Приветствую Вас мои космические друзья!
Лунные завихрения - это странные отметины на поверхности Луны, которые напоминают сливки в чашке капучино, но в гораздо большем масштабе. Они кажутся завихрениями светлой лунной пыли, которые извиваются и закручиваются причудливым образом на лунной поверхности на протяжении десятков километров. Каждый такое завихрение очень плоское и имеет магнитное поле.
Что это? Ученые доподлинно не знают. Однако эти образования очень странные. Одно из таких завихрений, которое получило название Рейнер Гамма (Рейнер γ), можно увидеть в обычный любительский телескоп. Оно находится недалеко от западных берегов Океана Бурь, и на первый взгляд выглядит как кратер довольно странного вида.
Действительно, так думало большинство астрономов до 1966 года, пока космический аппарат НАСА Lunar Orbiter II, не пролетел над ним и не сфотографировал область Рейнер Гамма с близкого расстояния. Что бы это ни было, но это был явно не кратер.
Вскоре на дальней стороне Луны были обнаружены еще два завихрения. Они находятся прямо напротив ударных бассейнов на видимой стороне Луны в Море Дождей и Море Восточном. Удары нанесенные по одной стороны Луны, казалось, создавали завихрения на другой стороне. Но никто не мог объяснить, как это произошло.
Лунные завихрения подбросили еще больше загадок в 1972 году, когда группа ученых обнаружила, что завихрения были намагничены. Это было случайное открытие. Изначально ученые планировали изучить силовые магнитные поля Земли, которые простираются на миллионы километров в глубокий космос. Солнечный ветер, дующий против магнитного поля Земли, создает хвост, и в эпоху космической программы США - "Аполлон" о нем было мало что известно. Чтобы изучить этот хвост, были построены два небольших спутника, а НАСА должно было вывести их на орбиту вокруг Луны. Луна оказалась отличным местом для изучения магнитосферы Земли, поскольку она вращается вокруг Земли и проходит через ее магнитный хвост один раз в месяц.
Два субспутника были развернуты экипажами "Аполлонов" - "Аполлона-15" в 1971 году и "Аполлона-16" в 1972 году. Спутники вращались вокруг Луны и собирали данные, с помощью бортовых электронных детекторов и магнитометров.
О субспутниках "Аполлонов" на канале ранее выходил материал:
Ученые много узнали о магнитном хвосте Земли, но они узнали еще больше о самой Луне. Когда субспутники пролетали в 100 километрах над лунной поверхностью, они входили и выходили из странных магнитных ячеек. Магнитные силовые поля выходили из лунной поверхности, и влияли на датчики спутников. Исследователи поняли, что кора Луны должна быть намагничена.
Но это было не глобальное магнитное поле, как у Земли, а скорее лоскутное одеяло из намагниченных областей. Удивительным было и то, что сильные магнитные поля располагались над лунными завихрениями. Эти завихрения имеют магнитные поля, измеряемые несколькими нанотесла. Сила магнитного поля Рейнер Гамма равна 15 нТл. Для сравнения, магнитное поле Земли составляет величину 30 000 нанотесла.
Если взять компас и обойти с ним такое лунное завихрение, то мы обнаружим что его стрелка начала бы раскачиваться назад и вперед. Мы бы очень быстро заблудились, потому что магнитные поля в этом месте очень запутаны.
Ученые считают, что эти странные магнитные поля являются важным ключом к происхождению завихрений. Основная гипотеза исследователей гласит о том, что почти четыре миллиарда лет назад у Луны было жидкое железное ядро и глобальное магнитное поле. Потом в Луну врезался большой астероид. Удар создал облако электропроводящего газа (плазмы), которое пронеслось вокруг Луны, толкая магнитное поле перед собой. В конце концов, облако сошлось в точке, прямо противоположной удару, сконцентрировав в ней магнитное поле. Спустя миллиарды лет ядро Луны остыло, и ее глобальное магнитное поле исчезло. Остались только самые сильные, намагниченные запутанные участки — завихрения.
Эта идея объясняет светлый вид завихрений. По мнению некоторых исследователей, лунная пыль темнеет из-за длительного воздействия на нее солнечного ветра. Возможно, завихрения светлые, потому что на них оказывается меньшее воздействие, так как их магнитные поля отклоняют солнечный ветер. Если это так, то лунные завихрения - это просто тень магнитных силовых линий, которые изгибаются и закручиваются над ними.
Все это звучит правдоподобно, но есть одна проблема. Хотя два лунных завихрения находятся прямо напротив ударного бассейна, Рейнер Гамма увы нет. Это завихрение не вписывается в эту стройную гипотезу. Это настоящая загадка для ученых.
В 2009 году НАСА запустило зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Этот спутник помог создать подробные трехмерные карты всей Луны с помощью современной камеры и лазера. Еще ранее в 2008 году НАСА, был запущен инструмент Moon Mineralogy Mapper, на борту индийского космического корабля Чандраян - 1. Все это помогло разрешить многие загадки Луны. Однако загадка лунного завихрения Рейнер Гамма все еще остается неразгаданной.