Человек идалту ("старейший" в переводе с афарского) или Человек из Херто (по месту находки) - такие имена получили представители рода Хомо, чьи останки были обнаружены в конце 20-го века в Эфиопии. Посткраниальных останков обнаружено не было, но были найдены три хорошо сохранившихся черепа. И эти черепа удивительным образом оказались похожи на черепа людей современного анатомического типа! Особенно большое сходство наблюдалось с ископаемыми черепами первых австралийских аборигенов: массивные толстые кости черепа, хорошо развитые надбровные дуги, массивная нижняя челюсть. В остальном же черепа были полностью "человеческими", сильно отличаясь от черепов продвинутых эректусов, неандертальцев и архантропов Восточной Африки - Людей Хелмеи.
В самом начале 21-го века подобные же находки были обнаружены в самых разных уголках Эфиопии. И если находки в Херто были датированы давностью в 150-160 тысяч лет назад, то другие находки оказались даже подревнее (Омо - 195 тысяч лет назад). Ранее самые древние находки людей современного анатомического типа были не старше 130 тысяч лет. После долгих исследований и споров все эти останки всё-таки были признаны Хомо сапиенс, хотя и с оговоркой. Эти древнейшие представители нашего вида получили приставочку к видовому названию "древнейший" или "старейший". Замечу, что многие антропологи всё-таки выделяют отдельный вид Хомо идалту, хотя и признают его непосредственной предковой формой Хомо сапиенс.
Интересно, что идалту превосходят в объёме головного мозга современных людей (1450 "кубиков" против 1300-1350), что, в принципе, не делает их умнее не то что людей современных, но и своих современников из Европы и Передней Азии. Собственно, их развитие было на среднепланетном уровне для тех давних лет. Огнём владели, орудия из камня изготавливали, жилища примитивные строили. Вот только каменная "индустрия" идалту мало чем отличалась от типичного ашеля миллионолетней давности эректусов и на порядок уступала изделиям мустьерской культуры современных им неандертальцев и денисовцев. Да и в плане рукотворной одежды северяне-европейцы оказались гораздо прогрессивнее южан-африканцев. Признаки изготовления составных орудий в Европе (следы присоединения камня к дереву подобием клея или с помощью растительных волокон) датируются чуть ли не 250-тысячелетней давностью, а у африканцев что-то подобное появляется только после попытки выхода из Африки.
Да, около 130 тысяч лет назад идалту предприняли попытку очередного выхода из Африки. Со своей исторической родины в Эфиопии они добрались до долины Нила, а затем через Синайский полуостров отправились в Переднюю Азию (возможно ещё и через Баб-эль-Мандеб на Аравийский полуостров, но не факт, так там следов подобного вторжения не обнаружено, хотя на самом-то деле никто и не искал толком). Вторжение провалилось по всем фронтам. Коренное население Передней Азии (не совсем, конечно, коренное, но проживающее там уже несколько десятитысячелетий) не испытало никакого восторга от того, что привычные охотничьи угодья пришлось делить с кем-то ещё.
А населяющие те края неандертальцы были многочисленнее пришельцев, сильнее физически, да ещё и значительно превосходящие технологически и организационно. В общем, идалту нехило так получили по зубам и вернулись обратно в Африку. Вернулись, правда, не все. Отдельные популяции сумели с неандертальцами договориться и долгое время проживали по соседству на территориях будущего Израиля (пещера Схул). Остальные тоже вернулись на историческую родину не с пустыми руками. Они уносили с собой кое-какие технологии и небольшой процент неандертальских генов (который впоследствии проявился у пигмеев, которые никогда Африку не покидали). Именно после этой неудачной попытки вторжения в Азию и стоит говорить о возникновении нашего вида - Хомо сапиенс.