На следующее утро я проснулся, чувствуя странную тяжесть. Внутри не было обычного облегчения оттого, что я дома. Напротив, казалось, будто что-то пришло со мной из леса, что-то невидимое, но жутко реальное.
На завтрак я не вышел. Родители, кажется, не заметили. Они никогда особенно не интересовались моими делами.
«Пусть занимается своими делами, мальчик должен быть самостоятельным», — как-то сказала мама.
Весь день я не мог избавиться от ощущения, что мне в спину кто-то смотрит. Окна дома были закрыты, но я чувствовал движение за стеклом. Пару раз мне казалось, что я вижу тень, мелькнувшую за окном. Однажды я даже резко распахнул шторы, чтобы проверить. Но там ничего не было.
На ночь я решил запереть дверь в свою комнату. Для уверенности подпер её стулом. Когда за окном стало совсем темно, страх усилился. Я лежал, уставившись в потолок, стараясь не думать о лесной тропе и тех тенях, что окружали меня прошлой ночью. Но чем сильнее я пытался забыть, тем яснее представлял их в голове.
И тогда раздался стук.
Он был тихим, еле слышным, словно кто-то лёгкими пальцами постучал по стеклу. Я застыл. Должно быть, это просто ветер. Я хотел так думать. Но тут стук повторился, на этот раз громче. Сердце в груди забилось так, что я подумал, что его услышит весь дом.
— Кто там? — прошептал я, хотя знал, что не хочу знать ответа.
Ответа не было. Только стук снова. Два коротких удара, словно кто-то знал, что я слушаю. Я заставил себя повернуть голову к окну. Занавески были плотно закрыты, но за ними что-то двигалось. Я видел, как ткань слегка шевелилась, будто снаружи скользнула чья-то рука.
«Это невозможно», — повторял я себе. Но ведь то, что я видел в лесу, тоже было невозможным.
Стук перешёл в скрежет. Такой, будто ногти медленно проводили по стеклу, пробирая до мурашек. Я закрыл уши руками, но звук не исчезал. Это была не просто игра воображения. Оно не отпустило меня.
Наконец я вскочил, почти не чувствуя собственных ног, и подбежал к окну. Одним резким движением я раздвинул занавески, и в этот момент всё стихло.
За окном была ночь. Ничего, кроме темноты. Но в отражении стекла я увидел что-то. На долю секунды позади себя, там, где должна была быть пустая стена, мелькнула тень. Чёрная, высокая, с длинными, словно нарочно вытянутыми, руками.
Я обернулся, но комната была пуста. Только звук моего дыхания, слишком громкого для такой тишины, заполнил пространство.
Следующие дни прошли, как в тумане. Мне не хотелось выходить из дома, но оставаться одному было ещё хуже. В любой момент я ожидал, что за углом увижу тень или что-то жуткое в зеркале. Но ничего не происходило. Всё казалось нормальным. Почти.
И только однажды, убираясь в своей комнате, я заметил странное. На краю стола лежал мой блокнот, в который я обычно записывал всякую ерунду — формулы, идеи для школьных проектов. Но на последней странице кто-то что-то написал.
«Мы ждём. Вернись».
Слова были выцарапаны острым предметом, неровным почерком, который я точно не узнавал. В тот момент мне стало ясно, что от этого не убежать. Лес не собирался отпускать меня. Он ждал. И я знал, что рано или поздно мне придётся туда вернуться.
Но не одному.
Той ночью я снова вышел из дома. На этот раз я взял фонарик, телефон и нож, который стащил у отца. Тропа казалась ещё более тёмной, чем раньше, хотя луна светила ярко.
На подходе к остановке я заметил, что за мной следят. Далеко, едва видимая, в свете фонарика мелькала фигура. Чья-то тень двигалась за мной, но стоило мне обернуться — всё исчезало. Но я не останавливался. Я знал, что должен вернуться, иначе лес придёт за мной сам.
Когда я снова оказался на тропе, что-то изменилось. Деревья больше не были такими плотными. Наоборот, их стволы словно расступались, пропуская меня дальше. Воздух становился всё гуще, и шёпот вновь начал звучать вокруг, как странная мелодия, от которой кружилась голова.
Тропа вывела меня к тому самому кругу из камней. Но теперь на них горел свет. Мягкий, голубоватый, будто каждый символ был написан огнём. А в центре круга стояло что-то, что заставило меня замереть.
Это было нечто живое, но совершенно чужеродное. Его тело бесконечно менялось — растягивалось, изгибалось и сокращалось, словно не могло решить, какой облик принять. Там, где должно быть лицо, была бледная, гладкая поверхность, напоминающая маску. Но я знал — оно смотрело на меня. Смотрело так, будто видело всё, что скрыто глубоко внутри.
И тут оно заговорило. Голос звучал прямо в моей голове.
— Ты пришёл. Я ждал.
Я хотел закричать, но звук не вышел. Лес нашёл меня. Теперь я был его частью.
***
Вам точно понравятся другие истории:
Я пыталась вспомнить, но каждый день память исчезает
Рентген показывает правду
Записка на зеркале: "Прости за все"
Мама вернулась через 30 лет, но она не постарела
В последний раз я видела её в отражении
***
✔ Если вам нравятся мои рассказы, подпишитесь и оставьте комментарий, буду очень рад Вам!