В Демократической Республике Конго в небольшой деревне в 1973 году был выловлен из реки Конго и съеден крупный ящероподобный зверь. Об этом сообщил зоолог Дюранд Горё, посетивший Африку в 1975 году. Мужчина собирал информацию о легендах африканских племён, связанных с динозаврами, полагая, что они являются доказательством существования этих представителей фауны. Ведь живя в джунглях, можно опираться только на свой личный опыт, а значит, люди их видели.
Подобные истории широко распространены в Южной и Центральной Африке. Интересно, что некоторые из них описывают существ, похожих на птерозавров, другие сообщают о крупных аналогах диплодоков, отдыхающих в водах вблизи бегемотов, третий вариант – мелкие, размером с кошку, ящеры, схожие с велоцираптором. Многие африканцы утверждают, что тысячи лет назад этих существ было гораздо больше, чем сейчас, но ещё в Средневековье удавалось хотя бы раз-два в год сразить крупных динозавров.
В одном из племён даже существовала инициация воина, которая обязывала собрать пятерых мужчин и отправиться на охоту за крупным динозавром. Интересная особенность, о которой писал Дюранд – местные жители могут отличить гиппопотама от слона или антилопы. И у них в лексиконе существует отдельное слово для динозавров. Их называют мокеле-мбембе, эмела-нтука, мбиелу-мбиелу-мбиелу, мухуру, нгума-монене, нгубу и множество других имён.
Зачем живущим в Африке представителям племён придумывать созданий, называть их и рассказывать об их существовании? Как так получается, что их внешний вид полностью подходит под описания доисторических животных? Основываясь на этих вполне логичных умозаключениях, множество исследователей отправлялись в Африку и до сих пор продолжают поиски доказательств недавнего существования динозавров.
В 2001 году вновь появились сообщения из Конго, якобы там удалось найти предположительно одну из последних особей мокеле-мбембе. Прибывшие учёные не смогли подтвердить эту информацию материально, лишь общались с местными жителями, которые поймали динозавра! Вот, что рассказали воины одного из племён в бассейне реки Конго:
«Наш народ несколько поколений не мог выследить ни одного мокеле-мбембе. Наконец, нам это удалось сделать. Мы поймали его с помощью наших сетей, но вождь племени запретил убивать существо, заявив, что это, возможно, последний мокеле-мбембе в джунглях. Мы отпустили его, чтобы джунгли отблагодарили нас за этот поступок. Наше племя доказало всем, что в нём лучшие воины».
Чтобы не уезжать с пустыми руками, учёные попросили указать место, где произошла встреча с криптидом. Оказалось, что это болотистая местность, в которой достаточно много бегемотов, крокодилов и других животных, но мокеле-мбембе нигде не было. Специалисты из США и Европы пытались выяснить, не могли ли местные воины по ошибке поймать бегемота, на что те ответили:
«У мокеле-мбембе голова маленькая и на длинной шее. Тело зеленовато-серого цвета, и имеется длинный мясистый хвост, которым животное обороняется от нападающих, нанося хлёсткие удары».
Судя по всему, воины племени знали, о чём говорили. Но ни самого криптида, ни следов его жизнедеятельности в регионе обнаружено не было. Тем не менее, многие исследователи считают, что в Африке вполне может доживать свою жизнь популяция каких-нибудь динозавров. Последний раз информация о встрече с мокеле-мбембе публиковалась в 2009 году, но тогда никто из учёных не отправился проверять этот случай.
Стоит отметить, что научного подтверждения существования мокеле-мбембе нет. И большинство учёных считает, что динозавры не могли выживать миллионы лет даже в малонаселённых районах африканских джунглей. Однако при этом сложно как-то объяснить информацию, которую распространяют представители диких африканских племён. Если они не видели в своей жизни никого подобного, то для чего создавать эти легенды? И как им удаётся описывать классических динозавров, если они с ними никогда не сталкивались?