изображениями диковинных животных, птиц и морских обитателей, а также солнечных дисков. Внутреннее пространство наполнено мягким светом, проникающим сквозь небольшие оконца, которые затягивали зеленой тканью для эффекта присутствия под водой.
Снаружи купол Грота увенчан скульптурным фонтаном, каменные струи которого стекают по круглой крыше и стенам, а затем замирают на земле в виде округлых ступеней. Венчающие части колонн, маскароны в виде львиных голов над окнами, а также клеймы во фронтонах выполнены резчиком Зиминым.
Золоченые ажурные решетки на окнах и дверях, напоминающие водоросли, изготовлены крепостными мастерами села Павлова, которое также принадлежало Шереметевым.
Известно, что в августе 1775 года, когда Екатерина II гостила в Кусково, граф Пётр Борисович устраивал в Гроте обед для императрицы, а спустя 100 лет его правнук в этом же павильоне принимал императора Александра III и его семью.
В настоящее время состав раковин на стенах кабинетов Грота существенно изменился из-за реставрации, завершенной в 2019 году. К сожалению, за прошедшие два с половиной века некоторые моллюски, чьи раковины использовал Фохт, вымерли, некоторые оказались занесены в Красную книгу, а у некоторых изменился не только ареал обитания, но и внешний вид. Замену реставраторы подбирали совместно со специалистами Института океанологии РАН. Было отобрано 150 тысяч ракушек, которые собрали во Франции, Италии, Греции и Турции. Благодаря этому уникальную гротическую отделку удалось сохранить, и сегодня, после реставрации, Грот продолжает восхищать многочисленных посетителей.
alexiskiskis