Еще одна страсть Деймона Албарна.
29 мая 2021-го команда Гвардиолы проиграла в финале ЛЧ «Челси» – 0:1. Как только игра закончилась, болельщик «Сити» Ноэл Галлахер гневно швырнул в сторону билет и вышел со стадиона. На улице он наткнулся на болельщика «Челси» Деймона Албарна, которому в 1995-м – в разгар битвы Oasis и Blur – желал «подцепить СПИД и сдохнуть» (за что, конечно, извинился).
«Этот Албарн ходит на «Челси» раз в десять лет, только в финалы ЛЧ и надо же, что именно его я первым встретил после поражения в финале ЛЧ, – говорил Ноэл в 2021-м. – Я сказал: «О нет, черт возьми». А он такой: «Не волнуйся, приятель, однажды и вы победите».
Я спросил: «Погоди, но ведь твоя команда через десять минут поднимает трофей. Что ты делаешь за пределами стадиона?» – «Мне нужно уйти пораньше». – «Это похоже на тебя». – «К тому же я уже видел, как они поднимают этот трофей».
Вырос Албарн в Лейтонстоуне, где преобладали фанаты «Вест Хэма», но родители – дизайнер Кит и художница-декоратор Хэйзел – к футболу были равнодушны, и привязанности не возникло. Ну, разве что легенду «Вест Хэма» Тревора Брукинга – в интервью FHM летом 1995-го – Деймон назвал величайшим футболистом всех времен: «Я видел его игру во времена, когда был нелепо впечатлительным», – объяснил Албарн.
Болельщиком он стал в начале 1990-го, буквально первого января, за несколько месяцев до того, как его группа Seymour подписала контракт с Food Records и переименовалась в Blur.
Деймон пошел с друзьями, болевшими за «Челси», на игру с «Астон Виллой». Разместились на Восточной трибуне обшарпанного «Стэмфорд Бридж» (взяться за ремонт босс клуба Кен Бейтс не мог: стадион все еще принадлежал прежним владельцам) и увидели мрачные 0:3.
В интервью Chelsea TV Албарн рассказывал, что «Стэмфорд Бридж» был тогда не больно-то красивым местом, но ни это, ни результат матча не помешали проникнуться новой страстью.
«Тогда-то все и началось: я просто влюбился в «Челси», – говорил Деймон. – Мне очень нравилось чувство нахождения в толпе, а не выступления перед толпой».
Сезон-1989/90 – первый для команды со «Стэмфорд» Бридж» после возвращения из Второго дивизиона. Главной звездой «Челси» был стареющий английский бомбардир Керри Диксон, который после завершения карьеры подсел на наркотики и попал в тюрьму (за нападение на мужчину в пабе), а главным тренером – Бобби Кэмпбелл, до и после «Челси» работавший в Кувейте: он орал на молодых игроков, постоянно приводил в пример «Ливерпуль» (его родной клуб), хвастался дорогими часами и через прессу пугал игроков ссылкой в резерв.
В 1990-м «Челси» исхитрился финишировать пятым, а потом шесть лет не поднимался выше одиннадцатого места. Болеть за клуб было не то чтобы очень модно, но Албарн исправно ходил на Shed End (Южная трибуна).
Правда, несколько тяготился соседством с ультраправыми хулиганами и купил абонемент на Северную трибуну, которую потом переименовали в честь Мэттью Хардинга (он вложил в клуб 26,5 миллиона фунтов, но безостановочно спорил о векторе развития «Челси» с владельцем, Кеном Бейтсом – тот критиковал партнера-оппонента даже после того, как Мэттью осенью 1996-го погиб после матча с «Болтоном» из-за крушения вертолета).
«Я не ходил на футбол, когда был ребенком, – говорил Деймон журналу Loaded 30 лет назад. – Теперь же я фанат «Челси» с абонементом, и у меня берут интервью для футбольных изданий и шоу.
Многие дети начинают с увлечения футболом, а потом переключаются на искусство и литературу. Но я начинал с чтения Набокова, а теперь люблю футбол».
Албарн рассказывал, что участвовал в последнем выбегании фанатов на поле «Стэмфорд Бридж»: случилось это весной 1994-го (за полтора месяца до выхода Parklife, который прославил Blur и стал первым бритпоп-альбомом, возглавившим британский чарт), когда «Челси» обыграл (1:0) «Вулверхэмптон» в четвертьфинале Кубка Англии.
К тому времени любимую команду Деймона тренировал уже Гленн Ходдл, который поработал в «Монако» с Венгером и за несколько лет до появления Арсена в АПЛ привнес в консервативный английский футбол прогрессивные черты: купил кислородную камеру, попросил отремонтировать душевые, ванные и раздевалки и превратил столовую в ресторан, где подавали пасту, курицу и рис, а не сосиски с гамбургерами – словом, европеизировал «Челси».
Все это – вместе с инвестициями Бейтса и Хардинга – привело к преображению клуба, совпавшему по времени с взлетом Blur. Осенью 1995-го, который британский чарт возглавил четвертый альбом команды Албарна The Great Escape, в «Челси» осваивался легендарный Руд Гуллит, который признался, что после восьми славных лет в Серии А подписал контракт с середняком АПЛ из-за восхищения Ходдлом как игроком.
«Гленн выделывал с мячом удивительные трюки. Мне они не под силу. Я опирался на скорость и видение поля. Мне польстила роль, которую он отводил мне в «Челси», и я сказал ему да», – говорил Руд.
В конце сезона-1995/96 именно Албарн вручил Гуллиту приз лучшему иностранному игроку сезона и уточнил то, что волновало всех болельщиков «Челси» – согласится ли Руд возглавить команду после ухода Ходдла в сборную Англии.
Гуллит согласился и в 1997-м, когда прогремел второй сингл пятого номерного альбома Blur «Song 2», взял Кубок Англии (первый трофей «Челси» с начала семидесятых).
Всего через полгода Гуллита уволили (из-за нестабильной игры и неподъемных запросов по новому контракту – два миллиона фунтов в год, больше, чем у Фергюсона в «МЮ»), и конфликтовавший с ним Джанлука Виалли стал новым играющим тренером.
Перед дебютом – против «Арсенала» в Кубке Лиги – Виалли прямо в раздевалке угостил игроков шампанским и вскоре забрал не только тот самый Кубок Лиги, но и европейский Кубок Кубков.
К середине второго тайма финала со «Штутгартом» в Стокгольме на табло горели нули, и Виалли выпустил вместо Туре-Андре Флу только-только восстановившегося после травмы Джанфранко Дзолу.
Тот ушел от защитника «Штутгарта» Мурата Якина, получил мяч от Денниса Уайза и через 17 секунд после выхода на поле забил победный мяч.
Дзола пришел в «Челси» осенью 1996-го – после того, как Анчелотти не нашел ему применения в «Парме» – и мигом всех очаровал: талантом, техникой, улыбкой и отзывчивостью.
Даже пятнадцать лет спустя Албарн называл Джанфранко любимым футболистом: говорил даже, что просил Дзолу сыграть за его любительскую команду, и итальянец согласился – правда, с условием, что Деймон разрешит ему сыграть на пианино для ближайшего альбома.
Сотрудничества в итоге не сложилось, о чем Деймон вспоминает с сожалением – как и о последствиях кутежа по случаю первого европейского трофея «Челси» за 27 лет.
В середине мая 1998-го автор журнала Select Эндрю Коллинз застал сбор Blur на репетиционной студии King's Cross и начало подготовки к рок-фестивалю Glastonbury.
Деймон приехал с похмелья – в три часа ночи вернулся из Стокгольма, где болел за «Челси» в финале Кубка Кубков, и признался, что потерял паспорт и ботинок. «Я летел в самолете с сотнями фанатов. Там царила анархия, ничего не помню», – сообщил фронтмен Blur.
В мае 2003-го вышел седьмой альбом группы Think Tank, а «Челси» обыграл в последнем туре «Ливерпуль» и пробился в Лигу чемпионов. Роман Абрамович, выбиравший из нескольких английских клубов, купил тот, что попал в ЛЧ.
Началась новая жизнь как для клуба, так и для Албарна, чья виртуальная группа Gorillaz выпустила альбом Demon Days, ставший шестикратно платиновым в Великобритании.
После победы «Челси» в ЛЧ-2012 Деймон рассказал, что за «синих» болеет уже и его дочь Мисси. Они вместе смотрели полуфинал с «Барсой», и Албарн едва не упал в обморок от счастья, когда любимый футболист дочери, Фернандо Торрес, забил на «Камп Ноу», сняв вопросы о победителе.
В Мюнхен, на финал-2012 с «Баварией», Деймон летал один, но через девять лет взял в Порту и дочь с племянником, и фотографию друга и тур-менеджера Blur (и Duran Duran) Крейга Даффи, погибшего за неделю до финала-2021 с «Ман Сити».
Лететь на игру Албарн собирался с Ноэлом Галлахером, но тот предпочел добраться отдельно.
«Я ушел сразу после финального свистка, потому что на трибуне началось безумие, – пояснил Деймон, – фанаты раздевались догола, и я подумал, что нам с дочкой и племянником пора уходить.
Мы собирались сесть в машину и вернуться в отель, как увидели Галлахера. Я осторожно сказал: «Привет, Ноэл, с днем рожденья». Не знал, что добавить, и обнял его, но остро ощутил, что я последний человек, с кем ему хотелось столкнуться после поражения «Сити» от «Челси» в финале ЛЧ. Поняв, что он не планирует тусоваться, я оставил его одного.
Мы с ребятами поехали в отель, выпили пару коктейлей и легли спать. Ноэл сказал, что это первый футбольный матч, который я посетил за десять лет. Это, конечно, неправда – даже если поверим Ноэлу, что я хожу только на финалы ЛЧ: ведь «Челси» играет в них чаще».